無痛分娩時硬脊膜外麻醉所投與的麻醉藥物劑量與剖腹產時的不一樣，爲了達到良好的止痛效果又不影響產婦用力將胎兒娩出，麻醉藥物劑量會比剖腹產時用的少，一般只有其1/10。
無痛分娩一般是指硬膜外麻醉，這與剖腹產麻醉相類似。但無痛分娩還有一種方式，即利用吸入笑氣止痛。笑氣有輕微麻醉作用，但止痛效果比較弱。
無痛分娩是指在產婦後背用一硬膜外穿刺針在局麻下穿刺，藥物經腰麻針注入蛛網膜下腔，後背留一條硬膜外導管，連接一個自控電子泵，產婦感到疼痛時按一次按鈕，藥物會自動注入硬膜外腔，起到鎮痛作用。
而剖腹產打麻藥是在脊柱腰椎間盤部位穿刺，將藥物注入蛛網膜下腔或硬膜外腔，一般一針就可以了。
