腸病毒是活躍於夏天的一羣病毒，共有 60 餘型，其中以腸病毒 71 型感染最嚴重。
感染的對象以兒童爲主，特別是 3 歲以下幼兒，不但感染率高，也是最常發生嚴重併發 症的族羣。臺灣在 1998 年爆發嚴重的腸病毒 71 型大流行，有 78 位兒童因而死亡，之後 每 3 ∼ 4 年就有一次腸病毒 71 型大流行，每次流行都不可避免的出現重症與死亡個案，是家裏有幼兒的家長必須特別注意的夏季傳染病。
有哪些症狀?
典型的腸病毒症狀有手足口病(手、足、膝蓋、臀部和口腔等部位出現紅斑疹或小 水泡)與皰疹性咽峽炎，但不同的腸病毒引起的症狀不盡相同，有些可能只造成輕微發燒或類似感冒的症狀，有些則會引起如肋膜性肌炎、出血性結膜炎、無菌性腦膜炎、心肌炎、腦炎等疾病。
在所有腸病毒型別中，71 型的感染出現神經系統感染併發症比率特別高，據統計， 感染者可能出現例如腦炎、腦膜炎等併發症，近幾年的腸病毒防治，也主要是針對這一型病毒。腸病毒 71 型感染的初期，通常以手足口病爲主，少部分以皰疹性咽峽炎的型式表現，若患兒如有手口足病且高燒不退，則罹患腸病毒 71 型的機率就很高。
何時該就醫?
罹患腸病毒 71 型的患兒常會高燒(39°C 以上)超過 3 天，也常因口腔疼痛無法進食。家長必須特別注意，若孩子出現下列重症的前驅症狀，必須立刻送醫：
1、嗜睡：意識不清、手腳無力。
2、肌躍性抽搐：患兒出現類似嬰兒驚嚇反射的動作，出現次數頻繁，可能幾分鐘就出 現一次。此外對聲響會非常敏感，輕微響聲就能引發肌躍性抽搐。
3、持續嘔吐：嘔吐反覆發生，即使沒有進食仍有作嘔的動作。
4、呼吸急促或心跳加快。 特別提醒家長的是，上述症狀通常在發燒開始後 3 ∼ 4 天出現，不可因爲疾病開始 沒有這些症狀就掉以輕心。如果沒有出現上述這些症狀，患兒通常會在發病後 7 ∼ 10 天 自行痊癒。
傳染途徑與預防
腸病毒以糞口傳染與飛沫傳染爲主，潛伏期 2 ∼ 10 天，71 型腸病毒在患者痊癒後 2 周內仍可由口腔內培養出來，糞便中則可持續達 6 ∼ 8 周之久，患兒在發病後 1 周病毒量最高，傳染力最強，所以建議停止上課 1 周居家隔離。
痊癒後由於病毒仍在體內，返校上課後應勤洗手，養成良好衛生習慣，避免傳染給同學。居家或幼兒園環境，建議用 500ppm 的漂白水消毒擦拭，可以有效殺死腸病毒。
腸病毒截至目前爲止，仍無有效疫苗上市可供預防感染。目前腸病毒 71 型疫苗正由國家衛生研究院研發，並技轉兩家藥廠做第二期臨牀試驗，最快疫苗將於 2017 年上市。
500ppm 漂白水配置方法
衛生福利部疾病管制署建議，可用巿售家庭用漂白水(濃度約 5 ∼ 6%)，以喝湯用的湯匙舀 5 湯匙共約 80 ∼ 100 毫升，加入 10 公升的自來水中(大瓶寶特瓶每瓶 1,250 毫升，8 瓶 等於 10 公升)，攪拌均勻，且於 24 小時內使用。
