藥性：辛、苦,微温。入腎、膀胱經。
主治：祛風濕、通痺止痛。本品辛散苦燥,氣香温通,功善祛風濕、通經絡、止痺痛。凡風寒濕痺,無論新久均可運用。因其主入腎經,性善下行,「專理下焦風濕」(《本草正》),故以治腰膝以下之風寒濕痺最宜。又入膀胱經,為「解散肌表風寒濕邪之藥」(《本草便讀》),適用於外感風寒夾濕之表證。
1.治痺證-下部的痺證,症見腰膝、腿足關節疼痛屬寒濕者尤為適宜
本品辛散苦燥,氣香温通,功善祛風濕,通經絡,止痺痛。凡風寒濕痺,無論新久,均可運用。因其主入腎經,性善下行,「專理下焦風濕」(《本草正》)。故以治下部的痺證,症見腰膝、腿足關節疼痛屬寒濕者尤為適宜，常與桑寄生、防風、當歸等同用,如獨活寄生湯(《千金要方》)。
2.治風寒挾濕表證-症見惡寒發熱,頭痛身重,一身盡痛者
本品辛能發散,苦能燥濕,温能祛寒,主入足太陽膀胱經,為「解散肌表風寒濕邪之藥」(《本草便讀》),功似羌活而力稍遜,適用於外感風寒夾濕之表證,症見惡寒發熱,頭痛身重,一身盡痛者，常與羌活、藁本、防風等同用,如羌活勝濕湯(《內外傷辨惑論》)。
此外,本品尚能祛風止痛、止癢,用於少陰頭痛,皮膚瘙癢等。
獨活配桑寄生：獨活搜風祛濕而通痺,尤善除腎經伏風;桑寄生祛風濕,補肝腎,強筋骨,養血潤筋藥合用,有祛風除濕、通痺止痛之功,併入足少陰腎經,益腎而壯筋骨。適用於肝腎不足或風濕侵襲之腰膝痠痛,關節屈伸不利,足軟麻木,步履維艱等。
獨活配細辛：獨活祛腎經伏風而除濕,通絡止痛;細辛散腎經風寒而使之外達。兩藥相配,有祛風散寒、除濕,通痺止痛的功效,適用於風寒外邪伏於少陰之頭痛,痛連齒頰,遇風更甚,頑固不愈;風寒濕痺腰痛,嵴強而冷,下肢痺痛。
獨活配防風：獨活辛香走竄,能祛風勝濕,通經絡,止痺痛;防風升發疏散,善開腠理,祛風濕。獨活長於勝濕,防風長於祛風。兩藥相須為用,適用於風寒挾濕所致的頭痛、腰痛、關節痛等。
獨活配蒼朮：兩藥皆有祛風勝濕除痺之功,獨活長於勝濕氣,止痺痛;蒼朮長於開腠理,祛濕濁,燥脾濕。兩藥合用,有發汗祛風,除濕止痛之功。適用於風寒濕。
本品有抗炎、鎮痛、抗心律失常、抗腫瘤等作用。
1.抗炎鎮痛作用
獨活提取物大鼠灌胃,對佐劑關節炎、角叉菜膠和蛋清所致的大鼠足腫脹及棉球肉芽腫有抑制作用,且有一定的劑量依存關係。獨活15g/kg灌胃給藥能減輕大鼠膠塬誘導性關節炎炎症。獨活揮發油對小鼠巴豆油致耳腫脹有抑制作用,半數抑制量(IDn)為80.89mg/kg,在大鼠足腫脹實驗中,獨活揮發油的抗炎作用時間長達4小時。
2.對心血管系統的作用
獨活水提物26g/kg灌服或2.6g/kg靜脈注射,可對抗大鼠或小鼠的烏頭礆性心律失常。獨活水提物靜脈注射能降低氯化鈣誘發的小鼠室顫和心室停搏的死亡率,減少大鼠冠狀動脈結紮後30分鐘內室性異位節律的次數,預防小鼠室顫的發生水提物分離得到的作用於心臟的活性成分是y氨基丁酸(GABA)。從獨活中分離得到的歐芹酚甲醚具有鬆弛胸主動脈的作用。
3.對血液系統的作用
獨活醇提物對ADP體外誘導的大鼠血小板聚集有抑制作用,能減輕大鼠動靜脈旁路血栓的濕重,後延大鼠體外血栓形成時間,並使血栓長度縮短、濕重減輕,還可延長小鼠尾出血時間。獨活中所含的香豆素類化合物具有抑制血小板聚集和抗血栓形成的作用,獨活的二氯甲烷提取物具有體外抑制指肪氧化酶和環氧合酶活性的作用。
陰虛血燥者慎服。
氣血虛而遍身痛及陰虛下肢痿弱者禁用。虛風內動證忌用。
孕婦、兒童慎用。
不宜超量、久服。
少數患者服藥後可出現噁心、嘔吐、胃部不適，或心悸、心慌、胸悶、心律失常。大劑量用藥可引起頭昏、頭痛、舌麻、煩躁不安，嚴重者可出現幻覺、譫妄、瞳孔散大、膝反射亢進、全身強直性痙攣、抽搐、昏迷、全身麻痺而死亡。
