孩子愛“玩”是天性，因爲，在這個世界上有太多的東西對他們來說是陌生的，他們需要去了解這個充滿着陌生事物的環境。孩子是在“玩耍”過程中認識世界的。而“玩具”起的是媒介作用。爲孩子提供“玩具”的目的就是爲他們提供探索世界、認識世界的有用工具。工具不在多，而在於用。孩子可以擁有許多“玩具”但如果孩子不會“玩”這些“玩具”，那麼有和沒有就沒什麼兩樣。
玩就是孩子的工作，玩具被喻爲“人生第一部教科書”。但是面對琳琅滿足的玩具產品，如何挑選，就能成了最大一個問題，孩子喜歡玩簡單，易玩的玩具，但父母考慮的是，買玩具不僅要好玩，更要對開發孩子的智力有幫助，矛盾就出現了。對面這個矛盾，究竟應該聽誰的好？
一、瞭解玩具的真實本質
專家們認爲，“玩具”只是成人的用語。因爲，成人首先把兒童的活動定義爲“玩”。於是，在玩耍過程中的用具自然就成了“玩具”。 其實，兒童，特別是嬰幼兒的活動，對於他們來說，遠比成人認爲的“玩”不知要重要多少。他們的活動就是他們爲了適應環境所從事的勞動。從這個意義上講，他們活動中的用具就不能再被看成是“玩具”了，而應該被看成是工具——用於認識世界、探索世界的工具。可以說，嬰幼兒的活動對他們來說關係到個體適應的問題。當然，嬰幼兒在使用這些工具時是充滿了情趣、伴隨着愉快的情緒體驗的。
由於“玩具”是孩子探索世界、認識世界的工具，顯然，孩子一出生就有這個需要。因此，從孩子出生時起就應該給她準備“玩具”。我們迴避“買”而用“準備”，因爲“玩具”不見得一定要“買”，也可以自己做，或“借用”。這裏的“借用”不是指借別人的玩具來用。而是把通常不被列入“玩具”類的物品“借用”作“玩具”。上面的例子就是很好的證明。
孩子愛“玩”是天性，因爲，在這個世界上有太多的東西對他們來說是陌生的，他們需要去了解這個充滿着陌生事物的環境。孩子是在“玩耍”過程中認識世界的。而“玩具”起的是媒介作用。孩子在擺弄“玩具”的過程中，逐漸掌握了不同事物的軟硬、大小、涼熱、顏色、方圓、光滑與粗糙等各種特性，並由此熟悉環境中各事物的性能、功用等屬性，從而達到認識世界和適應環境的目的。因此，就功用來說，凡是能在小孩子認識外界過程中起到媒介作用的東西都是“玩具”。
由於不同年齡的孩子對外界的認識程度不同，運動能力不同，能擺弄的物體也不同，他們對“玩具”的需要也必然不同。例如鍋、碗、瓢、盆對嬰幼兒來說是很不錯的“玩具”，但對稍大些的孩子來說就不會感興趣了。但又不能把玩具都劃分嚴格的年齡界限。因爲同一樣東西，在不同年齡的孩子可能會有不同的玩法。在現實生活中我們會看到這樣的例子：小嬰兒去“搶”哥哥姐姐的拼插玩具，全然不理會自己的撥啷鼓和布娃娃。而五、六歲的哥哥姐姐卻喜歡這些撥啷鼓和布娃娃，把它們組織到自己的“過家家”的遊戲之中。
“多多益善”在孩子的“玩具”問題上並不合適。爲孩子提供“玩具”的目的就是爲他們提供探索世界、認識世界的有用工具。工具不在多，而在於用。孩子可以擁有許多“玩具”但如果孩子不會“玩”這些“玩具”，那麼有和沒有就沒什麼兩樣。因此，玩具要少而精，這樣就可以調動孩子的想象力。如果一種“玩具”能被“玩”出許多新花樣，那麼，不僅充分發揮了“玩具”的作用，而且，還有利於孩子創造性的發展。當然，要保持孩子有爲數不多卻又能使之感興趣的玩具有時可能是困難的。有些父母可能會有這樣的經驗，孩子的玩具一大堆，但其中只有極少數是他們喜歡的。有些新買來的玩具只玩一兩天，甚至一兩個小時就不玩了。孩子只是玩個新鮮。喜歡探索新奇的事物是孩子的天性，我們沒有必要對孩子的這一特點發出非議，卻可以利用這一特點。那就是將孩子多餘的部分玩具收起來，不讓她看見。過一段時間再拿給她，這樣她又會感到新鮮。並且你還可以看到她又有了新的玩法。如果這些東西不曾被收起來過，也許她仍是視而不見呢。
領悟了這一道理，再爲孩子準備“玩具”就容易多了。鍋蓋瓶蓋、紙片紙盒、布條布塊、水果蔬菜、手電磁帶、杯子瓶子、飯碗飯勺、甚至糖果糕點等等，一切對孩子沒有危險的東西都能進入“玩具”的範疇。我們也不用再爲孩子的玩具發愁了。
二、孩子做主VS父母做主
1、孩子做主
張媚粗粗算了一筆賬，每個月在4歲兒子身上的玩具開銷大約有1000元。從數量上看，光是送人的玩具，用雙人牀單打包起來的就有四五包，現在家裏的壁櫥裏還儲藏着一大堆玩具；從價錢上看，張媚基本不考慮價格因素，最貴的玩具接近千元，但是買個放心，買個安全，也值得。
兒子每次最喜歡跟張媚一起上街，因爲得到玩具的概率會比較高。而張媚因爲自己小時候沒有特別多的玩具，總想在兒子身上補償一下，所以在給兒子買玩具時就特別“照顧”。用她自己的話來說就是“看到兒子羨慕別的小孩手裏拿玩具的那種眼神就特別不忍心”，這樣一來就很自然地讓兒子手裏添上了別的小朋友羨慕的玩具。兒子會根據自己的喜好來選擇玩具，這不，幾次街逛下來，火車狹已經集了十幾套了，灘在客廳地板上，場面也頗爲壯觀。
張媚自己也承認，玩具多了，兒子容易喜新厭舊，對玩具的忠誠度不高，也不太懂得珍惜。兒子有個缺點——容易分心，不知道是不是因爲玩具多導致的；但同時幼兒園老師反應兒子比其他小朋友“老介”，也不知道這是不是玩具帶來的。現在張媚已經在買玩具上比較節制了，在她看來，不買不見得是吝嗇，買也不一定是奢侈，兒子的選擇比較重要。
2、父母做主
也許是因爲幼師出身，王蕾在給女兒買玩具時，基本上是她說了算，買的也都是開發智力的玩具。她發現女兒對閱讀有興趣，就會有意識地引導女兒玩閱讀方面的玩具，比如讀書郎這樣的玩具；當她覺得應該鍛鍊一下女兒動作的協調力，就隨着她年齡的變化添置了不同大小的球，讓女兒拍；本來不準備爲女兒買GameBoy，後來發現其實遊戲機也可以鍛鍊腦力，就給女兒買下了。
王蕾購買玩具的原則是——有意義的就買，沒意義的不買。女兒小的時候可能會順着她的意，買點玩具哄哄，但是現在已經5歲了，就不再是有求必應了。雖然現在的孩子“足智多謀”，會軟硬兼施地使出各種手段讓大人滿足自己買玩具的要求，但是王蕾有自己的尺度和方法。所以女兒現在也很清楚，只要媽媽不答應，她再怎麼鬧、怎麼發嗲都是無濟於事的，想要新添一件玩具的可能無非以下幾種情況：過生日、過兒童節或者自己的表現特別好的時候。在挑選玩具時，王蕾會非常仔細地向售貨員詢問玩具的功能，並且親自體驗一下玩具的性能，她希望玩具能給孩子增長知識，寓教於樂。
三、幼教專家林茅：讓孩子成爲遊戲的主角
玩具是孩子的教科書，但是對於孩子來講，玩具是他們的朋友。通過玩具體現寓教於樂，以達到開發智力的目的，是適合孩子接受能力和興趣特點的一種形式。從廣義上看，可以說幾乎所有適合兒童的玩具都具有益智性，因爲不管什麼樣的玩具，兒童在擺弄、操作的過程中都不同程度地鍛鍊了智力發展所必需的認知能力、操作能力、手眼協調能力等。有些父母認爲孩子的玩具越多越好，因此買了許多玩具。每當遊戲一開始，總是攤一牀和一地。玩具太少，孩子當然會感到單調、乏味，但大量的各種各樣的玩具，會使孩子經常更換玩具，哪一件也玩不長。
選購玩具時應注意以下四個方面：
1、明確性。就是買之前要知道購買這件玩具的目的，要注意爲孩子選擇適合他們生理和心理特點的玩具，而不是越貴越高級越好。
2、不要衝着“益智”二字購買。一般所說的益智型的玩具是指在操作過程需要思維積極參與、需要解決問題或達到一定目標的玩具。這類玩形式生動活潑，能夠吸引兒童；需要動手操作；不同程度地需要判斷、思維、推理等頭腦活動的參與，如棋類玩具、積木、拼圖、策略型的電腦遊戲等。有的父母認爲難度越大的玩具越具有益智性，這其實是一種誤解。因爲如果玩具給孩子提出的是他無法解決的難題，這就使玩具失去了它本來的意義，使孩子感到索然無味了。
3、要注意玩具的安全。首先是心理上安全，比如這個玩具是不是健康的玩具，而不是帶有低級趣味的玩具。其次是玩具本身質量的安全。
4、玩具的使用。玩具買來後，父母自己要看一看，玩一玩。也可以和孩子探討一下，引導孩子，做他的夥伴，一起參與進去。其實在玩玩具時，孩子應該是主角，玩具是配角。
