母親因素
一般孕婦患有子宮畸形，如雙角子宮、單角子宮、雙子宮、子宮的縱膈等先天發育不全症，容易使胎兒早產，因爲子宮是胎兒生長的地方，如果子宮的肌肉不能很好地伸展，便容易出現早產。先天性宮頸發育不良，或者由於分娩、流產或手術操作造成後天的宮頸損傷，子宮頸內口的鬆弛，羊膜囊向宮頸管膨出，都可以導致胎膜早破，出現早產。有時，即使子宮發育正常，也可能是由於妊娠中的子宮過度膨脹，如多胎妊娠、羊水過多等原因導致子宮的宮腔壓力高，子宮肌肉伸展過度，也是早產的常見原因。還有絨毛膜羊膜炎、胎膜早破等宮內感染，均可導致早產。胎兒生活在胎盤功能低下和較差的子宮環境內，容易出現宮內生長遲緩及宮內缺氧情況，這種情況比其他原因造成的早產兒預後更差。
妊娠合併症
在妊娠時期，如果母親患有急性傳染病，如風疹、流感、急性傳染性肝炎、急性腎盂腎炎、急性膽囊炎、急性闌尾炎、妊娠高血壓症、心臟病等，這些疾病也容易導致早產。另外，母親的內分泌失調，如孕酮或雌激素不足，嚴重甲狀腺功能亢進、糖尿病等;有外傷及手術史的孕婦可能因爲精神緊張、高血壓導致組織缺氧，子宮、胎盤供氧不足;孕婦營養不良、嚴重貧血，特別是蛋白質不足以及維生素E、葉酸缺乏;胎盤異常、及臍帶過粗、過短、扭轉、打結等，這些都是導致早產的原因。
胎兒因素
雙胎、胎兒畸形也是容易早產的因素。
社會因素
早產容易發生在社會層次低、無職業、經濟收入低的人羣中，這是由於這些人從事過重的體力勞動、工作時間過長、過度勞累，也不能正常進行產前檢查，營養狀況差。早產也容易發生在現代城市母親身上，她們有較多的心理壓力和工作壓力，情緒經常波動，精神過度緊張;有些母親爲了瘦身致使體重過輕，也容易導致胎兒早產;還有一些女性因工作原因或怕生產痛苦，要求提前實施剖腹產。
環境因素
環境污染、噪音也會增加早產危險。
其他因素
未滿20歲或大於35歲的孕婦早產率明顯較高，尤其是小於20歲者，以及身材矮小孕婦等，均有較高的早產危險。既往有流產史，尤其是晚期流產史、反覆流產、人工流產、引產或流產後不足一年，又再次懷孕的，早產的可能性最大。因流產對宮頸均有不同程度的損傷，會導致宮頸機能不全，使早產率增高。有不良個人生活習慣的妊娠婦女，如吸菸、嗜酒、偏食者，還有妊娠後期有頻繁、強烈的性生活，易引起胎膜早破，也是導致早產的較常見原因。
孕前保健
提前補充含有葉酸的微量元素，合理營養，儘量避免低齡或高齡妊娠(如<18歲或>35歲);戒掉不良嗜好，如吸菸等;完成疫苗接種如風疹、乙肝疫苗;防治生殖道感染，如有內科疾病進行相關的諮詢和處理。避免服用可能致畸的藥物。
孕期保健
精確覈對孕周，可以通過早孕期超聲檢查確定胎齡，瞭解早產高危因素，避免長時間站立和工作時間過長，在保健中及時發現新出現的早產高危因素並及時處理，如監測宮縮鑑別生理性和病理性宮縮、監測宮頸長度、診治生殖道炎症等。
保持外陰清潔
孕期要特別注意個人衛生，勤換內衣，勤洗澡，以免引起不必要的生殖器感染，從而引發流產和早產的可能。
注意休息
懷孕期間一定要注意好好的休息，保持良好的生活狀態，避免過多的不良心理反應，如產前抑鬱、緊張等，因爲不良的精神刺激與早產有着莫大的關係，同時要注意證充足的營養，在懷孕晚期，孕婦應該多臥牀休息，並要注意姿勢，以防壓到腹中的寶寶。
做好產前檢查
在懷孕期間，準媽媽應該定期去做產前檢查，以確保自己和寶寶的健康。有妊娠高血壓綜合徵的準媽媽一定要遵照醫生的指示行事。
早產是指妊娠在滿28～37足周之間(196～258天)結束者。據報道，早產佔分娩數的5%～15%。早產是新生兒出生後最常見的死亡及致病原因之一。
