小羽結婚之後，過上了幸福美滿的家庭生活，眼看着十月懷胎，分娩臨近。這天，到醫院產檢，她説，最發愁的就是分娩疼。聽説現在有了無痛分娩，這給了她希望。
趙醫生説：“是呀，無痛分娩會減輕很多的疼痛，我們醫護人員，自己生孩子，都會打無痛的。”。
“可是，我聽説，無痛分娩，本來可以2個小時就生下來，但打了麻醉後，4個小時才生下來？”
趙醫生説“在早期的臨牀研究中，確實發現：無痛打的麻醉，是硬膜外麻醉，尤其是分娩早期使用硬膜外，有可能延長產程，增加剖腹產或器具助產的機率。當時的解釋是：過早使用硬膜外，有可能會影響正常宮縮，而導致產程延長。但後來發現，研究中使用硬膜外的大多是疼痛更加嚴重的準媽媽，而產程初期疼痛的嚴重度往往與自然分娩的難度相關，也就是説產程延長/剖腹產率較高實際上是分娩難度較高的結果，而不是硬膜外造成的。
近期的臨牀研究發現：硬膜外並不增加剖腹產或器具助產的概率。對於產程，大部分研究結果顯示：硬膜外不影響第一產程的時間，而個別研究認為，硬膜外有可能會延長第二產程。
在2005年發表於美國醫學權威雜誌《新英格蘭醫學雜誌》的一篇文章，發現早期使用腰硬聯合麻醉不僅鎮痛效果好，不增加剖腹產或器具助產的風險，而且可以縮短產程。”
小羽説：“我聽朋友説，她就是做了硬膜外麻醉，當時倒是好多了，很順利的生產了，可是，回到家裏，產後腰背痛，她根本無法母乳餵養？是不是硬膜外麻醉惹得禍？”
趙醫生説：“其實，在2001年《英國婦產科雜誌》發表了一篇研究產後腰背痛的論文，研究顯示：產後3個月，硬膜外組中22%有中段腰背痛，35%有下段腰背痛；對照組分別為20%和34%。產後12個月，硬膜外組中16%有中段腰背痛，35%有下段腰背痛；對照組分別為16%和27%。也就是説，無論準媽媽在分娩中是否選擇硬膜外，都有較高的比例出現產後腰背痛，而且產後腰背痛與硬膜外沒有明顯的相關性。”
“那是什麼原因造成的呢？”
“實際上，產後腰背痛是一個比較常見的現象，有很多可能的相關因素，由於孕期由於激素水平的變化，造成一些組織韌帶鬆弛，有助於新生兒的產出，但這種變化也可能導致產後腰背痛。
此外，孕婦孕期由於身體重心的改變，容易產生姿勢的改變，這也能導致產後腰背痛。
而且，產後新媽媽即使得到充分的休息和照顧，還是難免會經常彎腰抱寶寶，長時間保持坐姿餵奶，休息質量下降，及從事一些簡單家務，這也有可能誘發產後腰背痛。所以，產後腰背痛是新媽媽的常見症狀，目前沒有證據顯示，這一現象與硬膜外麻醉相關。”
“那是不是做了硬膜外麻醉，就無法進行母乳餵養了？我丈夫可希望我母乳餵養呢。”小羽問。
趙醫生説：“一般來説，使用無痛分娩的新媽媽，在分娩過程中，相對來説能夠得到更好的休息，這樣就有更充足的精力為寶寶哺乳。有的研究發現硬膜外麻醉並不影響寶寶哺乳，但也有研究顯示：硬膜外麻醉的使用可能使寶寶的哺乳能力減弱，並導致新媽媽過早放棄母乳餵養。但也有批評者認為，研究中使用硬膜外的多為初產婦，母乳餵養失敗與她們哺乳經驗不足有關。
因此，母乳餵養的成功與否，除了醫學相關因素外，還與經濟，餵養觀念，社會文化等多重因素相關。有時侯，醫學研究很難剔除這些非醫學因素，而找出硬膜外與母乳餵養的直接相關性或因果性。”
小羽説：“我還有最後一個問題，是不是打了硬膜外麻醉，生孩子時候全身無力，使不上勁兒呢？”
趙醫生説：“硬膜外麻醉的最佳效果是：不影響產婦的運動功能，產婦在分娩時能夠感覺到少許宮縮，在護士或醫生指導下，協助宮縮，娩出寶寶。但有時侯由於人與人之間的個體差異，在藥物劑量上可能需要做一些細微的調整。有些人可能根本感覺不到宮縮，這也很正常。這時護士或醫生會在宮縮時告訴準媽媽，指導用力。還有些人可能打了硬膜外仍然感覺到較強的疼痛或壓迫感，有時候需要額外補充一些藥物。”
