丹佛大學婚姻與家庭研究中心負責人霍華德·馬爾克曼和斯科特·斯坦利自1996年開始對丹佛地區的306對夫妻進行長期調查，試圖找出夫妻一起玩樂與婚姻幸福的關係。他們最終選取了197對婚姻處於第二年的夫妻所做的調查問卷進行分析。
馬爾克曼說，“玩樂與婚姻幸福之間關係顯著而密切，夫妻兩人在一起盡情玩樂的時間越多，婚姻越幸福。”
身爲心理學家，馬爾克曼說，一起玩樂對男性來說更爲重要。調查發現，男性更喜歡把自己的“另一半”稱爲“最好的朋友”。而諸如看電視、上網之類的個體活動，則對婚姻幸福無益。
“對男性而言，一起玩遊戲或開展戶外活動是構建親密關係的最佳方法。但對女性而言，她們認爲與伴侶親密聊天更有樂趣。”美國西雅圖和平大學心理學教授萊斯·帕勒特說。
所以，男人常常因爲女人不願和他一起玩遊戲或一起打高爾夫、看足球比賽而感到失望，而這些玩樂往往能激發男人更多激情和興趣。
男性和女性對“約會”的定義也存在差異。
“對女性而言，約會需要提前計劃，要求男性投入更多精力去設計、規劃，內容要豐富而充滿期待。”馬爾克曼說，“而從男性角度看，一起喝杯咖啡就算得上是一次約會。”
