儘管嬰兒在6周大時，夜晚入睡開始變得有規律，但是嬰兒在四個月大時，睡眠會出現一個轉折點，就是白天和夜晚睡眠在週期上開始像成年人。也就是說，使用一套完美的睡眠程序可以輕鬆的哄一個4~12個月大的寶寶入睡。
儘管嬰兒在6周大時，夜晚入睡開始變得有規律，但是嬰兒在四個月大時，睡眠會出現一個轉折點，就是白天和夜晚睡眠在週期上開始像成年人。也就是說，使用一套完美的睡眠程序可以輕鬆的哄一個4~12個月大的寶寶入睡。
3~12個月嬰兒的睡眠特點
當嬰兒三個月大時，日間睡眠固定爲三個小睡階段，第一個出現在早飯與午飯之間，第二個階段出現在午飯與晚飯之間，第三個階段出現在晚飯與夜間入睡之間。三四個月大的嬰兒每天都要睡13個小時，逐漸形成固定的睡眠規律，通常分爲4~5個睡眠規律，而且2/3的睡眠發生在夜裏。此時，白天睡眠與夜間睡眠已經能夠清楚的分開，絕大部分夜間時間都花在睡眠上。
到六個月大時，幾乎所有的嬰兒都有了固定的睡眠規律，夜間持續睡眠時間也進一步延長。一個3~6個月大的嬰兒每天需要12~13個小時，通常夜間睡眠量要達到9小時25分鐘以上（如果日間睡眠不足，其夜間睡眠會達到11個小時）。另外，這個年紀的嬰兒每天需要補充兩次日間睡眠，每次持續1~2小時：
一次在早飯與午飯之間，通常是上午9:30~10:30
一次在下午吃點心時，通常是14:00~15:00
一歲左右時，絕大多數幼兒每天需要12個小時左右的睡眠，其中9~10小時發生在夜間。日漸睡眠減少爲一次，時間則變爲12:30或者13:00，這個時間段剛好在以前兩個小睡中間。到了2歲，兒童每天需要夜間睡眠爲9~10個小時，午後需要1~2個小時的午睡，總睡眠時間達到11個小時。
美妙的程序世界
對於成人來說，程序聽上去有些乏味。我們厭倦了一天一天做着同樣的事情。但是在寶寶的世界裏，嬰兒熱愛程序！制定一套完美的睡眠程序，可以改善他的睡眠，也可以讓大人多幾個小時休息的最好方法。
有研究發現，75%感覺夜間哄睡容易的家長，1周之內至少有5天都在使用有規律的、可預見的睡前程式。有一項針對405個小孩（7到36個月大）的研究中，睡眠專家朱迪 ? 敏德爾博士讓家長使用一套簡單的只要3個步驟的睡前程式（洗澡、按摩和輕輕的擁抱和唱催眠曲）。家長們在洗澡後30分鐘就把寶寶哄睡着了。
在兩週之內，孩子們入睡更快了，夜醒次數更少、時間也更短。從7~18個月大的寶寶中間，連續睡眠從7個小時延長到8個半小時，特別令人高興的是，程式也減輕了媽媽們的焦慮、疲勞和困惑，甚至抑鬱和憤怒。
程序世界從“清晨”開始
良好的睡前程式並不是偶然形成的。它們需要計劃，而且對大多數新手爸媽來說，最驚人的事是：睡前程式實際始於每天清晨。夜間睡眠並不是獨立的，和白天的小睡是相互影響的，也就是“睡眠催發睡眠”。所以，一套完美的睡眠程式始於清晨。
白天你跟寶寶做的事，會讓夜晚有非常大的不同。所以，爲了晚上的成功，在清晨太陽升起的時候就開始規劃：
帶出門。每天帶寶寶出現享受日光浴，曬曬太陽，在戶外活動一會（尤其是中午之前）。
聽音樂，運動。白天的韻律會設置一個安撫基調。在白天，長時間的散步，使用鞦韆椅或者揹帶，在小睡的時候使用襁褓包和白噪音。
遵循時間表。制定一個彈性的時間表，白天不讓寶寶太累，晚上讓他遵守就寢時間。
避免興奮劑。母乳媽媽可以儘量避免引起興奮的食物，比如咖啡、巧克力。
鼓勵排便。舒服的腹部按摩和膝腹練習會幫助小傢伙在白天排便，所以晚上就不用哼哼了。
程序世界的“夜間”過程
如果一到晚上，家裏變得非常的熱鬧，充斥着明亮的燈光、噪音和許多活動，這一切都能讓吵鬧的小嬰兒變得異常興奮。這時候突然把小寶寶放在一個漆黑、安靜的房間裏時，他們就會哭鬧不安。爲了讓寶寶準備入睡，在睡前程式開始前30~60分鐘，採取一些簡單的方法，讓他“進入情緒”：
調暗房間的光線（減弱75%，像蠟燭一樣亮就可以，或者點開小夜燈）
關掉嘈雜的電視、遊戲機、音樂等等
設置好手機，調成震動或者靜音模式
播放白噪音（跟輕柔的淋浴聲一般大小）
跟他安靜的玩一會（例如按摩，洗溫水澡），而不是去做喧鬧的遊戲或者打鬧（如果小寶寶在洗完澡之後反而更加興奮，那麼就留着第二天早上再洗澡吧）
有魔力的安撫“嬰兒按摩”
觸覺是我們最古老、最深刻、最情緒化的感官。對寶寶來說，那是一種深切的體會。神奇的是，擁抱和愛撫對寶寶身體和大腦的健康發育的重要性與乳汁一樣。從某些方面來說，愛撫比乳汁益處更多。給寶寶餵食額外的乳汁並不能讓他更加健康，而給他更多的愛撫，他就會越來越強壯快樂，讓他的晝夜循環更加規律。
另外，讓人欣慰的是，給寶寶做個按摩還能減輕你的壓力、焦慮和抑鬱，能改善你的狀態。按摩的目的是爲了幫助你的寶寶平靜下來，準備入睡。所以把房間弄暖和，調暗燈光，用一條柔軟的浴巾蓋住他，以免着涼，再在手上塗一些嬰兒按摩油（橄欖油），悄悄的播放白噪音作爲背景音樂、加上睡眠曲或其他令人放鬆的音樂。
最後的“就寢安排”
在正式的睡眠程式開始之前，孩子已經洗的乾乾淨淨，換完紙尿褲，而且已經差不多平靜下來準備爲睡覺做準備了。睡前程式的最後20到30分鐘，可以用以下睡眠暗示，來幫助小寶寶們進入夢鄉：5S，給孩子餵奶，講故事，心愛的小物。
睡眠暗示：朗讀
對於成人來說，看書是非常有效的睡眠暗示，很多人晚上睡前看書很容易犯困從而輕鬆的入睡。對於寶寶來說，朗讀（讀繪本、講故事）除了能讓孩子放鬆下來，還是學習的方法，讓孩子在學業上和事業上取得成功。所以儘早培養這種習慣。
當然，5個月大的寶寶可能聽不懂你講話，但是他會愛上你熱情的聲音，對你喜歡的東西也會越來越感興趣。許多家長都覺得朗讀是睡前程式裏最快樂的一部分。
睡眠暗示：心愛的小物
這是一個很棒的睡眠暗示，就是給寶寶一個舒適的、可愛的小物件幫助他入睡。比如一個喜歡的毛毯或者泰迪熊，絲巾，各種各樣的玩偶。這些可愛的小物可以幫助嬰兒建立自信和安全感。而且他們可以隨時待命，不管是白天還是晚上。所以心愛的小物是一個非常好的習慣，在寶寶倍感壓力（例如生病或者父母不在）的時候，對於那些性格謹慎敏感的寶寶來說，尤其具有安撫作用。
對於3~6個月的寶寶來說，安全的心愛小物是安撫奶嘴、白噪音（好像是“聽覺心愛小物”）。在6個月後，可以加入一張手帕大小的絲絨毛毯、安撫巾或者手掌大小的可愛的毛絨玩偶。
一定要注意確保有一個備用的，失去心愛小物對於孩子來說是個天大的災難。注意心愛小物的選擇不能有任何可以拆下來的小部件（比如玩偶上的鈕釦等），這些東西可能會造成窒息的風險或者堵住寶寶的鼻子。
睡眠暗示：大寶寶的5S
對於安撫新生兒來說，5S方法最有效，對於大寶寶來說，5S依然可以繼續使用：
襁褓法：可以使用至少4個月，但是有很多6~7個月大的寶寶還需要他。
側臥/俯臥法：到寶寶4個月大的時候，80%的SIDS風險已經不存在了。寶寶能夠自己從仰臥翻身到俯臥，這時可以不必再控制他的姿勢。只有在寶寶不用襁褓之後（通常在4~5個月的時候），趴睡纔是安全的。但是爲了安全起見，依然建議1歲以前採用仰睡。
聲音：白噪音對於大一點的寶寶來說，可能效果並不再明顯。如果白噪音一直有效，可以繼續使用。或者可以換成舒緩旋律的催眠曲。
搖晃：所有的寶寶都喜歡被搖晃，但是隻有5%~15%的嬰兒整夜需要快速的搖晃來幫助睡眠。也可以繼續使用搖籃椅，鞦韆椅。
吮吸：吮吸是最後一個5S睡眠暗示。給寶寶餵母乳是非常有效的安撫，喂一瓶溫熱的配方奶也一樣。睡覺時使用安撫奶嘴，不僅能滿足寶寶的吸吮需求，還能降低SIDS的風險。
幫助孩子入睡的完整程序
哄孩子可以讓孩子覺得安全，作息制度也能幫助孩子在睡眠前放鬆下來，二者都與孩子自然放鬆的狀態有關。睡覺要安排在孩子從犯困轉變到過度疲勞之前。對於年齡大以及作息規律的孩子，可以估計到他們的睡覺時間，他們是按時睡覺的。幫助孩子入睡的程序：
孩子睡覺之前，儘量減少外界的刺激：噪音、燈光、玩耍等；
臥室保持安靜，關閉燈光，溫暖，但不過熱；
給孩子洗澡；
洗完澡後，溫柔的給孩子按摩全身；
穿上乾淨的睡衣；
把孩子放到搖籃裏搖晃，給孩子蓋上乾爽的小毯子；
清唱或者哼搖籃曲；
說寶寶最喜歡聽的詞或者短語，發出寶寶喜歡聽的聲音，給寶寶講故事；
給寶寶餵奶；
孩子開始犯困了，把孩子放到牀上，放的過程要輕，不要把孩子驚醒；
不要寶寶一發出聲音就衝過去看到底怎麼回事。
除了要確保孩子按照作息制度睡眠外，你還需要一些耐心，因爲寶寶不玩耍的時候給寶寶按摩的時間要長。還有一點，除了早產兒或者糾正孩子睡眠問題外，一定不要叫醒正在睡覺的孩子。
