新生兒不是大孩子的縮影。新生兒的特殊生理特點如不加以重視，有時可造成嚴重的後果。因此，新生兒患病應按急診對待。
哭聲
新生兒離開母體到人間，與大人感情交流的唯一方式就是哭。正常新生兒哭聲是響亮、有力、帶有節奏的呱呱聲。如解除一些不適，哭聲應即停止。如果繼續不停地哭，且聲調異常，如尖聲直調，則應考慮可能有顱內出血或腦膜炎。如哭聲低弱或少哭不哭，應想到是否有重病或有畸形等。
前囟門
也叫大囟門，到1歲左右閉合。新生兒時期的大囟門是觀察顱內壓力與疾病的窗户。正常的前囟門為2釐米×2釐米，摸時是平的或略凹，無緊張感。倘若安靜時，發現前囟門凸起、飽滿、有緊張感，或凹得很深，均屬於不正常現象，務必及時就診。
皮膚
正常新生兒皮膚紅潤、細膩，似有絨毛感。新生兒皮膚對外界細菌、毒素侵入的屏障功能很差，故擦洗、撫摸動作宜輕柔，應洗淨手再接觸。因為新生兒皮膚表面似良好的培養基，任何致病或不致病的細菌附着，都可能很快地得到滋養而繁殖。尤其是腋下、臀溝、骶尾骨部更盛。夏季，新生兒皮膚的破損、小膿點或痱子感染應引起重視，否則易導致敗血症、膿毒血癥、皮下壞疽等不良後果。
體温
發熱或體温過低。新生兒體温調節中樞不完善，常受到環境影響。體温高於37.5℃為發熱，常見於室温過高、衣被過厚，出汗過多而飲水不足，也可能為疾病所致。體温低於35℃為體温過低，可見於早產兒、室温低而保暖不好、飢餓、營養不良等。
異常動作
正常新生兒在睡醒情況下，手足活動是相當頻繁的，尤其在夏天洗澡前，脱去衣服時，這種表現更為明顯。看到了這些正常動作，就很容易發現異常動作了。例如，一隻手或腳動作甚少，或始終不動，就要仔細檢查有無骨折和神經損傷。正常新生兒啼哭時，嘴巴張開，左右口角位置相仿。假使在出生過程中面神經受壓有些損傷時，哭的時候就可見口角歪向一邊。正常新生兒沒有四肢強直、兩眼上翻、凝視、抽搐、面肌跳動和手腳顫動等現象的，一旦發現或頻繁出現上述現象，就屬於異常的了。
