對於小寶寶來說，他們雖然還不會準確地表達“耳朵脹痛”，但他們會出現一些特別的表現，如：夜間哭鬧不止、用手抓耳、用頭不停地蹭枕頭、不明原因發熱、夜間打鼾等。
指導專家：廣東省婦幼保健院耳鼻喉科 麥飛 主任醫師
丁丁這幾天感冒了，吃了藥後，感冒症狀似乎好了很多，只是還有一點點的鼻塞流涕，晚上睡覺的時候還可以聽到鼻塞導致的鼻鼾聲。但感冒之後，總感覺丁丁老是睡得很不踏實，常常夜間醒來就在那哭鬧，並用手不停地撓耳朵，或者用頭去蹭枕頭。後來帶去醫院看，才發現原來丁丁患了急性中耳炎了。媽媽聽了很是困惑：丁丁外耳道並未看見有膿液流出來啊，怎麼就中耳炎了呢？
很多家長覺得，中耳炎是因爲耳朵進了髒東西所致，當發生中耳炎後，會有耳痛、外耳道流膿等症狀，因此，這種因耳痛、外耳道流膿而就診的中耳炎，往往比較容易被家長所發現。但還有一種中耳炎--分泌性中耳炎，它卻因沒有出現外耳道流膿而容易被家長所忽視，而它的危害卻是非常大的，它可致使人的聽力下降，再嚴重點甚至還可導致耳聾，所以這種耳朵不流膿的中耳炎，同樣也需要引起家長們的重視。
分泌性中耳炎，是以中耳積液及聽力下降爲主要特徵的中耳非化膿性疾病，常繼發於上呼吸道感染。上呼吸道感染時，由於咽鼓管阻塞，中耳負壓形成，鼓室黏膜充血、腫脹，液體漏出，形成鼓室積液，成人和兒童均可發生。但又由於兒童特殊的生理結構，咽鼓管直徑僅爲成人的1/2，鼓室口與咽口呈水平位置，再加上免疫系統發育尚未完善，因此，他們又要比成人更容易患上中耳炎。
當發生分泌性中耳炎時，早期可以不表現出任何症狀，也不會有聽力下降，但隨着病程的發展，開始出現傳導性耳聾，這會聽力已經開始有些下降了，耳內有悶脹感及低音調耳鳴，大一點的孩子可訴說有“耳朵悶悶的、有東西塞着的感覺，耳朵嗡嗡作響”等，而對於小寶寶來說，他們雖然還不會準確地表達“耳朵脹痛”，但他們會出現一些特別的表現，如：夜間哭鬧不止、用手抓耳、用頭不停地蹭枕頭、不明原因發熱、夜間打鼾等。
如果能及時發現並給予儘早處理的話，大部分患兒的聽力最終都還是可以恢復正常的，但如果任其發展，中耳繼續處於負壓狀態，中耳腔積液中的水分被吸收而變得黏稠，使內陷的耳膜粘連固定，嚴重者中耳的聽骨也慢慢出現粘連固定，則可進而出現永久性的聽力下降。
除了上呼吸道感染外，其他能引起咽鼓管功能障礙的問題，如腺樣體肥大，它也可使後鼻孔發生阻塞，壓迫咽鼓管，進而導致分泌性中耳炎的發生。因此，對腺樣體肥大兒，最好也能請耳鼻喉科的醫生進行體格檢查、耳鏡檢查及聲導抗測試，以排除“分泌性中耳炎”的可能。
一旦確診，如果暫未出現聽力下降者，可以先觀察三個月，因部分病例有自愈傾向，在這期間注意複查鼓膜及聲阻抗，如果病變沒有加重，或呈逐步減輕，可以不用治療。但如果已經存在有聽力下降的患兒，則需要在醫生的指導下先進行藥物治療，同時，還要對引起耳咽管功能障礙的各種病竈給予及時的治療，以免造成中耳炎復發難愈。如果藥物治療後仍是復發難愈的話，則建議行鼓膜置管術等手術進行干預，以免造成聽力永久性的損害。
