聖誕節，一篇美麗的童話
聖誕節來歷：
聖誕節(Christmas)，這個名稱是“基督彌撒”的縮寫。彌撒是教會的一種禮拜儀式。聖誕節是一個宗教節。因爲把它當作耶穌的誕辰來慶祝，因而又名耶誕節。這一天，世界所有的基督教會都舉行特別的禮拜儀式。每年12月25日，是基督徒慶祝耶穌基督誕生的慶祝日，在聖誕節，大部分的天主教教堂都會先在12月24日的耶誕夜，亦即12月25日凌晨舉行子夜彌撒，而一些基督教會則會舉行報佳音，然後在12月25日慶祝聖誕節;而基督教的另一大分支——東正教的聖誕節慶祝則在每年的1月7日。全世界所有的基督教會都舉行特別的禮拜儀式。但是有很多聖誕節的歡慶活動和宗教並無半點關聯。交換禮物，寄聖誕卡，這都使聖誕節成爲一個普天同慶的日子。
耶穌的出生是有一段故事的，耶穌是因着聖靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因爲馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名爲“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。
當馬利亞快要臨盤的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恆務必申報戶籍。約瑟和馬利亞只好遵命。
他們到達伯利恆時，天色已昏，無奈兩人未能找到旅館渡宿，只有一個馬棚可以暫住。就在這時，耶穌要出生了!於是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。後人爲紀念耶穌的誕生，便定十二月二十五爲聖誕節，年年望彌撒，紀念耶穌的出世。
聖誕節便是於十二月二十五日紀念耶穌的誕生，但真實的誕生日就沒有人知道了。十九世紀，聖誕卡的流行、聖誕老人的出現，聖誕節亦開始流行起來。
聖誕老公公的由來：
聖誕節是令人雀躍期待的日子，尤其是小孩子。相信大家對聖誕老公公的事都耳熟能詳吧?從前有一個老人，名叫尼古拉斯，他一生最愛幫助貧窮的人家。其中有一次他幫助三個貧窮的少後送他們三袋金子以逃過被賣的不幸。當尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送給其中一名女子時，他把金子從其中一個窗戶扔進去，恰好掉進景在壁上的一長襪中。於是，將禮物放在聖誕襪子的送禮方法家挨戶地去要糖果喲!
據說平安夜的晚上，聖誕節老公公會駕着馴鹿雪橇滿載着禮物準備送點這一年來表現很好的小朋友，他會悄悄地從煙囪爬進屋內，禮物塞在掛在牀頭的襪子裏。所以孩子總會把一條條色彩繽紛的襪子掛在牀頭，並在襪子旁邊放杯熱牛奶給勞苦功高的聖誕老人解渴，並送份大禮給自己。
隔天一每個小朋友都迫不及待地打開禮，想知道自己得到什麼獎勵。
到了1822年，一位荷蘭傳教士把這位偉大慈善家的故事傳到美國之後，美國商人更以特殊的行銷手法，每年利用這個節日大張旗鼓地宣傳廣告，大賺一筆，在亞洲的日本及其它各國也羣起效尤。因此裝扮聖誕老人來慶祝聖誕節的風俗習慣也就漸漸地流行到世界各國了。
聖誕樹的由來：
1.據說大約在十六世紀，德國人最先把長青的松柏枝拿到屋中去擺設，後來，德國傳教士馬丁路德把燭放在樹林中的樅樹枝上，然後點燃，使它看起來像是引導人們到伯利恆的星光，如同二千年前的東方三博士依照天上的星星找到耶穌一般。今日，人們已經改用小燈泡代替蠟燭。
2.傳說在很久以前，有一位農人，在聖誕節那天遇到一位窮苦的小孩，他熱情地接待了孩子，這個小孩臨走時折下根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面掛滿了禮物，用來答謝農人的好意。
然而聖誕樹真正出現在聖誕節，首先見於德國，之後又傳入歐洲和美國，成爲聖誕節不可或缺的裝飾物。他們通常用五光十色的彩燈、蠟、禮物或天使來裝聖誕樹，尤其住在美國西北部的人們，因爲當地豐富的森林資源，他們會全家人一起去挑選一棵真正的樹做爲聖誕樹。聖誕樹的種類繁多，有天然松柏聖誕樹、也有人造聖誕樹及白色聖誕樹。每棵聖誕樹上都掛滿琳琅滿目的裝飾品，但每棵樹的頂端必定有一棵特大的星星，像徵着那顆引導東方三博士找到耶穌的星星。而且在傳統習俗上，只有家庭的一家之主纔可以把這顆希望之星掛上，旁人是不可以越俎代庖的。
平安夜的由來：
聖誕節前夕也就是俗說的平安夜，當晚，全家人會團聚在客廳中，圍繞在聖誕樹旁唱聖誕歌曲，互相交換禮物，彼此分享一年來生活中的喜怒哀樂，表達內心的祝福及愛。在這天晚上都會看到一羣可愛的小男生或小女生，手拿詩歌彈着吉他，一家一家的唱着詩歌報佳音。到底佳音隊這種節日活動是怎麼來的呢?
耶穌誕生的那一晚，一在曠野看守羊羣的牧羊人，突然聽見有聲音自天上傳來，向他們報耶穌降生的好消息。根據聖經記載，耶穌來是要作世人的王，因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人知道。
後來人們就效仿天使，在平安夜的晚上到處報人傳講耶穌降生的消息，直到今日，報佳音已經變成聖誕節不可缺少的一個節目。
通常佳音隊是由大約二十名青年人，加上一備裝扮成天使的小女孩和一位聖誕老人組成。在平安夜晚上大約是九點過後，開始一家一家的去報佳音。每當佳音隊去到一個家庭時，先會唱幾首大家都熟悉的聖誕歌曲，然後再由小女孩念出聖經的話語讓該戶人家知道今夜是耶穌降生的日子，過後大家一起禱告再唱一兩首詩歌，再由慷慨大方的聖誕老人派送聖誕禮物給那個家庭中的小廳子，整個報佳音的過程就完成了!
各國聖誕節習俗：
法國法國中部的色日爾斯地方，每年聖誕節前後幾天必降大雪，白雪皚皚，令人清新。在西方人眼裏，白色聖誕是一種吉祥。在法國，馬槽是最富有特色的聖誕標誌，因爲相傳耶穌是誕生在馬槽旁的。人們大唱頌讚耶穌的聖誕歌之後，必須開懷暢飲，香檳和白蘭地是法國傳統的聖誕美酒。
芬蘭芬蘭在12月聖誕節前後，漫山遍野都是怒放的紫羅蘭，掩映在白色的大地上，望去一片紫紅色，紫色聖誕使人心曠神怡。
英國和德國英國人和德國人一樣，聖誕節喝啤酒，吃烤鵝，他們更喜歡利用聖誕節假日外出旅遊。
美國美國人過聖誕節着重家庭佈置，安置聖誕樹，在襪子中塞滿禮物，吃以火雞爲主的聖誕大菜，舉行家庭舞會。
瑞士瑞士人在聖誕節前4個星期，就將4支巨型的蠟燭點燃，放在由樹枝裝飾成的一個環裏，每週點1支，當點燃第4支後，聖誕節就到了。
丹麥丹麥人對不合意的聖誕禮物，可去商店兌換價格相似的其他商品。
澳大利亞澳大利亞是南半球的國家之一。12月底，正當西歐各國在寒風呼嘯中歡度聖誕節時，澳大利亞正是熱不可耐的仲夏時節。因此在澳大利亞過聖誕節，到處可以看見光着上身汗水涔涔的小夥子和穿超短裙的姑娘，與商店櫥窗裏精心佈置的冬日雪景、掛滿雪花的聖誕樹和穿紅棉襖的聖誕老人，構成澳大利亞特有的節日圖景。這種酷暑和嚴冬景象的強烈對比，恐怕在西方國家是獨一無二的。父母給子女最好的聖誕禮物，莫過於一副小水劃。聖誕節弄潮是澳大利亞的一大特徵。節日晚上，帶着飲料到森林裏舉行“巴別居”野餐。人們用石頭壘的露天竈中用枯樹枝生火、上面架一塊鐵板，把香腸、牛肉、鮮魚等放上去煎。吃飽喝足後，就跳起“迪斯科”或“袋鼠舞”，一直鬧到深夜才結束。喝醉了的，便往草地上一躺，在如雷的鼾聲中迎接聖誕老人的蒞臨。
波蘭在波蘭每年12月25日、26日舉行，家家戶戶都要裝飾聖誕樹，大街小巷都有聖誕樹上的裝飾品出賣。節日裏親友之間相互祝賀，互贈禮品，表示友好。晚間吃飯時桌布下邊要放一些草，以示耶穌的降生。晚飯很豐富，但不能吃肉。夜間12時後，全家去教堂禮拜。聖誕節期間，一般不到別人家中做客，但主人盛情邀請者例外。
保加利亞據保加利亞的歷法，聖誕節是靈魂出沒、妖邪猖狂的日子。因此，人們要藉助火來驅妖鎮邪。聖誕節前夜，家家都燃起火堆，一直燃到天亮，不得熄滅，否則會招來橫禍。由男人取聖誕木點火進屋並高聲念道：“聖誕節降臨，牛、羊、豬、馬長滿圈，麥苗出滿壠，人人走好運。”在屋裏等候的人則齊聲回答：“阿門!”
