研究負責人、芝加哥大學心理學家梅雷迪思·L·羅韋及其研究小組，在對美國芝加哥地區不同家庭背景的50個孩子進行調查後發現，寶寶在14個月大時的手勢情況與4歲半時的詞彙量大小具有一定的關聯性。如果嬰兒時期手語豐富，那麼日後其詞彙量就更大，入學後其語言能力也更突出。
另外，新研究還發現，在語言學習的初始階段，社會經濟狀況的差異發揮着非常關鍵的作用。來自“高收入、受教育程度較好家庭”的寶寶手勢平均表達24種不同意思。而同齡的低收入家庭的寶寶手勢只能表達出13種不同的意思。而且這種差異會一直持續到上學期間的詞彙學習。
鑑於嬰兒手語對於日後詞彙學習之間的關係，專家建議，父母應該多與寶寶交流，並有意識地利用嬰兒手勢，培養小傢伙們識別詞彙的能力。
