圖一：世界衛生組織建議使用救生衣預防兒童意外傷害
對於這個問題，有的家長十分困惑，而有的家長則完全沒意識到其嚴重性，使用正確還是錯誤的游泳設備事關生死。事實上，對於任何不會游泳或者不太擅長游泳，以及怕水的人而言（不管是成人還是兒童）都應當選擇適當的游泳裝備。
爲孩子買游泳裝備是一項令人頭疼的任務，當你走進商店，似乎面臨着無數的選擇……印有卡通人物的游泳圈，手臂圈、浮水棒和救生衣等等。
不少家長會選擇游泳圈，許多人從小到大一直用着。雖然看上去游泳圈是不錯的選擇，但實際上，與其說它是安全裝置，不如說它是種玩具。因爲它非常容易脫落，不僅會限制胳膊的活動，還極易漏氣，常常抑制孩子游泳的動作，所以游泳圈並不是安全的游泳裝備。還有一些類似的產品雖然可以讓人浮起來，但是和游泳圈一樣容易從中滑落。
選擇認證產品
所以，問題又來了，究竟要選擇什麼樣的游泳裝備呢？
如果你是一個海淘高手，那麼，答案可以歸結爲一個簡單的問題，那就是：這件救生衣是由美國海岸警衛隊（USCG）測試和批准的嗎？
也就是說，當你打算爲孩子尋找安全的游泳裝備時，你需要尋找有美國海岸警衛隊蓋章認證的標識（見下面的粉紅色圖像）。
右上圖畫黑圈的部分：U.S. COAST GUARD APPROVAL NUMBER ****
如果你想選擇中國國產的產品，那至少要看看是不是符合兒童救生衣的國家標準（GB/T 32232-2015）。
是的，救生衣不僅僅適合划船，爲了安全，我推薦孩子們在玩水的時候也使用救生衣。
一些通用原則
在選擇適當的游泳裝備時，父母需要對其用途進行判斷。如果是在有家長監督的安全環境下放鬆和休閒的話，上面所提到的玩具裝備都可以接受。
游泳裝備上美國海岸警衛隊認證的標籤
但是，如果環境不可控，或者你的目的是要保證孩子在水中的安全的話，一定要選擇有美國海岸警衛隊認證標誌的產品，或者符合中國國家標準（GB/T 32232-2015）的產品。如果選擇和使用了正確的救生衣，那麼，既會舒適貼身又能給予使用者良好的浮力保障，並且不會阻礙手臂的運動。
購買這些游泳裝備時，父母需要了解以下幾點：
救生衣都有標準的重量範圍。父母應該根據孩子目前的體重選擇適合的產品。只有這樣才能保證產品具備適當的浮力和安全性。
美國海岸警衛隊認證的游泳裝備一共有五種類型。每種類型都有其優缺點。
類型一：
離岸救生衣（OFF-SHORE LIFE JACKETS），適合所有水域，尤其是需要長時間待在水上的情況下。
類型二：
近岸浮力背心（NEAR-SHORE BUOYANT VESTS），適合一般的划船活動。水面較爲平靜、水域靠近陸地，能夠得到快速救援的情況下使用。
類型三：
輔助浮力裝備（FLOTATION AIDS）適合一般的划船或其他專門的活動，比如滑水、狩獵、釣魚、劃獨木舟、皮划艇等。水面較爲平靜、水域靠近陸地，能夠得到快速救援的情況下使用。
類型五：
特殊裝備（SPECIAL USE DEVICES）僅用於特殊用途或條件。包括混合動力充氣、皮艇背心、帆板衝浪背心、甲板服、商業船隻工作背心、商業激流划艇背心、落水救援設備、法律救援裝備。
靠塑料泡沫等材料支撐的救生衣，比較堅固耐用，而且維護起來也比較方便，但是比較不方便收納；充氣的救生衣比較適合天氣暖和的情況，這類救生衣會更加合身，但是，一旦磨損就面臨着漏氣的風險，應該馬上更換。
家長可以根據活動計劃以及裝備的用途合理選擇。上邊提到的第一種到第三種以及第五種中的一些，都是背心式的游泳裝備，可以根據兒童的重量級別進行選擇，但是第四種類型（沒有列出）的裝備並不適合不太會游泳的人以及兒童，它們就像就像游泳圈那樣。
如果是在不可控的環境下玩水，重量在13－23公斤之間的兒童可能喜歡第三型救生，但是這個體重範圍內的大多數兒童，特別是那些不會游泳的兒童，應該穿戴一型或二型救生衣。
作爲家長的你究竟需要多大浮力呢？大多數成人只需要3－5公斤的浮力讓頭部保持在水面上。在救援來臨之前，維持適當的浮力相當於爲你多續了一條命。因爲救生衣僅限個人使用，因此尺寸合適也是相當重要的。你在水中究竟需要多續幾條命是根據你的脂肪、肺活量、體重和水面狀況（波濤滾滾還是風平浪靜）。總而言之，你的身體越健康，你需要的浮力就越大。遇到意外的時候，千萬不要驚慌，放輕鬆，把頭向後仰，讓救生衣幫助你浮起來。
請確保所使用的游泳裝備狀態良好。確保該裝備上並沒有環扣脫落、變色，或有任何破損的地方。
選對設備只是安全的第一步
有必要提醒家長的是，不管你選擇哪種游泳裝備，它們永遠不能取代家長的監管，家長要時刻保持警惕，不要讓孩子離開你的視線之外。
家長經常會問，救生衣是否會阻礙孩子學習游泳，或者是否會抑制孩子的“游泳本能”。問題的答案取決於孩子在水裏的真正目的是什麼。孩子需要時間和正確的指導來學習游泳所需要的協調技能。只要孩子有一個合格的游泳教練，而且還在一個可控的環境中，那麼，他們並不需要穿救生衣。
但是，假設你帶孩子去海邊玩或者去爺爺奶奶家附近的游泳池玩。在這種不太可控的環境下，意外可能會在一瞬間發生。選擇有認證的、合身的游泳裝備，是你最好的選擇。
如果孩子拒絕救生衣？
我經常聽到父母抱怨孩子不願意穿救生衣。如果孩子拒絕穿救生衣，下水就是不安全的。
我建議父母們開動一下腦筋。我給小孩子們上水上探險課的時候，會發現有些家長給孩子準備了印有卡通人物的游泳裝備，孩子興奮地穿上下了水。一開始我以爲這是一種未經認證的玩具。令我吃驚的是後來我在上面發現了美國海岸警衛隊認證的標識。
“有趣”與安全是可以同時滿足的——有時候好看的顏色或者有趣的卡通人物就能令孩子產生穿救生衣的興趣。我相信，只要家長們花費一定的時間和精力，一定能夠找到既安全，又能讓你的孩子願意使用的游泳裝備。
puddle jumper的游泳衣貌似得到了認證，看起來也蠻可愛。
關於廣義的水下安全和游泳安全，準備適當的游泳裝備只是確保水下安全的第一步。無論你選擇在哪裏游泳，沒有什麼比把注意力始終放在孩子身上更加重要。
在去年的一次泳池聚會上，我擔當救生員，聚會結束後一位父親找到我。他說，他總覺得自己孩子能得到很好的照顧，他不需要始終盯着他們。對於他的信任我感到感到開心，可我依然跟他解釋到，雖然救生員有很好的專業技能，但是，救生員也是人，也會有失誤的時候。在任何情況下，盯緊自己的孩子纔是最保險的方法。如果現場沒有救生員，那麼，應該指派一位安全管理員。安全管理員的責任在於巡視周圍的情況，確保每個人的安全。
美國全國溺水預防聯盟（National Drowning Prevention Alliance）在2009 年就保護的概念發佈了一份意見書。
不要僅僅依賴於一種安全措施，例如游泳裝備或者他人的監管，爲了避免悲劇的發生，我們要採取更多的安全措施。其他重要因素還包括選擇安全的地方游泳，向兒童和成人傳授游泳和水下的安全知識，瞭解如何處理緊急情況，千萬不要未經許可下水。
每一點對於夏天的安全游泳都很重要！
