小林知道自己有喜的好消息還不長時間，還沉浸在開心的情緒中，卻晴天霹靂般地被診斷出自己的胚胎是萎縮卵。到底是什麼原因造成這樣的結果？又該如何處理呢？
婦產科醫師在門診中經常會碰到萎縮卵的情形。萎縮卵是一種自然流產的現象，指的是胚胎停止發育，胚囊裏面看不到胎兒。萎縮卵很容易由超聲波診斷出來，通常在懷孕6周左右，如果胚囊已經有1.8釐米，裏面尚未出現胎兒構造，幾乎就可以確定是萎縮卵。有時醫師不太確定，會請孕婦隔1個星期再做超聲波追蹤，如果胚胎依然沒有長大，就表示這個胚胎已經壞掉了。
萎縮卵的成因
通常年輕夫婦每個月懷孕的機會大約是15%，而懷孕後有15%以上會流產，甚至有人估計可能高達25%。流產大多發生在懷孕12周以前，可能以各種形式表現：(1)有的胚胎會自己排掉;(2)有的只有一個空殼子，裏面卻空空如也，即萎縮卵;(3)有的則是長出胎兒，結果卻沒有心跳。
其他可能的原因
1、吸菸、喝酒、吸食毒品：這些不良嗜好可能會導致流產、胎兒畸形，並且影響胎兒發育。
2、咖啡因：懷孕前12周，如果每天攝取100毫克的咖啡因，會增加流產的機會，而且隨着攝取咖啡因的量的增加，流產機會也會增加。100毫克咖啡因大約是濃縮咖啡1杯的量，其他飲料如茶、可樂等的咖啡因濃度則要低一些。
3、感染：有些感染會經由胎盤傳給胚胎，導致胎兒畸形或流產。
4、內分泌異常：甲狀腺功能低下、黃體酮不足、多囊性卵巢症候羣等，也和流產有關。
5、子宮因素：子宮肌瘤、雙子宮、子宮腔粘連等，也可能導致流產。
6、孕婦本身的內科疾病：如糖尿病、腎臟病、紅斑性狼瘡等，也會導致流產。
有辦法預防萎縮卵嗎?
許多孕婦在被診斷出萎縮卵後，就懷疑是不是自己太不小心，沒有把自己照顧好，纔會發生這種事。其實，大部分的胚胎萎縮是源自不正常的胚胎，是一種自然淘汰的過程，大約有60%是因爲胚胎的染色體異常所致。染色體異常的原因可能是精子的問題，也可能是卵子的問題，也可能精子和卵子都正常，卻在受精或受精卵分裂過程中出現問題。在臨牀上不可能檢查出是哪一個過程出問題，事實上也無從預防。不過年齡是一個很重要的因素，女性年齡越大，卵子的品質越不好，不但受孕能力下降，而且流產的機會也會越高，如35歲的女性大約有20%會流產，到40歲則高達L/3，父親的年齡則影響比較小。
3種處理方法
(1)宮刮除術
一般診斷出萎縮卵之後，大部分的醫師會建議行子宮刮除術，也就是一般的流產手術。
優點：子宮刮除術是婦產科醫師最常用的手術，危險性非常小。
缺點：可能的併發症包括出血、感染、子宮穿孔、子宮腔粘連等。如果用吸引的方式，則比較不容易傷到子宮。
(2)藥物
也有人嘗試用墮胎藥，也就是RU486，來處理壞掉的胚胎。
優點：使用此藥物的好處是不會有後遺症。也不會傷害子宮。
缺點：有將近20%的失敗機會。
(3)自然排出
有些壞掉的胚胎會自己流掉，如果不想吃藥，又擔心手術的風險，也可以採取觀察的方式。如果出血不多，也沒有感染的跡象，可以考慮觀察兩個星期，如果胚胎還沒有排掉再處理。
