昏迷是臨牀上常見急症之一，以意識障礙、對外界刺激的反應減弱或消失爲特徵。
引起昏迷的病因很多，其中發熱伴昏迷常見於中樞神經系統感染、中樞神經系統外嚴重感染（腦型瘧疾、嚴重敗血症、暴發型菌痢、中毒性肺炎等）、高溫重症中暑、出血性疾病（包性白血病、急性特發性血小板減少性紫癜所致顱內出血）等。可根據以下特點對這些疾病進行鑑別。
中樞神經系統感染，如化膿性腦膜炎可有發熱伴昏迷，此病多見於冬春季。乙型腦炎則多見於夏秋季，嬰幼兒、兒童均可見，多先有高熱繼而昏迷。常有腦膜刺激徵，伴有全身感染和中毒症狀，可有呼吸循環衰竭，也常可伴有其他神經系統體徵。腦脊液檢查呈炎症改變。
中樞神經系統外嚴重感染，如腦型瘧疾、暴發性菌痢多見於夏秋。中毒性肺炎多見於冬春。暴發性菌痢多見於小兒，其他嚴重感染各種年齡都可得病。發熱與昏迷的關係也是先有高熱，繼有昏迷，但腦膜刺激徵呈陰性，也可有全身感染和中毒症狀，可有呼吸循環衰竭。腦脊液檢查無特殊改變。
高溫重症中暑，常於夏秋高熱或烈日的環境中發病，小兒體弱者多見。發熱與昏迷的關係是先有高熱，後有昏迷。腦膜刺激徵陰性，皮膚乾燥，無汗，可有循環衰竭。腦脊液檢查無特殊改變。
出血性疾病所致顱內出血如急性白血病和急性特發性血小板減少性紫癜，可發生於任何季節。以學齡兒多見。發熱與昏迷的關係，以上兩種疾病均可先有本病所致發熱，繼而昏迷。當昏迷出現後，熱度可更升高，腦膜刺激徵陰性，常伴有貧血、其他部位的出血現象、淋巴結腫大、肝脾腫大等。腦脊液檢查可呈均勻血性改變。
以上各疾病還可根據其血常規及其他化驗檢查，病原菌檢查確診。
發熱伴昏迷的病因中以中樞神經系統感染和中樞神經系統外嚴重感染爲常見，對二者作出正確的鑑別十分重要。二者其主要鑑別點在於前者常伴有腦膜刺激徵和其他神經系統體徵。後者常無腦膜刺激徵和其他神經系統體徵。進一步的鑑別可作腦脊液檢查，前者呈炎症改變，後者腦脊液可正常。
