絕大多數家庭已是夫妻雙方同時在外工作，但在教育孩子的責任，不少家庭仍落到了母親身上。爸爸的教養似乎可有可無，但真的是這樣的嗎？父親在孩子的教養中到底應該扮演怎樣的角色？
對於一個家庭的角色分工，傳統觀點是“男主外、女主內”，丈夫賺錢養家，妻子相夫教子，儘管時至今日，絕大多數家庭已是夫妻雙方同時在外工作，但在教育孩子的責任，不少家庭仍落到了母親身上。爸爸的教養似乎可有可無，但真的是這樣的嗎？父親在孩子的教養中到底應該扮演怎樣的角色？父親的哪些“教養魔力”是母親無可替代的？忙碌爸爸又該怎麼融入孩子的生活？
孩子不同年齡段：父親的四種角色
父親終其一生都應給孩子足夠的愛與關懷，但父職的角色內容應按照孩子的年紀發展而變化。知名的父職研究者、現任美國國家兒童健康與人類發展研究院(NICHD)資深研究科學家麥可。蘭布(Michael E. Lamb)表示。父親在孩子各成長階段最重要的角色如下：
1、0—5歲的幼年期：父親是不可或缺的安全第三者
《富爸爸不如好爸爸》一書提到，一歲起的嬰幼兒需要在心理上離開母親，追求獨立個體感，但之前對母親的倚賴可能讓他們在離開的過程中相當掙扎痛苦。此時父親必須成爲那個“安全的第三者”，陪伴孩子、讓他們有自信在心理上離開母親，得以和母親以外的人建立關係。
2、6—12歲的學齡期：父親是具權威象徵的模範角色
學齡期孩子學着從他律轉爲自律，此時父親應善用其權威感，爲家庭設立規範，並以身作則發揮影響力，培養孩子內在的道德是非概念與自信。小時候媽媽說“等你爸爸回來就知道”，一句話就能讓使壞的孩子乖乖聽話。父母親雖都能扮演道德規範者，但父親的象徵意義較難以撼動，較適合執行管教任務。
3、13—18歲的青春期，父親成了兒子的競爭對手、女兒的第一段異性關係
青春期的男孩特別需要父親在身邊做爲性別認同楷模，讓他了解自己將來的樣子。這時的男孩傾向跟媽媽較親、女孩跟爸爸較親。兒子先把父親當競爭對手，在各方面挑戰父親，隨後發展出類似父親的男子氣概。女兒則藉由與父親的互動，形成往後與異性相處的模式。
4、19歲之後，父親是精神導師
子女成年後，父親必須在職業選擇與生涯規劃上給予建議，鼓勵並支持他們的職涯發展。這在東方以父系爲主的社會更爲明顯。
父親關鍵能力：粗野與敢於冒險的遊戲天賦
其實研究顯示，經常被視爲不適合參與教養的父性特質(如粗野的遊戲方式、冒險獨立性格、競爭、理性)，正是父親發揮獨特影響的關鍵能力。
父親愛和孩子玩大肢體、操作型的遊戲，如抓到肩膀上坐飛機、騎馬打仗、堆樂高。研究發現，父親粗野的遊戲運動方式，帶孩子經歷激烈的情緒起伏，可藉此磨練社交技巧與冒險性格，讓孩子體驗競賽樂趣，大膽勇敢的測試自己的底限。
《好個性勝過好成績》作者、心理學家約翰高特曼(John Gottman)指出，孩子從遊戲中體驗到害怕、卻又好玩刺激的情緒，他們會注意父親的暗示並做出迴應。比如說，尖叫和咯咯笑能讓他開懷大笑因而延長遊戲時間;當父親宣佈遊戲結束，他們必須學着從興奮中恢復平靜。奶爸郭恆祺就會和女兒從事“媽媽不放心”的活動。例如，下雨時父女瞞着媽媽跑去淋雨，也可以玩得很開心。
當母親偏重於發展孩子的口語與社交技巧，父親往往提供了機械性、空間邏輯與數學等概念。全職奶爸陳嘉佑常抱着女兒旋轉跳舞，此外他會拿玩具在不同的地方、用不同的方式旋轉。有的爸爸會刻意帶孩子繞路回家，培養方向感;或購物時讓小孩自己算術結賬，活用數學能力。
研究顯示，爸爸比較不能忍受不必要的倚賴行爲(例如某件事不會做就哭着求救)，可激發孩子的獨立感。郭恆祺的女兒逗家貓玩，不小心被抓了一把，只說“爸爸，我被抓了”，沒哭也沒叫，繼續玩她的洋娃娃，因爲爸爸不曾急忙跑來給她安慰。
做好爸爸五大招：
1、從懷孕開始就準備
從小到大的教育過程中，幾乎未曾提供男性學習當爸爸的任何技巧與提醒。很多父親都是一邊當爸爸、一邊在錯誤中摸索，等真正上手，通常黃金依附時期也過去了。因此嘉義大學教授張再明呼籲，男性最好從太太懷孕起開始投入學習，做足心理準備，纔不會在孩子出生後手忙腳亂，跟不上節奏。
2、說故事是最簡單的教養
念故事給孩子聽是較靜態的親子互動方式，最近日本一羣巡迴說故事的繪本爸爸從中變了些把戲。他們選擇一些含有冒險、無厘頭、恐怖、動物生命或科幻元素等偏向“爸爸口味”的繪本，搭配誇張的跳舞和音樂，讓說故事有趣活潑起來，也將父性特質傳遞給孩子。
3、用心參與彼此生活
“親子關係的經營一定要靠時間，投入愈多，就愈不容易放手。”臺灣師大副教授林如萍剖析。爸爸應在每日固定保留親子時間，舉凡一起吃早晚餐、接送上下學、參加親師會、當說故事爸爸都行。反之，父親也可聊聊自己的工作，有空時請孩子到公司一起午餐。日本NHK電視臺的“PaPaSaurus”節目常介紹創意父親的小點子，一位設計師父親想讓兒子更瞭解他的工作內容，便找時間和兒子一起用廢紙板設計超炫的變形金剛。雖是紙做的，穿起來也很威風。
4、多點彈性、耐心與重視過程
《教養關鍵在爸爸》書中提到，父性的特質有切割、統整和支配，通常還有不喜歡浪費、無法等待等過於追求合理化的性格，例如經常聽到父親大聲訓斥孩子“電燈和冷氣不用一定要關掉”。提醒父親，時時記得調整自己可能過於強勢與要求合理化的個性。《忙碌爸爸也可以做好爸爸》則建議父親，育兒過程記得多放點耐心和彈性，不要只注重成品(未來孩子成年的樣子)而忽略過程(享受當個爸爸)。
5、學會道歉和傾聽
當父親犯錯或無法信守承諾時，開口道歉，取得孩子的諒解，讓他們知道老爸也有弱點和缺點。跟孩子道歉對許多爸爸來說並不簡單，需要反覆練習。有五個孩子的天才老爹比爾寇斯比本身是教育博士，他在著作《做個好爸爸》中說：“別怕讓子女知道你並不是個完美的父親，最重要的是，讓他們知道你時時刻刻都在，是可以信賴的、碰到困難可以跑來說‘我有困難’的最佳對象。”
願意開放心胸、學當好爸爸的父親愈來愈多。他們開始學習付出，懂得享受育兒之樂;他們積極尋求另一種父子或父女關係的可能，希望延長自己在子女心目中的賞味期限。“我不能選擇自己的父母，至少可以選擇要成爲怎麼樣的父母。”爸爸們，加油！
