新生兒16個小時的睡眠時間基本上是平均分佈在白天和晚上的，嬰兒才逐漸學會白天和黑夜之間的差別。夜間睡眠時間越來越長，白天睡眠的次數和時間逐漸減少。
至少6個月大的嬰兒才能達到夜間睡眠11個小時(不包括餵奶時間)，它是這一年齡段兒童的正常睡眠時間，而且孩子也可以通過學習做得到。11個小時的夜間睡眠伴隨着您的孩子一直長到5歲，如果還需要額外的睡眠，可以在白天補上。
從6個月至2歲或2歲半，孩子還需要2次白天睡眠，一次在上午，另一次在下午。之後，兒童只需要惟一的一次午睡。2~4歲的兒童也可以改掉午睡的習慣。
從5歲開始，兒童夜間睡眠時間逐漸縮短，大約每半年減少15分鐘。
如果您將研究中的時間與您孩子的睡眠時間相比較的話，您應該知道，與平均值存在1~2個小時的偏差是完全正常的。如果您孩子的睡眠時間比專家所列的時間要少好幾個小時的話，這也許與他的睡眠習慣有關。但還是有可能改變他的睡眠習慣，將睡眠時間延長。
在有些兒童身上，人們可以明顯的察覺到其疲倦狀態：他們搓揉眼睛、哭鬧，不想做任何事情，但白天似乎很聽話，情緒很好，並可以很長時間獨自玩耍。母親們在孩子接受治療後才感覺到，她們的孩子多睡幾個小時後變得更安靜和聽話了。
也許您會發現，您的孩子比專家所列的時間要睡得更長。對這種情況一般不用擔憂，也許您的孩子本身就是一個很會睡的孩子。
不過，也有一種疾病，它的臨牀表現爲睡眠過度。這種疾病稱之爲“發作性睡眠病”。它最早出現在學齡兒童，發病率極低，因而在這裏不必詳細地描述了。如果您感覺到孩子的睡眠時間異常地長，可以向兒科醫生進行詳細的諮詢。
令人感興趣的是與專家的數字進行比較。如果您的孩子雖然總體睡眠時間足夠，也許比平均值還要長，但是晚上不想上牀或者半夜突然醒來，並要玩耍的話，不妨與權威機構提供的數字作一比較。
