早產兒硬腫症其中一個表現就是體溫過低，經常保持在35度以下，甚至嚴重的在三十度以下，而且全身手腳冰涼。體溫過低分產熱良好與產熱衰竭兩種不同的情況，有助於判斷病情。產熱良好者腋溫>肛溫，腋溫減肛溫差爲正值(在0-0.9度間)，大多病程短，硬腫面積小，屬於輕型。產熱衰竭者，腋溫<肛溫，腋溫減肛溫差爲負值，多爲病程長，硬腫面積大，伴有多臟器功能衰竭，屬於重型。
早產兒硬腫症的第二個症狀就是皮膚硬化和水腫。隨着硬腫症的發生，嬰兒的皮膚會慢慢變硬，皮膚緊貼皮下組織不能提起。嚴重時肢體僵硬，不能活動，觸之如硬橡皮樣。皮膚呈暗紅色或蒼黃色，可伴水腫，指壓呈凹陷性。硬腫常爲對稱性，累及部位依次爲下肢、臀、面頰、上肢、背、腹、胸等，而眼瞼、手心、足底、陰囊和陰莖背部等處因皮下脂肪很少或缺乏，故不發硬。
輕微的硬腫症寶寶，會出現身體器官功能低下，主要表現爲不哭不鬧，不吃東西，反應比較低下。輕者，器官功能低下、心率慢或心電圖及血生化異常;重者多器官功能衰竭，可發生休克、心力衰竭、DIC、腎功衰竭及肺出血等。
