畸形兒可能是胎兒內在因素造成的，也可以是胎兒的外部環境所致，更可能是兩者綜合的結果。先天性畸形病，與遺傳有關，後天性畸形病與母體妊娠時某些致畸因素有關。對於遺傳因素所導致的畸形，可能是我們人力所不能改變的，但是對於某些致畸因素所形成的畸形兒我們是可以預防的。
胚胎的發育過程是一個極爲細緻複雜的過程，是細胞和組織都按照一定的順序進行分化的過程。細胞在發育的過程中任何一個環節都不能受到干擾，否則就會引起各種畸形。在器官迅速發育時，最容易受到影響。胚胎對致畸因素的敏感期隨胎齡不同而異，可以爲不敏感期、敏感期及低敏感期。但從優生的角度來考慮，整個妊娠過程都應對胎兒的健康發育負責。
我們只有知道了哪些因素可以導致畸形兒，纔能有效的防止畸形兒的形成。下面列出的是最常見的致畸因素。
1.病毒因素
(1)風疹致畸
如果孕婦在妊娠2個月內感染此病毒，胎兒畸形率90%，所以應當引起重視。得了風疹之後，有低熱似感冒症狀，皮疹，有耳後及頸部淋巴結腫大。對胎兒的損害最常見爲先天性白內障、耳聾及心血管損害。
預防措施：在風疹流行的時期 (冬春期)，孕婦儘量避免到劇場、醫院、商店和車站等人員擁擠、衛生條件不良的地方去，減少接觸傳染源的機會。懷孕前最好接種風疹疫苗，以獲得終身免疫力。
2.肝炎致畸
病毒性肝炎是我國常見病、多發病，不但影響患者健康，而且還影響優生優育。如果孕婦患急性黃疸性肝炎，在妊娠後期可導致流產、早產、死產及新生兒窒息等。孕婦患慢性肝炎或肝硬化時，如果病情靜止，代償功能較好，對胎兒的影響可能較小。
孕婦患急性乙肝，其嬰兒易受感染，尤其是在妊娠後期至產後2個月內患乙肝。嬰兒感染率竟高達70%左右，而在妊娠早、中期患病時，嬰兒感染率就會降低很多。
由於新生兒免疫功能尚不健全，被感染後絕大多數常常形成慢性病毒攜帶者，多數不能自然轉陰。其中一部分可發展爲慢性肝炎，甚至發展爲肝硬化、肝癌。
預防措施：對新生兒立即採取預防注射是預防嬰幼兒乙肝的重要措施。
3.環境因素
(1)缺碘與地方性克汀病。我國有很多地區由於缺碘普遍有地方性甲狀腺腫。孕婦患甲狀腺腫時，胎兒因缺碘不能合成甲狀腺素而出生爲先天性克汀病。患兒會出現語言不清、聲音嘶啞、眼距寬、鼻塌、脣厚、個子矮、智力落後。
(2)鉛、汞和苯。它們的污染物可導致流產、死產和早產，新生兒出生低體重。也可通過乳汁毒害嬰兒。
(3)氟中毒。過量氟與鈣結合沉積在組織中，使骨密度增高，骨質增生，周圍軟組織鈣化而致使關節活動障礙，牙齒釉質損傷，有黃棕色素沉着。
(4)警惕放射性危害。放射線，在使用過程中如不加註意防範，會給人體帶來危害，尤其是對胎兒健康危害極大。透視、拍片、造影檢查，所接受的x射線的量都在安全範圍內。但是過頻、過長時間的X線檢查對人體是有害的，特別是妊娠期的婦女。隨着人們生活水平的提高來自生活中的射線逐漸增多，如家用電器、電腦以及手機的輻射。
(5)大氣污染。目前，大氣污染已經成了一個非常嚴重的問題。大氣污染地區新生兒與嬰兒死亡率均增高。大氣污染以燃煤和汽車尾氣所致的二氧化硫爲主。
預防措施：少接觸有害的致畸的因素。
4.寵物因素
現在養寵物的人越來越多，特別是一些女性朋友。俗不知，養寵物對胎教的健康也有很大的影響。貓體內及其糞便中有一種弓形體寄生蟲，人撫摩貓、食具用具被貓污染、食用未經熟透的家畜肉類(包囊體)，都會感染。
被感染後，血清測定弓形體抗體增高，可協助診斷。弓形體可通過胎盤感染胎兒，導致胎兒流產，當包囊長在子宮內膜時會引起反覆流產。胎兒手感染後會出現死胎或早產或者畸形，如腦積水及小頭畸形。胎兒晚期受感染會低體重、肝脾腫大、黃疽、貧血及中樞神經系統受累有抽搐、脊髓炎等，使嬰兒智力低下。
預防措施：懷孕期間少接觸小動物，一旦感覺有問題，及時去醫院檢查。
溫馨提醒：孕婦不宜長時間、近距離地看彩色電視。妊娠3個月以內不要長時間在電腦前工作。不要長時間頻繁使用移動電話。
