小兒肺炎起病急、病情重、進展快，是威脅小兒健康乃至生命的疾病。但有時它又與小兒感冒的症狀相似，容易混淆。因此，父母有必要掌握這兩種小兒常見病的鑑別知識，以便及時發現小兒肺炎，及早醫治。
1.體溫
※小兒肺炎大多發熱，而且多在38℃以上，並持續2-3天以上不退，如用退熱藥只能暫時退一會兒。
※小兒感冒也發熱，但以38℃以下爲多，持續時間較短，用退熱藥效果也較明顯。
2.咳嗽與呼吸困難
※ 小兒肺炎大多有咳嗽或氣喘，且程度較重，常引起呼吸困難，表現爲憋氣、鼻翼煽動、口脣發紫。
※ 感冒和支氣管炎引起的咳嗽或氣喘一般較輕，不會引起呼吸困難。
3.精神狀態
※ 小兒患肺炎時，精神狀態不佳，常煩躁、哭鬧不安，或昏睡、抽風等。
※ 小兒感冒時，一般精神狀態較好，能玩。
4.食慾
※ 小兒患肺炎時，食慾顯著下降，甚至拒食、拒奶，常因憋氣而哭鬧不安。
※ 小兒感冒時飲食基本正常。
5.睡眠
※ 小兒患肺炎時，多睡易醒，愛哭鬧，夜間呼吸困難加重。5.2 小兒感冒時，睡眠基本正常。
6.呼吸音
小兒的胸壁薄，父母在孩子安靜或睡着時在孩子的脊柱兩側胸壁側耳細聽，若在小兒吸氣末期聽到“咕嚕”、“咕嚕”般的細小水泡音，這是肺部發炎的重要體徵。小兒感冒一般不會聽到這種聲音。
