兒童睡眠時打鼾是兒童期較爲常見的一種睡眠時的現象，沒有幾個家長會把這種現象作爲一種疾病看待，更不要說對打鼾危害的認識了。有些家長錯誤地認爲孩子長大就好了，而且還會告訴你誰家的孩子小時候也打鼾，現在什麼事都沒有了。如果家中其他成員（尤其是父母）有打鼾症狀，該症狀就有可能被認爲是家族遺傳性問題而被忽視。但是，研究睡眠的醫生們對此可是高度的重視，爲這種現象起了一個複雜而又奇怪的名字：叫做“兒童阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵（OSAHS）”。兒童睡眠時打鼾是兒童期較爲常見的一種睡眠時的現象，沒有幾個家長會把這種現象作爲一種疾病看待，更不要說對打鼾危害的認識了。有些家長錯誤地認爲孩子長大就好了，而且還會告訴你誰家的孩子小時候也打鼾，現在什麼事都沒有了。
從上世紀70年代開始，臨牀醫生就對這種現象的危害進行了一系列的研究，近些年來對此疾病的病因、病理生理、症狀和治療手段有了許多新的發現和認識。由於兒童處在身心快速生長髮育時期，長期出現睡眠呼吸暫停和低通氣將可能造成患兒的心、肺、腦等重要器官的損害，引起生長髮育畸形。有的學者認爲“嬰兒猝死綜合症”這一很難在死前診斷出來的疾病也與OSAHS有關。因此治療睡眠呼吸紊亂在兒童期具有特別重要的意義，必須引起醫生和家長的重視，及時診治。
兒童期是呼吸模式形成的重要階段。睡眠中採取經鼻呼吸時，氣流通過鼻腔產生的神經反射可使咽部開大肌興奮擴大咽腔。當鼻腔和鼻咽部阻塞出現張口呼吸時，咽部開大肌的作用明顯減弱，嚥氣道狹窄。因此，鼻阻塞是產生兒童OSAHS的重要因素之一。兒童發生OSAHS的原因與成人比較有明顯的差異，更多見於腺樣體和（或）扁桃體肥大。國外統計結果大約10％的兒童有打鼾症狀。我國8城市兒童睡眠狀況調查結果顯示，兒童睡眠頻繁打鼾的發生率爲5.7％，睡眠呼吸暫停爲0.4％。
家長如何判斷自己的孩子可能患有OSAHS呢？有一些現象和特點需要家長了解和關注：必須明確的是並不是所有的睡眠打鼾就是OSAHS,只有達到一定的標準醫生纔會診斷爲 OSAHS。部分患兒表現爲多動、煩躁、注意力不集中。發育遲緩是生長期兒童OSAHS的主要特徵之一，表現爲身材矮小、體重偏輕、食慾不振，病態肥胖兒OSAHS的發病率相對增多。腺樣體面容約在15%的OSAHS患兒中出現。在睡眠打鼾過程中頻繁出現呼吸暫停現象，這樣的患兒常常表現爲一段時間呼吸暫停後猛烈地翻身，甚至憋醒，長出一口氣後再接着睡，有的可以伴有盜汗，踢被子，很容易感冒，甚至有人出現遺尿和夢遊等表現。
由於這一疾病的複雜性，即使有經驗的醫生也必須藉助於現代化的檢查手段，綜合病史和查體等諸多因素才能準確地做出診斷，並據此制訂出合理的治療計劃和方案。因此當家長髮現自己的孩子打鼾時，應該及時到專業醫院檢查。尤其是對於肥胖、扁桃體肥大，顱面部發育異常以及易於發生上呼吸道感染的兒童，更應該引起重視。
目前常見的檢查方法包括：檢查扁桃體的大小，鼻咽側位X線片或CT測量腺樣體或者應用鼻內窺鏡檢查腺樣體的情況，觀察是否堵塞咽鼓管咽口等。多導睡眠檢測（PSG）被認爲是睡眠呼吸障礙性疾病診斷的“金標準”，對兒童阻塞性睡眠呼吸暫停的診斷至關重要。這些檢查手段和技術對兒童都是無創或微創，並且幾乎沒有痛苦。
兒童OSAHS一旦診斷明確，必需及時治療，以期減少發育遲緩等嚴重併發症的出現。必須重視3-6歲這一年齡段患兒的早期治療。通過手術切除肥大的腺樣體和齶扁桃體，有效率在90%以上，預後很好。對於不具備手術條件的患兒或少數手術後仍存在睡眠呼吸暫停的患兒可採用無創正壓通氣的方法治療，大多可獲治癒。
