如果你的寶寶十分健康的話，食慾是寶寶每日所需食物量的最好的指導。平時，你要鼓勵寶寶進食，如果發現食慾下降，可能提示寶寶什麼地方出了問題。也許是寶寶病了或不高興，或家中又添了一位新寶寶而產生妒忌；也許是因爲寶寶企圖得到更多的關注，或進入一個對食物較爲挑剔的階段；也許是膳食內容數天不變，使得寶寶對同一種味道感到厭倦。如果寶寶食慾在一段時間內依然不佳，則可能存在營養不良。
母親或其他餵養者應積極鼓勵和幫助正在進食的嬰幼兒，即使該寶寶表現很好、食慾佳也應如此。尤其重要的是，從寶寶開始攝取其它食品一直到2歲前，父母都要在就餐時給予提供必要的幫助。
一般嬰幼兒常常吃得很慢，而且弄得到處都是食物，吃飯時也很容易分心，對於新手父母而言，這也是一種考驗，考驗你的耐心與情緒管理。父母最重要的責任是讓寶寶有足夠的時間攝取足量食物，爲此建議年輕父母按以下的方式來引導你的寶寶，在餐桌上保持愉快的氣氛。
1）將嬰幼兒食品放入他專用的碗裏，以保證寶寶能得到合適的份額，且攝取合適的數量。
2）就餐時坐在寶寶旁邊，看着寶寶愉快地進食，並且在需要時積極地幫助和鼓勵他。
3）不要讓寶寶產生飢餓。小年齡的寶寶常常會吃一會兒，玩一會兒，然後再吃一點。你在鼓勵寶寶進食時需要很有耐心、富有幽默感；有時你還要運用一些技巧。
4）一旦寶寶停止進食，要等一小會兒，然後再給他吃。
5）給寶寶一些可以拿在手裏的食品。嬰幼兒常常喜歡自己動手吃，父母應該鼓勵這種行爲，並且有所準備去幫助寶寶，讓大部分食物進入他的口中。讓寶寶自己吃有助於動作的協調性和神經肌肉的發育。
6）如果寶寶僅僅拿起他喜歡的食品吃，此時你應將不同食品混合在一起，讓他攝入均衡的營養。
7）當寶寶開始發出飢餓信號時，你應儘快餵食。如果讓寶寶長時間等待，則會影響他進食並且使他情緒低落，也有可能他會失去食慾。
8）寶寶睡覺時請不要再餵食。
9）不要強迫寶寶進食，因爲這樣做會增加寶寶的心理壓力，並可能會降低他的食慾。請記住：就餐時間應該是放鬆的、歡快的時刻。
10）保證寶寶不口渴，在餐前或餐中不要提供太多液體食物，這樣會影響寶寶食慾。
11）設法在餐桌上做一些有趣的遊戲，可以讓不願吃飯的寶寶吃得更多，例如假裝小匙子像一隻小鳥飛進了他的嘴裏，或者想象把食物給玩具娃娃、別的孩子或者玩具動物吃，以增加寶寶對食物的興趣。
12）準備給寶寶做一些清潔工作，如擦擦嘴、換一個圍兜等，讓寶寶有一點休息時間。
13）寶寶有可能會拒絕接受某些食品來引起父母更多的注意。爲避免發生這種情況，你可以在寶寶吃得很好的時候注意他並表揚他。如果寶寶孩子拒絕某些食物，你可以將食物拿開，稍後再提供。如果寶寶繼續拒絕它，則提示寶寶可能這次真的不喜歡這種食品，應改變烹調方式或食物的味道，以後再試。
14）在陪着寶寶進食的時候還可以告訴寶寶一些新的詞彙和概念，這樣做能促進寶寶的智力發育。例如：告訴寶寶餐具和食品的名稱和顏色、教寶寶區分大小、告訴寶寶不同食物的味道。
就餐時間是一個很好的鼓勵寶寶發揮才能的機會，讓寶寶感覺自己很能幹，也能幫助父母瞭解自己的孩子能做些什麼。當寶寶表現良好時請別忘了對他微笑或擁抱他，並對他說：“寶寶真能幹。”或“寶寶真了不起”。
