新生的嬰兒並不是一張“白紙”可以任人塗抹。他一降生於世就是一個對環境的積極探索者，具有相當驚人的反應和學習能力。有研究表明，出生2-3天的新生嬰兒能在30分鐘內學會對聲音辨別的條件反射;1-2個月的嬰兒能夠區分人臉的正側面，只嬰看到正面，不管生熟，總會發笑;5-6個月時，只對熟人的面孔才發笑.對生人的面孔則產生懼怕或哭的反應，表明嬰兒已有良好的圖形知覺、表象和記憶;到1歲左右，學會走路、說話、用於擺弄各種玩具;3歲左右口頭語言的理解能力和表達能力都發展到一個相當高的水平，他們對周圍的一切，充滿着極強的好奇心和興趣，不停地向成人提出各種各樣的問題。
嬰幼兒之所以具有如此巨大的智能發展潛力，是和他們這個時期神經系統，特別是大腦高級神經系統的迅速發展和成熟密切相關的。因此，只要嬰兒在豐富的環境和合理的教育影響下，嬰幼兒早期智力開發是完全可能的。
