中國歷史是華夏大地各個民族組成，中華民族誕育和發展的歷史。中華文明歷經原始社會、奴隸社會、封建社會至於現代社會，綿延五千年不斷延續發展，是世界上最古老最具影響的文明之一。中國古代曾依靠先進文化和發達的生產力建立諸多鼎盛強大的王朝，文化波及歐亞大陸，尤其對東亞各國具有很大影響。西方工業革命後，由於社會制度和生產力的停滯不前，中國逐漸落後於西方國家。公元1911年辛亥革命推翻帝制，中國開始步入現代社會。中華人民共和國建立後，中國走上了社會主義振興中華的道路。
中國是世界上歷史最完備的國家之一，其對歷史的記錄不僅時間長，而且內容精確詳細。中國歷史自古傳說中的黃帝以來已經有五千多年，而自西周共和元年（前841年）以來歷史記錄精確到年，自魯隱公元年（前722年）以來則精確到月日。中國的歷史記錄（史書）還分爲編年體，紀傳體，紀事本末體等不同體裁。與歷史學不在西方文明中佔主流地位相反，中國將“史”列爲四種基本學科分類“經、史、子、集”之一（[清]紀曉嵐等，《四庫全書》）。魁奈說：“歷史學是中國人一直以其無與匹倫的熱情予以研習的一門學問。沒有什麼國家如此審慎地撰寫自己的編年史，也沒有什麼國家這樣悉心地保存自己的歷史典籍。”
原始社會中人類通過諸如結繩記事和口傳等方法記錄歷史，例如中國上古傳說“黃帝戰蚩尤”、“女媧補天”、“大禹治水”等。國家出現後，則開始有掌管祭祀的“巫”，他們同時擔任記錄時事、起草公文和掌管文書等工作，可以說是最早的史官。之後纔出現了獨立職能的史官，專門記錄歷史事件。在這個時期，中國出現了世界上最早的史書《尚書》，內容是歷代政治文件彙編，並無特定的歷史記錄體裁。從西周共和元年（前841年）起，中國有了按年記載的編年史，從此有了連續不斷的歷史紀錄，而且差不多每年都有史可查。這在世界各國範圍內也是極其罕見的。春秋戰國時期的史學家如孔子（編訂《春秋》）和左丘明（著《左傳》）等重視人類社會活動，從而使歷史基本擺脫了神學和宗教的影響。
西漢時著名的文學家、史學家司馬遷撰寫了《史記》，創建了紀傳體的歷史記錄體裁，《史記》的規模在當時世界範圍內是空前的，之後東漢時班固著《漢書》，延續發展了《史記》的體例，是中國第一部紀傳體斷代史。這兩部歷史著作，奠定了中國古典史學的基礎，後來的歷史學家沿用《史記》和《漢書》的體裁，將各個朝代的歷史彙編成書，組成了“二十四史”，對應了各個朝代（從秦統一開始，一直到唐、宋、元、明、最後清朝結束，組成了完整的中國歷史朝代表 ）。除斷代史之外，唐宋期間中國還出現了通史，如唐末杜佑的《通典》，宋司馬光的《資治通鑑》，其中《資治通鑑》是敘事長達一千三百六十二年的編年體通史，是中國史學史上的傳奇。
1、天下之事，分合交替，分久必合，合久必分。
夏一統，商周繼之，春秋戰國之亂；秦一統，兩漢繼之，三國魏晉南北之亂；隋一統，大唐繼之，五代十國宋遼金之亂；元一統，明清繼之，民之亂，中華人民共和國立之。
2、內憂小人干政，外戚、宦官、後宮；中憂官場腐敗，官逼必然民反；外憂民族矛盾，異族虎視眈眈。
歷朝歷代之滅亡，無不由此三者起。
3、勝者王侯敗者賊。
歷史即是:爲勝者歌功頌德、敗者落井下石的虛假陳述
勝即是劉邦，敗即是項羽；勝即是李世民，敗即是竇建德；勝即是朱元璋，敗即是張士誠；勝是一國之君，敗是流賊草寇。
4、矯枉總是過正，其實過猶不及。
秦尚法，漢即尚儒；唐重武輕文，宋即重文輕武；唐宋尚詩詞，明清即尚八股。
5、越是四分五裂，政治混亂，思想越光輝燦爛；越是大一統，政治穩定，思想越停滯不前。
前者如春秋戰國之百家爭鳴，魏晉南北朝之三教合融；後者如秦之焚書坑儒，漢之獨尊儒術，明之八股，清之文字獄。
6、地域環境左右命運，西強東弱，北強南弱。
中國自古東臨太平洋，北接荒蕪人煙的西伯利亞，西北是塔克拉瑪干大沙漠，西南爲喜馬拉雅山，在這樣一個封閉的環境之內生存，養成了國人含蓄內斂、保守中庸、消極忍耐的農耕性格。故歷朝政府皆重農抑商，重倫理文采，輕科技實用；如夏政權在河南、商政權在河南；西周政權在陝西、東周政權在河南；秦、西漢政權在陝西、東漢政權在河南；隋、唐政權在陝西、北宋政權在河南。五千年文明，有四千年曆史皆在農耕最發達的中原地區上演，由此可見，中國一直都是以農耕爲主的黃色文明。直到異族蒙古入主中原，定都北京，明清政權才隨之坐落於此，中國的農耕地位才逐漸爲之動搖。
當政權東西對峙時，西強而東弱；南北對峙時，北強而南弱。原因也正是在於西和北更接近於遊牧民族，兩種文化的交融，自然比東南單純的農耕文化多了一些強悍。然而，每一次異族依靠武力的入侵，又都會被漢文化迅速的同化。
西方和北方割據勢力消滅南方割據勢力完成統一。這一點也很清楚,秦打敗六國完成統一，隋打敗南陳完成統一，宋打敗南唐完成統一，元消滅南宋完成統一，共產黨打敗國民黨完成統一，都是西方或者北方的勢力統一南方。從地理形勢來看，中國地形北高南低，西高東低，據高臨下，自然對南方形成壓力，加上北方只有向南發展才能得於較好經濟條件，所以會激起統治者的進取心。
7、朝代之初，君強臣弱；朝代之中，君強臣強，朝代之末，君弱臣強。
如漢之初，君有高祖，臣有三傑；漢之中，君有光武，臣爲鄧禹、寇恂之流；漢末之君不足道也，臣卻爲虎狼之臣，如曹操之輩。歷朝歷代，莫不如此，豈有他哉！
8、單以武治，剛且易折；單以文治，軟弱可欺；文武結合，剛柔兼濟，方能長治久安。
如秦、元所向披靡，卻迅速灰飛湮滅，兩宋文化鼎盛，卻屢被異族欺凌。惟漢、唐重文韜武略，方綿延三四百載，號稱盛世，今已不再矣。
9、向北防禦,向南發展.
這也是中國歷史的一個重要定律.在中國歷史上,北方始終都是我們防禦的重點方向。從秦國建長城以抗強匈奴，到六十年代中蘇邊境陳兵百萬，北方的遊牧民族始終是我們防禦的重點。同時，我們由於受到北方強敵的壓力，再加上南方的良好自然地理條件，使得經濟重心不斷南移。當北方的強敵暫時不對我構成威脅，但向南發展的趨勢仍在繼續。
體系
歷史學：對歷史的研究和記錄
考古學：通過實物分析鑑定和研究歷史
歷史哲學：對歷史學方法、目的、規律的研究和探討
年代學：確定歷史事件發生時間的學科
文獻學：對資料文獻的管理和檢索等的研究
古文字學：研究古代的文字、手稿的學科
新聞學：報告事件發生，社會現象，政治時局等的學科
社會學：研究現代（當代）人類社會與社會生活的學科
考古學：發掘和調查古代遺物和文獻
心理史學：研究歷史事件背後的心理激勵作用
家譜學：研究家庭及其歷史淵源
未來學：對未來的預測和研究
古代天文學：對太空的觀察，計算星象
歷史地理學：研究研究歷史時期地理環境及其演變規律的學科，對於考古學等提供借鑑
分類
（1）按地域分：世界歷史 、 亞洲史 、 歐洲史 、 非洲史 、 大洋洲歷史 、 美洲歷史、中國歷史等
（2）按時代分：史前史 、 古代史、 近代史 、 現代史等
（3）按學科分：哲學史 、 宗教史 、 思想史 、 史學史藝術史 、 電影史 、美術史 、 建築史 、 廣告史、文化史 、 文學史 、 教育史 、 博物館史、經濟史、農業史、自然科學史 、 數學史 、醫學史、交通史等
（4）按種類分：人類歷史、動物歷史、植物歷史、地球歷史等
（5）按研究對象分：個人歷史（即傳記）、畫家歷史、國王歷史等
（6）按歷史的可靠性分：正史、野史、傳說、故事等
