胎兒大小的主要標誌是胎兒體重和身長，特別是體重更是衡量胎兒發育情況的重要內容。足夠的胎兒體重和身長是胎兒發育成熟、生命力強的主要條件。測量胎兒體重的方法是較多的，有的則相當複雜，但是所有的方法都是大略的估計，所以應以簡便爲佳。
目前大致有兩種簡便方法：
(1)胎兒先露部分(胎兒最下方的部分，胎頭或胎臀)，尚未入骨盆時，可用下述公式：胎兒體重(克)=子宮底高度(釐米)一12×l55。
(2)胎兒先露部分已入骨盆時，用下述公式：胎兒體重(克)=子宮底高度(釐米)一11×155。
例如，孕婦妊娠40周，宮底高度爲33釐米，用上述(2)公式計算得胎兒體重爲3410克，說明胎兒發育良好。
胎兒身長的增長速度比較恆定、均勻。測算胎兒身長的方法是用孕婦的子宮底高度來測算估計。隨着妊娠月份的增加，子宮底的高度逐漸上升。一般妊娠8周時，子宮底於恥骨上可以摸到;到16周時，宮底於恥骨和臍部之間，20～22周時達臍部;32周時於臍與劍突之間;36周可抵劍突下。臨牀醫生以身長作爲判斷胎兒月份的依據。
如果在孕期由於種種原因造成營養不良，就會影響胎兒的生長髮育，甚至發生營養不良，以致出生時體重明顯低於正常嬰兒(正常嬰兒3000克以上)，則被稱爲“足月低體重兒”低體重兒由於先天不足，對優生是十分不利的，他與圍產兒患病率的增加、遺傳性畸形、出生後嬰兒生長遲緩、腦細胞數目少，甚至入學後學習能力差等等都有關，因此應儘量避免足月低體重兒的發生。
造成低體重兒的原因很多，但主要是孕婦的營養狀況。一般說來，由於生理的變化和需要，孕婦隨着妊娠月份的增加，食慾也會逐漸增加，以至每天多攝入300～500千卡的熱量並不困難。但是，如果孕婦的膳食不合理，加之孕婦的挑食、偏食、忌口等原因，則可造成營養素的攝人不足，使胎兒體重低於正常。
因此，妊娠婦女應注意增加營養，特別要注意食物的多樣化，以保證胎兒先天發育良好，這是優生的重要環節。當然，孕婦營養也應適當，否則體重增加過快，胎兒過長，也會增加孕期負擔和分娩中的困難。
