嚴格意義上來說，無痛分娩其實屬於順產方式的一種，都是胎兒經過陰道自然娩出。只不過無痛分娩運用了一些方法，使得分娩時的疼痛感會比順產大大降低了而已。
無痛分娩在醫學上稱爲“分娩鎮痛”，是指在順產時通過一些方法使得分娩時的疼痛減輕甚至消失。
它可以讓準媽媽們不再經歷疼痛的折磨，減少分娩時的恐懼和產後的疲倦，讓她們在時間最長的第一產程得到休息，當宮口開全時，因積攢了體力而有足夠力量完成分娩。
非藥物性鎮痛分娩法
非藥物性鎮痛分娩法又分爲精神預防性無痛分娩和催眠術等等。其主要的特點是不應用麻醉藥物，而是在孕期對孕婦進行分娩教育訓練，讓孕婦自身配合醫生來達到順利分娩的目的。
特點：存在鎮痛不全的情況。
椎管內麻醉無痛分娩
椎管內麻醉無痛分娩是迄今爲止所有分娩鎮痛方法中鎮痛效果最確切的方法。
特點：一定要由有經驗的麻醉醫師進行，因爲若是操作不當可能導致母體出現麻藥中毒，影響分娩順利進行，嚴重的還會造成胎兒出現中毒現象。
全身麻醉無痛分娩
全身麻醉無痛分娩能夠保證分娩過程無痛，但是一定要在麻醉專科醫生熟練完美的操作進行下才行。
特點：因其操作複雜，需要專業的人員和設備才能完全實施，一般不採用。
局部麻醉無痛分娩
局部麻醉主要是對宮頸旁神經阻滯麻醉及陰部神經阻滯麻醉。
特點：這種方法易於進行，已經成爲每位產科工作者應該掌握的麻醉技術。
順產會更好。
無痛分娩一般採用的是硬膜外麻醉，這種麻醉總體來說是安全的，對產婦身體和胎兒帶來的影響不大。但如果一定要在兩者之間做一個對比，毫無疑問在孕婦身體允許的條件下，自然順產是最好的。因爲無痛分娩所採用的麻醉藥物或多或少都會給身體帶來一定的影響。
