近日，一項刊登在國際雜誌Biological Psychiatry上的研究報告中，來自倫敦大學國王學院的科學家們通過研究發現，女性在孕前和孕期的壓力或會影響胎兒大腦的發育。這項研究中，研究人員首次對251名早產兒進行研究分析了母源性壓力與胎兒大腦發育之間的關聯，他們發現，產前經歷更多壓力的母親所生的嬰兒大腦中，白質纖維束（鉤狀束，uncinate fasciculus）的發育會受到明顯損傷。
近日，一項刊登在國際雜誌Biological Psychiatry上的研究報告中，來自倫敦大學國王學院的科學家們通過研究發現，女性在孕前和孕期的壓力或會影響胎兒大腦的發育。這項研究中，研究人員首次對251名早產兒進行研究分析了母源性壓力與胎兒大腦發育之間的關聯，他們發現，產前經歷更多壓力的母親所生的嬰兒大腦中，白質纖維束（鉤狀束，uncinate fasciculus）的發育會受到明顯損傷。
文章中，研究人員讓母親們完成一份調查問卷，其中包括她們在壓力事件中的經歷，涵蓋搬家或參加考試等日常壓力，到經歷喪親之痛、分居或離婚等嚴重壓力，壓力的嚴重程度根據其所經歷的壓力及這些壓力的嚴重程度來計算的；這或許與嬰兒的大腦發育直接相關，研究人員利用了一種稱之爲彌散張量成像（diffusion tensor imaging）的醫學成像技術來觀察嬰兒大腦中白質的結構，此前研究人員認爲，白質束與焦慮症發生有關，患有焦慮症的成年人往往會出現白質束的改變。
研究者Alexandra Lautarescu說道，在孕期和嬰兒出生前經歷較大壓力的母親，其所生的嬰兒大腦中的白質會發生一定改變。這或許就強調了爲孕婦提供支持的重要性，此前研究結果表明，認知行爲療法等干預措施或有助於減輕嬰兒的不良健康後果，此外，臨牀醫生與孕婦的交談也發揮着非常關鍵的作用，當被問及抑鬱症狀時，很少有人會問及一般的壓力和焦慮狀況，那些在孕期處理有壓力的生活事件的女性或許通常並不會被他們的臨牀醫生所發現。
研究者表示，我們試圖強調孕婦在孕期的心理健康會影響嬰兒的大腦發育，但這可能會影響其後期的生活，並沒有人會詢問孕婦的壓力，因此孕婦往往得不到應有的支持和幫助。一些產前服務或許也應該意識到孕婦壓力的重要性，同時臨牀醫生也應該有意識地爲這些孕婦提供精神上的幫助，從而有效預防嬰兒的大腦發育受到影響。
有證據表明，如果女性孕期經歷了不良的心理健康，這或許會導致嬰兒出生後的不良健康結局，比如低出生體重或早產等；而且母親的心理狀況不佳也可能會導致其早期行爲發生改變，比如頻繁哭泣等等。後期研究人員還需要深入研究來理解嬰兒大腦發育的改變是否會影響其後期的健康狀況。
