相傳唐朝武德六年(公元624年)的端陽節這一天，蜀北重鎮利州(今四川廣元)城外嘉陵江一“江潭”之處，有一官船正蕩槳於此。船上管絃悠揚、歌舞輕曼。忽然，天上烏雲密佈，江面波翻浪涌。只見一道電光霹靂一閃，從江心猛然騰出一條金龍來。那金龍在天上一陣狂舞后便直撲官船而來，頓時將端坐於船上的利州都督夫人楊氏嚇昏過去。當這位花容月貌的都督夫人醒來後，風已停浪也靜，那滿天的烏雲也消去無影無蹤，只有明媚的陽光正溫暖地灑在清清的江面上。
槳櫓款款，風和日麗，一切是那樣的寧靜而又安詳，好像剛纔什麼也沒發生一樣。都督夫人回去不久便有了身孕，後來生下了一個女嬰，再後來這個女嬰長大成人在歷經了一段艱辛後就成了中國漫長的歷史長河中唯一的女皇帝，她就是中國封建社會傑出的女政治家、代唐而主天下的大周朝“金輪聖神皇帝”武則天。
唐時的利州爲紀念在此誕生的這位傑出的女性，當地民衆便在楊氏感龍交而孕生了武媚孃的“利州江潭”邊上的烏龍山上修建了一座祭廟“皇澤寺”，那碧波盪漾的江潭也被稱爲“金輪感孕所”。每年在武則天生日這天都將舉行盛大的慶祝紀念活動，全城婦女將身着豔麗的服裝傾城而出彙集嘉陵江兩岸。她們移舟江潭，載歌載舞，翼求金龍再現、再感龍孕、再多生出幾位爲天下婦女揚眉吐氣的女豪傑來。這一習俗沿襲於今，這便是多姿多彩、引人神往的“廣元女兒節”。
明沈榜《宛署雜記》：“五月女兒節，系端午索，戴艾葉，五毒靈符。宛俗自五月初一至初五日，飾小閨女，盡態極研。出嫁女亦各歸寧。因呼爲女兒節。”在中國，春節是最隆重的傳統節日，拜年是主要重要的活動，拜年最晚能到農曆二月二，但拜年是男人們的事，女人是不出門的，等到拜年罷，女人們走動又沒有了氣氛，加上農忙已開始，最沒有走動的時間了，怎麼辦呢?於是古人就選中了端午節。女人選擇端午節回門有很多好處，但有一點是古人最看重的，那就是雙五在八卦中爲“比和”之象，大吉，利出行。因此，出嫁的女人紛紛回孃家省親，女兒節由此得名。
其實，端午節叫女兒節還有一種解釋，很多人不知道。古人認爲，惟初太極，道立於一，造分天地，化成萬物。太極生兩儀，這兩儀就是陰陽。陰和陽是相對的，如男和女相對一樣，因此古人在許多問題的設計上都是二極思維，在節日設計上也是這樣，所以一年有男人的節日，也有女人的節日，因此中國出現了三個女兒節，分別是端午節、七夕節和重陽節，五月初五、七月初七、九月初九，都是陽數相重，取自陽極爲陰，古做女兒節。七夕當在最前，屬小閨女節;重陽其次，屬已嫁女;最後爲端午，屬老閨女，也屬於所有已嫁女。
端午節
“端”字有“初始”的意思，因此“端五”就是“初五”。而按照曆法五月正是“午”月，因此“端五”也就漸漸演變成了“端午”。《燕京歲時記》記載：“初五爲五月單五，蓋“端”字之轉音也。”
端陽節
據《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月正是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽天氣好的日子，故稱五月初五爲“端陽節”。
重午節
“午”，屬十二地支，農曆五月爲午月，五、午同音，五、五相重，故端午節又名“重午節”或“重五節”，有些地方也叫“五月節”。
龍舟節
賽龍舟是端午節的一項重要活動，在中國南方十分流行，尤其是廣東地區，廣東地區稱之爲扒龍船。它最早當是古越族人祭水神或龍神的一種祭祀活動，其起源有可能始於原始社會末期。賽龍舟歷史悠久，已流傳兩千多年，是中國民間傳統水上體育娛樂項目，多是在喜慶節日舉行，是多人集體划槳競賽。傳出國外後，深受各國人民的喜愛並形成了國際比賽。
當五汛
在上海部分農村，靠杭州灣北岸一帶區域，如奉賢、南匯等地區，習慣上稱“端五節”爲“當五汛。
天中節
此名稱根據陰陽術數而來。據《西湖遊覽志餘·卷二十·熙朝樂事》：“端午爲天中節，是因爲午日太陽行至中天，達到最高點，午時尤然，故稱之爲天中節”。日本以五月五日爲“男兒節”，可能也是據天中節而來，因其認爲只有男子秉承天地中通之氣。
浴蘭節
端午時值仲夏，是皮膚病多發季節，古人以蘭草湯沐浴去污爲俗。漢代《大戴禮》雲：“午日以蘭湯沐浴”。
解糉節
古人端午吃糉時，有比較各人解下糉葉的長度，長者爲勝的遊戲，故又有“解糉節”之稱。
女兒節
據《宛署雜記》記載：“五月女兒節，系端午索，戴艾葉、五毒靈符。宛俗自五月初一至初五日，飾小閨女，盡態極研。出嫁女亦各歸寧，因呼爲女兒節。”
端禮節
在湘南地區沿古俗，於在在夏日來臨之時的“五月初五”，在門上掛艾葉，用艾葉洗澡驅蚊的一個洗禮。人們認爲經過洗禮，可以驅走瘧疾，能夠安全的渡過這個夏日多蚊的季節。
菖蒲節
端午節除是古代圖騰祭祀節外亦是“祛病防疫"的節日。古人認爲“重午”是犯禁忌的日子，此時五毒盡出，因此端午風俗多爲驅邪避毒，如在門上懸掛菖蒲、艾葉等，故端午節也稱“菖蒲節”。
