大多數感冒易根據典型的症狀作出普通感冒的診斷。然而，細菌感染、過敏性疾患和其他疾病可出現類似的症狀，而引起感冒的病毒亦能引起類似流感的症狀。如普通感冒患者出現高熱提示不是一般的普通感冒。診斷感冒通常並不需要實驗室檢查，除非有併發症發生。
鑑別：
辨風寒感冒與風熱感冒：感冒常以風夾寒、夾熱而發病，因此臨牀上應首先分清風寒、風熱兩證。
二者均有惡寒、發熱、鼻塞、流涕、頭身疼痛等症，但風寒證惡寒重發熱輕，無汗，鼻流清涕，口不渴，舌苔薄白，脈浮或浮緊;風熱證發熱重惡寒輕，有汗，鼻流濁涕，口渴，舌苔薄黃，脈浮數。
時行感冒：起病急，全身症狀較重，高熱，體溫可達39℃-40℃，全身痠痛，待熱退之後，鼻塞流涕、咽痛、乾咳等肺系症狀始爲明顯。重者高熱不退，喘促氣急，脣甲青紫，甚則咯血，部分患者出現神昏譫妄，小兒可發生驚厥，出現傳變。
暑溼感冒：面垢身熱汗出但汗出不暢，身熱不揚，身重倦怠，頭昏重痛，或有鼻塞流涕，咳嗽痰黃，胸悶欲嘔，小便短赤，舌苔黃膩，脈濡數。
暑熱感冒：出現發熱、微惡風寒、汗出熱不退、心煩、口渴、苔黃，脈浮大而數等症狀。
體虛感冒：易反覆感冒，感冒則惡寒較重，或發熱，熱勢不高，鼻塞流涕，頭痛，汗出，倦怠乏力，氣短，咳嗽咯痰無力，舌質淡苔薄白，脈浮無力。
