有趣的是，經過科學研究證明，愛與尊重是幸福婚姻的基石。華盛頓大學心理學系教授約翰.高特曼博士曾帶領一支科研隊伍，對兩對夫婦進行了長達兩年之久的研究。這些夫婦來自不同的家庭背景，有着不同的職業和生活方式。但是從他們的談話中可以確定一個共同點——愛與尊重。
有趣的是，經過科學研究證明，愛與尊重是幸福婚姻的基石。華盛頓大學心理學系教授約翰.高特曼博士曾帶領一支科研隊伍，對兩對夫婦進行了長達兩年之久的研究。這些夫婦來自不同的家庭背景，有着不同的職業和生活方式。但是從他們的談話中可以確定一個共同點——愛與尊重。如果說輕蔑是婚姻關係中最具腐蝕性的因素，那麼愛與尊重就是它的“剋星”。
我們可以發現這句聖經並沒有要求妻子對丈夫無條件地愛。我研究這句聖經已有多年了，也開始問自己：“爲什麼上帝沒有要求妻子無條件地愛丈夫呢？”後來我才明白：上帝創造女人是用來愛的。女人天生對愛有着深度的敏感。柔情、感性、教養是女人的天性。總之，上帝創造女人的唯一目的是讓男人來愛的，男人必須無條件地愛女人。故上帝不會重複地要求女人無條件地愛丈夫。上帝可不想多此一舉。
由於日常生活中的壓力，女人很容易因受挫而氣餒，以至於她偶爾會表現得沒有耐心、煩躁、不友愛，甚至會變得刻薄、滿懷怨氣。畢竟，金無足赤，人無完人。實際上，她的內心是充滿愛意的，她的動機是好的，錯的只是她所採取的方法。
你讓我喘不過氣來
我對這兩句聖經思考得很多，發現如果丈夫越是被要求無條件地愛妻子，妻子就越是需要愛。事實上，女人對愛的需求就如同對空氣的需求一般。設想一下，妻子帶着一根空氣軟管通向愛情貯存罐中,而這時丈夫闖過來，像一頭兇猛的公羊在空氣軟管上亂踩亂踏，這樣自然會打亂妻子的正常狀態。實際上，如果她能找到像棒球棒或者其他什麼武器，她會毫不猶豫地反擊那頭莽撞的“公羊”，並警告它：“離我遠點，我不能呼吸啦！”
簡單地說，當女人深層次的需求得不到滿足時，可想而知，她會作出怎樣的反應。我告訴丈夫們，當他們發現妻子情緒低落時，那就意味着他踩到了她的那根空氣軟管，她不能呼吸，似乎在歇斯底里地大喊：“你根本就不愛我，我感覺不到你對我的愛，我真的不敢相信你會這樣對我，你怎麼可以這樣對我？”
上帝不僅命令丈夫愛妻子，也命令妻子尊重她的丈夫。正如妻子需要丈夫的愛一樣，丈夫需要尊重如同需要空氣，他也擁有一根空氣軟管通向貼有“尊重”標籤的貯存罐中，只要這根軟管沒有受到任何阻礙，他就沒事。
再做一個類比，假設妻子是一隻非常可愛的母鹿，想象一下當她那又小又尖的蹄跟踩跺在丈夫的空氣軟管上時，丈夫會有什麼樣的感受呢？就像我們在十週年結婚紀念日“生日卡片”故事中所看到的那樣，妻子會在丈夫的空氣軟管上“肆意踩踏”也許事出有因，但是可以想象得出，丈夫那根可憐的、已被踩踏得千瘡百孔的軟管會怎樣。同理，當丈夫深層次的需求(被尊重)未得到滿足時，他會作出消極的反應。就這樣，夫妻間的“戰爭”開始了。
男人視批評爲蔑視 女人視沉默爲敵意
我想對妻子們強調的一點：當男人聽到消極批評的時候，不用多久，男人就會把它理解爲對他的蔑視。請記住，男人戴着“藍色助聽器”，當妻子向他發出非常尖銳的“粉色信息”時，他的那根空氣軟管便開始泄漏，他很快就會這樣想：她憑什麼那樣說我？我不應該受到如此“待遇”，除了她，每個人都很尊重我。她完全是小題大做，故意找茬，我希望她能夠安靜點！
如果這位丈夫再也不能忍受妻子的埋怨與指責，他會立刻站起來，一句話也不說就衝出門去，然而這卻是致命的一擊。他也許還會大聲叫道：“我不愛你！”妻子這時好像頭上受了一擊，直覺得眩暈。可憐的妻子本來就覺得丈夫不夠愛自己，然後她試圖通過表示愛的行動來靠近丈夫。可是他卻表現得如此粗魯，一句話都不說，一走了之，把她一個人扔在那裏，他簡直就是這個世界上最可惡、最沒有愛心的傢伙。此時此刻，妻子的心情壞到了極點，甚至萌生離婚的念頭，但是如果她能夠靜下心來想一想，她就會認識到引發矛盾的導火線正是她對丈夫的批評。
夫妻雙方的本意通常是善意的，但是他們卻未能破解彼此信息中的“編碼”。她指責丈夫是出於愛，但他聽到的卻是不敬；他使自己遠離衝突現場是想防止矛盾進一步惡化，而她看到的卻是愛的失敗。
正在閱讀本書的女人也許會這樣說：“如果丈夫不那麼孩子氣，如果他能夠有足夠的勇氣把心事說出來，事情也許會是另外一個樣子。”你可以這樣想，而且我也知道你爲什麼會這樣想。不幸的是，這樣並不能改變男人。真正起決定作用的是深藏在他們驕傲外表下的男人態度。
當妻子對丈夫進行指責時，男人一般不想通過口舌之戰，或者用武力來解決問題,而是沉默地坐在那裏。事實上，他把所有的憤怒、委屈都放在心裏。由於這種正面的衝突對丈夫並沒有起到多大作用，妻子開始認爲他冷漠無情，毫無愛心。然而同時，他也在想：我簡直不敢相信她竟然這樣對我，一點都不尊重我，簡直就是對我的蔑視，除了說我不愛她、冷酷無情之外，她什麼都不會說。
“瘋狂怪圈”就這樣繼續旋轉着。她的聲音越來越大，他卻越來越沉默。他的沉默令她痛心。她痛心,他心痛!很快，她整個人幾乎要崩潰，她對着他尖叫，用他一輩子或許都聽不到的最難聽、最惡毒的文字和話語。通常女人習慣罵人，她們是語言藝術的大師。而面對女人言語上的批評指責，男人此時的心情只能用“無助”來形容。
在這裏我想強調的是，這種情況經常發生在那些善意的夫婦身上。也許更多的是因爲他們想宣泄心中壓抑已久的不滿與憤怒。其實，大部分受這種“瘋狂怪圈”困擾的夫妻一開始彼此都是出於好意，他們只是不知道該如何表達。隨着“瘋狂怪圈”的肆意侵襲，最後迫使很多夫妻分居甚至離婚。
這麼多年來，我試圖向很多夫婦解釋，解決該問題的一個很重要的部分是要學習破譯對方所傳達的編碼信息。
當妻子在抱怨、批評，甚至大聲喊叫時，她是在向丈夫發送這樣的編碼信息：“我想要你的愛！”當丈夫言語粗暴或者根本就不說話時，他是在向妻子傳達這樣的編碼信息：“我想要你的尊重！”
