寶寶生性活潑好動，喜歡奔跑在大自然裏，可是現在空氣質量日漸下降，寶寶一不注意就會容易引起呼吸道感染，比如：哮喘、咳嗽、以及肺炎等等。
肺炎，指的是肺部受到病原體（包括病毒、細菌、真菌及寄生蟲等）的感染。大多數肺炎是由病毒感染引起的，包括腺病毒、呼吸道合胞病毒、鼻病毒、流感病毒、人類副肺病毒以及副流感病毒等，但很多時候可能合併細菌感染。
肺炎一般是由開口位置（鼻咽部）出現感染開始的，然後逐漸蔓延至肺部。病原體感染的路途中，包括鼻咽喉部、支氣管、毛細支氣管、肺部的粘膜表面組織就會腫脹以聚集白細胞（用來殺滅病原體）、分泌黏液以及漿液（更好溶化病原體），當感染到肺部時這些分泌物就會出現堵塞肺部粘膜的血氧交換，妨礙了肺部的正常工作。
肺炎的症狀有哪些呢？
症狀一般是由感染的病原體以及孩子的年齡決定（以下症狀有可能合併出現）：
發熱
寒戰
咳嗽
鼻塞
呼吸急促（有時候這是唯一症狀，尤其對小嬰兒）
喘息
呼吸困難，這包括可以發現孩子出現鼻翼煽動、肋骨間隙胸壁凹陷或者腹部呼吸明顯
嘔吐
胸痛，年齡稍大的孩子會比較明顯
腹痛，這多半是因爲孩子咳嗽頻繁或者呼吸困難導致腹肌使用過度
精神萎靡
食慾差（可能會導致脫水）
在嚴重情況，還會出現口脣以及指端發紫(因爲缺氧)
如果感染位置在肺底（接近上腹部位置），那麼孩子可能只有發熱和腹痛但沒有出現呼吸道症狀（咳嗽、流涕）
細菌感染引起的肺炎一般發展相對較快，突發高熱以及呼吸急促；病毒感染引起的肺炎一般會逐漸發展而且沒那麼嚴重，但是很多時伴發喘息。但也只是可能性大，也不是說輕的肯定就是病毒，重的就是細菌，因爲有些病毒（例如流感病毒）引起的肺炎也可能很兇險進展非常快，並且很多時候有合併感染的存在，有些是開始是病毒感染但後續出現繼發細菌感染。
有些肺炎會伴有肺外表現，就是除了呼吸道症狀外有其他器官症狀表現，例如在大孩子肺炎常見的肺炎支原體感染，就有可能合併咽痛、皮疹、頭痛等肺外表現。在小嬰兒，如果出現衣原體肺炎，可能會沒有發熱而只有結膜炎表現（眼睛發紅）；肺炎也可能不發熱，如果孩子一直無發熱，但長期咳嗽也有可能是百日咳桿菌感染到肺部了。
肺炎的起病時間是由病原體入侵體內，到肺部感染出現症狀的時間，這是有不同病原體決定的，例如呼吸道合胞病毒需要4-6天，而流感在18到72小時就可以出現肺部感染。
肺炎持續時間
大多數細菌性肺炎會在治療後1-2周逐漸痊癒，但支原體肺炎有可能需要4-6周才完全清除。部分病毒肺炎持續的時間可能會更長。
肺炎的傳染性
無論病原體是細菌或者病毒，都可能有傳染性的。肺炎本身不傳染，就是說接觸了肺炎孩子，不一定得的是肺炎，但因爲感染肺炎孩子的病原體也會在生病孩子的鼻、口腔均有分泌，而且可以通過噴嚏、咳嗽把病原體排出到空氣中，而且共用杯子和餐具，或者摸生病孩子接觸過的餐巾均可能會傳染到，如果感染到了，也不一定發生肺炎，需要看每個孩子的免疫清除能力——有些小孩打個噴嚏就把病原體噴走，有些小孩攜帶也不發病，有些小孩也會出現感染，但只限於上呼吸道，有些則發展兇險，而且也需要看這病原體會不會繼續發展到肺部。
如何預防？
平時注意勤洗手，流行病高發季節減少去人羣密集地方。適當體育鍛煉也有助於減少肺炎的發生——有助於免疫系統更好地工作，體育鍛煉一般提倡陽光適宜的戶外，而且可以減少室內病原體繁殖及傳播。
有些類型的肺炎是可以通過疫苗來預防的，細菌類肺炎預防包括百日咳桿菌疫苗、流感嗜血桿菌Hib疫苗以及肺炎十三價疫苗；而病毒性肺炎目前主要有流感疫苗可以預防，請注意這並不是說注射了疫苗就不會發生肺炎，只是減少發生可能。
疫苗注射對於有慢性疾病（如有先天性心臟病、慢性肺疾病或者哮喘）的孩子就更顯得重要了，因爲這些孩子更有可能出現併發症。
肺炎的診斷與治療
說了以上那麼多，很多家長開始對號入座，感覺孩子生病了再對一下以上症狀，怎麼好像都有呢？事實上，肺炎的診斷不單憑症狀，還需要結合查體，肺部聽診情況也是重點，因此，如果有肺炎的擔心，就請交給醫生，醫生會通過病史（症狀）以及肺部聽診來診斷肺炎，必要時可能會行血液、鼻咽分泌物或者胸片的檢查。
在大多數肺炎的孩子都是輕症，精神狀態可以，是可以口服藥物治療的，口服抗生素的療程會根據病原體決定。
但是如果肺炎導致孩子氣促、發紺（需要氧氣支持）、感染進血引起敗血症、有慢性疾病（影響免疫系統工作）、無法口服藥物（嘔吐頻繁）或者反覆發作的肺炎，均建議住院治療。住院治療包括靜脈使用抗生素以及霧化吸氧治療等。更嚴重的肺炎患兒可能需要在重症監護室治療，需要使用呼吸機幫助呼吸。
如何居家護理？
孩子得了肺炎，需要多休息以及攝入足夠液量，因爲肺炎時消化功能減弱，進食容易消化食物，儘量少量多餐。很多時候，不要擔心孩子餓到——即使強迫進食也消化不了多少，最要關注的是孩子脫水，因此多補充足夠液體量，如米湯水、奶、水等。
如果是細菌性肺炎，需要遵醫囑按時服用抗生素，這些抗感染治療可以幫助孩子更快地痊癒以及減少傳給其他孩子的可能性。如果孩子出現喘息或者咳嗽明顯，醫生可能會開霧化吸入，需要遵醫囑按時霧化。
一些非處方止咳藥對於孩子肺內排痰功能沒有幫助反而有抑制作用，而且不利於孩子肺內炎症消退，咳嗽是機體保護作用，爲了把肺內的病原體以及痰液咳出，因此止咳藥物弊大於利，不推薦於6歲以下兒童使用。
監測孩子體溫變化，檢查孩子口脣以及甲牀是否紅潤，如果出現青紫就是缺氧的表現需要及時就醫。
肺炎並不可怕，多數情況下可預防可治療，雖然極個別會出現嚴重情況，但只要治療得當，絕大部分孩子可以完全康復，就讓我們膽大心細，認真呵護孩子的健康吧。
