懷孕晚期胎兒的頭部伸入骨盆內，對子宮附近的膀胱和直腸產生壓迫，於是刺激便意和尿意增加。
在妊娠晚期，隨着子宮的脹大，可出現不規則的子宮收縮，幾乎不伴有疼痛，其特點是常在夜間頻繁出現，翌日早晨即消失，稱之爲生理性宮縮，不會引起早產。如果下腹部反覆變軟、變硬且肌肉也有變硬、發脹的感覺，至少每10分鐘有1次宮縮，持續30秒以上，伴宮頸管縮短，即爲先兆早產，儘早到醫院檢查。
此時孕婦自覺呼吸較以前輕快，上腹部較前舒適，進食量增多，由於胎頭下降壓迫骨盆和膀胱，孕婦常有尿頻的症狀。
一般疼痛持續30秒，間隔10分鐘。以後疼痛時間逐漸延長，間隔時間縮短，稱爲規律陣痛。出現規律而逐漸增強的子宮收縮，一般爲5-6分鐘一次，一次持續30秒或以上，同時伴有進行性的宮口擴張和先露下降，這表示臨產的開始，此時孕婦應馬上到醫院分娩。
在接近分娩時，部分產婦可見陰道有少量的血性分泌物排出，稱見紅，有時還可同時排出粘液栓。見紅是分娩即將開始的可靠徵象。大多數產婦在24-48小時內臨產。見紅的出血量很少，如超過月經量應考慮有無妊娠晚期出血如前置胎盤。少量出血是臨產的先兆之一，但有時宮頸炎症、前置胎盤及胎盤早剝時均會出現陰道出血。這時出血量較多，應立即去醫院檢查。
陰道有大量溫水樣的液體流出，不能控制，就是早期破水，但一般情況下是破水後陣痛馬上開始，此時可把臀部墊高，最好平臥，馬上送醫院。破水後易發生臍帶脫垂危及胎兒生命，孕婦應平臥，立即去醫院。這時離降生已經不遠了。
孕婦要注意區分假臨產，分娩發動之前，孕婦常出現時間長短不等的“假臨產”。其特點是：宮縮間隔的時間不規律;強調不大，只感到下腹部有輕微的脹痛，常在夜間出現而清晨消失;持續的時間短且不恆定，一般不超過30秒。
