雖然全國各地立夏這天的傳統食俗各有特色，但說起立夏那天最經典的食物就是“立夏蛋”了。立夏前一天，很多人家裏就開始煮“立夏蛋”了，一般用茶葉末或胡桃殼煮，看着蛋殼慢慢變紅，滿屋香噴噴。茶葉蛋應該趁熱吃，吃時倒上好的酒，內灑些許細鹽，酒香茶香，又香又入味。
“立夏吃蛋”的習俗由來已久。俗話說：“立夏吃了蛋，熱天不疰夏。”相傳從立夏這一天起，天氣晴暖並漸漸炎熱起來，許多人特別是小孩子會有身體疲勞四肢無力的感覺，食慾減退逐漸消瘦，稱之爲“疰夏”。女媧娘娘告訴百姓，每年立夏之日，小孩子的胸前掛上煮熟的雞鴨鵝蛋，可避免疰夏。因此，立夏節吃蛋的習俗一直延續到現在。
古人認爲，雞蛋圓圓溜溜，象徵生活之圓滿，立夏日吃雞蛋能祈禱夏日之平安，經受“疰夏”的考驗。立夏日一般在農曆的四月，“四月雞蛋賤如菜”，人們把雞蛋放入吃剩的“七家茶”中煮燒就成了“茶葉蛋”。後來人們又改進煮燒方法，在“七家茶”中添入茴香、肉滷、桂皮、薑末，從此，茶葉蛋不再是立夏的節候食品，而成爲我國傳統小吃之一。
立夏節時，大人用絲線編成蛋套，裝入煮熟的雞蛋鴨蛋，掛在小孩子脖子上。疰夏繩即長命縷，用五色絲線繫於小孩手腕等處爲其消災祈福，消暑祛病，以防注夏。
立夏中午，家家戶戶煮好囫圇蛋(雞蛋帶殼清煮，不能破損)，用冷水浸上數分鐘之後再套上早已編織好的絲網袋，掛於孩子頸上。孩子們便三五成羣，進行鬥蛋遊戲。蛋分兩端，尖者爲頭，圓者爲尾。有的還在蛋上繪畫圖案，小孩子相互比試，稱爲鬥蛋。鬥蛋時蛋頭鬥蛋頭，蛋尾擊蛋尾。一個一個鬥過去，破者認輸，最後分出高低。蛋頭勝者爲第一，蛋稱大王;蛋尾勝者爲第二，蛋稱小王或二王。諺稱：“立夏胸掛蛋，孩子不疰夏”疰夏是夏日常見的腹漲厭食，乏力消瘦，小孩尤易疰夏。疰夏繩即長命縷，用五色絲線繫於小孩手腕等處爲其消災祈福，消暑祛病，以防注夏。
“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播種的植物已經直立長大了。古代，人們非常重視立夏的禮俗。
在立夏的這一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，舉行迎夏儀式。君臣一律穿硃色禮服，配硃色玉佩，連馬匹、車旗都要硃紅色的，以表達對豐收的祈求和美好的願望。
宮廷裏“立夏日啓冰，賜文武大臣”。冰是上年冬天貯藏的，由皇帝賜給百官。
江浙一帶，人們因大好的春光明媚過去了，未免有惜春的傷感，故備酒食爲歡，好像送人遠去，名爲餞春。崔駰在賦裏說：“迎夏之首，末春之垂。”吳藕汀《立夏》詩也說：“無可奈何春去也，且將櫻筍餞春歸。”
在民間，立夏日人們則喝冷飲來消暑。立夏日，江南水鄉有烹食嫩蠶豆的習俗。有的地方還有立夏日稱人的習俗。
在後世，立夏還有嘗新等節日活動。如蘇州有“立夏見三新”之諺，三新爲櫻桃、青梅、麥子，用以祭祖。在常熟，嘗新的食物更爲豐盛，有“九葷十三素”之說，九葷爲鯽、鹹蛋、螺鰤、熄(即放在微火上煨熟;一種烹調方法，用多種香料加工而成爲熄雞)雞、醃鮮、滷蝦、櫻桃肉;十三素包括櫻桃、梅子、麥蠶(新麥揉成細條煮熟)、筍、蠶豆、矛針、豌豆、黃瓜、萵筍、草頭、蘿蔔、玫瑰、松花。在南通，則吃煮雞、鴨蛋。
立夏季節，福州風俗流行煮鼎邊“做夏”。鼎邊糊(又稱鍋邊糊)，用米漿涮鍋邊燒煮而成，配以蝦米、蝦油、蔥菜、金針、黑木耳、蜆子，或少量香菇、蟶乾等海鮮清湯，其味極爲葷美可口。凡在福州生長或長期客居福州的人無不愛吃。它成爲福州著名的風味小吃，成爲福州地方的一種特殊標誌。離鄉旅居海外的福州人，在異國他鄉，一聽“鼎邊糊“三字，就好像見到家鄉的“倩影”，成爲戀祖愛鄉的風味小吃。
立夏煮鼎邊“做夏”，盛行於明末清初。立夏已進入農忙旺季。這一天煮鼎邊，不光是一家人吃飽吃好然後下田勞動，還要互贈左鄰右舍一起品味。像涮鼎邊一樣，“一紋(涮)就熟”，藉以聯絡感情。體現福州人“金厝邊銀鄉里”的傳統美德。
從鼎邊糊傳說來看，“做夏”吃鼎邊，意義更深一層。明朝嘉靖年間，福州沿海城鄉常遭倭寇騷擾。戚繼光帶兵入閩剿倭，處處受到當地人民擁戴與歡迎。老百姓經常送糧送食犒勞戚家軍。有一天，戚家軍到了福州南郊，一路上打了好幾個勝仗，決定在此地休息半天。南郊的老百姓早就將家裏好吃的東西集中在一起，以便慰勞三軍。料想不到，從長樂方向又闖出一股倭寇向福州南郊撲來。戚家軍緊急集合準備迎戰。鄉親們正在燒菜煮飯辦酒席，準備慶功，但已無法開席了。不知是誰出了個主意，將大米磨成漿，肉絲、蜆子、金針、木耳、蟶乾、乾貝等等一股腦兒混煮成高級清湯，涮米漿於鍋邊，不消一刻鐘，一鍋又一鍋的鼎邊糊出來了。衆將士吃飽後奮勇上陣，不消兩個鐘頭，把倭寇全部消滅在海邊。“做夏”吃鼎邊糊，緬懷民族英雄，也有着愛國主義的內涵。
古詩云：“立夏秤人輕重數，秤懸樑上笑喧閨。”立夏之日的“稱人”習俗主要流行於我國南方，起源於三國時代：傳說劉備死後，諸葛亮把他兒子阿斗交趙子龍送往江東，並拜託其後媽、已回孃家的吳國孫夫人撫養。那天正是立夏，孫夫人當着趙子龍面給阿斗秤了體重，來年立夏再秤一次看增加體重多少，再寫信向諸葛亮彙報，由此形成傳入民間的風俗。據說這一天稱了體重之後，就不怕夏季炎熱，不會消瘦，否則會有病災纏身。吃完立夏飯後，在橫樑上掛一杆大秤，大人雙手拉住秤鉤、兩足懸空秤體重;孩童坐在籮筐內或四腳朝天的凳子上，吊在秤鉤上秤體重，謂立夏過秤可免疰夏。若體重增，稱“發福”，體重減，謂“消肉”。
傳說當然不可全信，但立夏“秤人”習俗在古時的一些地區很是興盛卻是無疑。從散存的民俗資料看，立夏“秤人”的操作有兩類。一類是在戶外進行，懸秤於大樹，大多是給老人小孩稱量，以驗一年肥瘠;另一類則是在戶內進行，懸秤於屋樑，由婦女們互相稱量，品肥論瘦，嘻哈打趣，倒似閨中游戲——蔡雲《吳覦》詩有證：“風開繡閣揚羅衣，認是鞦韆戲卻非。爲掛量才上官秤，評量燕瘦與環肥。”
立夏日還有忌坐門檻之說。在安徽，道光十年《太湖縣誌》中記載：“立夏日，取筍莧爲羹，相戒毋坐門坎，毋晝寢，謂愁夏多倦病也。”說是這天坐門檻，夏天裏會疲倦多病。30年代《寧國縣誌》中記載：“立夏。以秤秤人體輕重，免除疾病，所謂不怯夏也。俗傳立夏坐門坎，則一年精神不振。”立夏日，孩童忌坐石階，如坐了則要坐七根，始可百病消散。忌坐地栿(門檻)，謂這天坐地栿將招來夏天腳骨痠痛，如坐了一道就須再坐上六道地栿合成七數，方可解魘。
福建閩東地區立夏以吃“光餅”(麪粉加少許食鹽烘製而成)爲主。閩東周寧、福安等地將光餅入水浸泡後製成菜餚，而蕉城、福鼎等地則將光餅剖成兩半，將炒熟了的豆芽、韭菜、肉、糟菜等夾而食之。周寧縣純池鎮一些鄉村吃“立夏糊”，大鍋熬糊湯，湯中內容極其豐富，有肉、小筍、野菜、雞鴨下水、豆腐等等。
浙江農村地區立夏必吃“七家粥”，也叫喝“七家茶”。七家粥是彙集了左鄰右舍各家的米，再加上各色豆子及紅糖，煮成一大鍋粥，由大家來分食。七家茶則是各家帶了白己新烘焙好的茶葉，混合後烹煮或泡成一大壺茶，再由大家歡聚一堂共飲。
蘇州地方有“立夏見三新”的諺語。“三新”指新熟的櫻桃、青梅和麥子。同時，蘇州立夏還要吃海螄、麪筋、白筍、薺菜、鹹鴨蛋、青蠶豆，各家酒店立夏這天對進店的老顧客奉送酒釀、燒酒，不取分文，因此也把立夏叫做“饋節”。
無錫民間歷來有“立夏嘗三鮮”的習俗。三鮮分地三鮮、樹三鮮、水三鮮。地三鮮即蠶豆、莧菜、黃瓜;樹三鮮即櫻桃、枇杷、杏子;水三鮮即海螄、河豚、鰣魚。
杭州在立夏日有吃“野夏飯”之俗。是日，小孩子們成羣結隊，向鄰里各家乞取米、肉。然後到野地裏採掘野菜、竹筍，用石頭支起鍋竈，自燒白吃，稱爲吃“野夏飯”或“立夏飯”。這種風俗就是自比乞丐，以爲可以避災禍。吃完立夏飯，大人拿來籮筐、大秤。給孩子們秤體重，看比去年重了多少。
上海立夏日吃蛋。立夏當日，孩子們的脖子上總要掛上一個用紅色網套套着的蛋。上海也有“節交立夏記分明，吃罷攤菜試寶稱。”的習俗，立夏之日要吃芋頭和金花菜合成的煎餅，中午時無論男女老幼都要稱一下體重。
四川、巖坦山區家家要吃筍、槐豆。說吃了竹筍腳骨硬，好爬山。還吃青梅，燒青茶，以防“蛀夏”。也有吃豆腐的習俗，說吃了豆腐不怕雨淋，不怕赤蜂蜇。
南方有些地方有立夏吃軟菜(君踏菜)的習俗，說吃後夏天不會生痱子，皮膚會像軟菜一樣光滑。
在廣西等某些地方，用赤豆、黃豆、黑豆、青豆、綠豆等五色豆拌合白粳米煮成“五色飯”，稱作立夏飯。
烏米飯，烏黑油亮，清香可口，由糯米浸入烏樹葉內數小時後燒煮而成。立夏這一天，江南農村人人愛吃。據說，這個風俗源於戰國時期著名軍事家孫臏。
故事講的是人們欽佩孫臏的氣節才華，於是也在立夏時做烏米飯吃。立夏吃烏米飯的風俗便形成了。據說，吃烏米飯還能祛風敗毒，連蚊蟲也不會叮咬了。
我國北方多種植小麥，立夏正是小麥上場時節，因此北方大部分地區立夏時有製作與食用麪食的習俗，意在慶祝小麥豐收。立夏的麪食主要有夏餅、麪餅和春捲三種。夏餅又稱麻餅，形狀各異，有狀元騎馬、觀音送子、猴子抱桃等;麪餅，有甜、鹹兩種，鹹麪餅的用料有肉絲、韭菜等，蘸蒜泥食用，甜麪餅則多加砂糖;春捲，用精製的薄面餅，包着炒熟的豆芽菜、韭菜和肉絲等餡料，封口處用麪粉拌蛋清粘住，然後放在熱油鍋裏炸到微黃時撈起食用。
立夏日雲南民俗關注的是厭祟避蛇。清幹隆元年《雲南通志》載，四月立夏之日，“插皂莢枝、紅花於戶，以厭祟;圍灰牆腳以避蛇”。值四月而言避蛇，與十二生肖已屬蛇有關聯，地支紀月，三月爲辰，四月爲已。立夏厭祟，門上插皂莢樹枝，和紅花，含有黑(水)、紅(火)既濟之義。按照古代五行說，黑爲水，紅爲火。這是希望通過兩者相互制約，達到一種平衡。同時，古人不僅日常用皂莢去污，還以皂莢人藥，認爲它具有殺蟲功能。將它當做厭祟之物，也着眼於除穢驅邪。舊時五月有門懸皂莢風俗，皂莢狀若刀形，稱爲“懸刀”，相傳可以嚇跑鬼怪。清光緒年間雲南《騰越州志》也說：“立夏日，插皁角枝、紅花於戶以厭勝，圍灰牆腳以避蛇。”清代《浪穹縣略志》記雲南大理一帶風俗：“立夏，插白楊於門，以灰灑房屋周圍，名日‘灰城’，以避虺毒。”與其它地區有所不同的是，門前插白楊。
