病毒性心肌炎早期症狀不明顯，部分患者在發病前1-3周有呼吸道或腸道感染症狀，要提高警惕，及時到醫院就診。長時間感冒不愈可能會引發病毒侵襲心肌，一旦患病毒性心肌炎，只有數小時搶救時間，而且預後不佳。
有些患者以腹痛、腹瀉、噁心、嘔吐起病，按照胃腸型感冒服藥治療，但效果不佳;然後到醫院就診，經過心電圖、心肌酶學等檢查，確診爲病毒性心肌炎，病情惡化會危及生命，出現心源性休克和三度房室傳導阻滯。
這是由於病毒性心肌炎早期症狀不明顯，部分患者在發病前1-3周有呼吸道或腸道感染症狀，如發熱、咳嗽、噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉、全身不適等，繼而出現心臟受累表現，如心悸、氣短、胸悶、心前區隱痛等，重症者可有呼吸急促、煩躁不安甚至暈厥等表現。一旦發現以上症狀，要提高警惕，及時到醫院就診。
病毒性心肌炎是一種危及病人生命的嚴重心肌損害性疾病，而且因其病情變化快、病程短，如搶救不及時，病人可在數小時內死亡，預後不佳。因此早發現、早治療非常重要，患者經過臥牀休息和正規及時治療多可獲得痊癒。但少部分治療不及時的患者會遺留後遺症，如各種早搏可導致心悸而影響生活質量，嚴重者心臟擴大形成擴張型心肌病，預後極差，晚期常需行心臟移植以延長生命。
