安吉拉，38歲，在兒子18個月大的時候，她憑藉直覺判斷孩子得了重病，並及時撥打急救電話，將兒子從腦膜炎球菌敗血症中挽救回來。
“當時正值冬天，四處都很冷。有一天，我兒子山姆告訴我說，他感覺很熱，並且還流鼻血。起初我並沒有在意，我以爲只是因爲室內乾燥造成的。但第二天早晨，當我走進他的房間，發現他沒有像平常一樣站在他的小牀上等我，而是臉色發灰地躺在牀上時，我突然有種不好的感覺，決定不去上班而留下來照顧他。當我脫下他的睡衣，發現他的身上起了很多紅點，我懷疑他得了腦膜炎，因爲他以前得過，而且症狀相似。我立即把兒子送去醫院，醫生診斷說他得了溼疹，所以起紅點，絕對不是腦膜炎，只爲他開了一些抗生素，便讓我們回家。
雖然回家之後的幾小時內，山姆的病情開始好轉。但我仍然心存懷疑，所以我一直陪在山姆身邊，觀察他。當他的腳上開始出現青色的腫脹時，我立即警覺起來。儘管已經有醫生爲他看過病，我還是打了另一家醫院的急救電話。醫生到達後爲山姆注射了抗生素，並讓我把他抱到屋外較冷的地方，等待救護車到來。雖然病得很嚴重，可是山姆還是指着天空說：‘媽媽，看，有星星。’我的心都要碎了。醫生悲觀地說山姆可能堅持不到醫院了，因爲山姆得了腦膜炎球菌敗血症，比我判斷的病症還要嚴重。
一進醫院，醫生護士們便開始一陣忙亂，小山姆被注射了大量的靜脈用抗生素，而我們也被告知孩子需要住院觀察治療。我們等來了小山姆的康復，儘管他住了10天的院，並且花了9個月的時間才徹底康復。那一次經驗告訴我，相信直覺判斷對我們來說有多麼重要。”
我第一次有這種感覺，可以稱之爲“母親的直覺”。在我兒子艾力斯3歲的時候，有一天他從自行車上摔下來，跌進了玫瑰花叢中。我們把他扶起來，並儘可能地將他身上的刺一根根地拔出來。吃了兩個冰淇淋之後，艾力斯又破涕爲笑了。但幾天後的一個早晨，他跑到起居室裏來對我說，“媽媽，我腿疼”。我仔細看了看他的腿，除了走路有些吃力和腫脹外，沒有什麼特別嚴重的地方。但是，我的頭腦中突然有種不好的感覺，我的直覺讓我在10秒鐘內決定將艾力斯送進醫院。
事實證明我的決定是果斷而正確的。幾個小時後，小艾力斯的腿開始不能走路了、兩眼無神，並且發着高燒，直到醫生將靜脈用抗生素注射進 他的身體後，他才恢復過來。醫生說，他感染了敗血症，如果不是及早送進醫院，將有生命危險。我不知道當時自己爲什麼會那麼快地送他來醫院，只是一種直覺告訴我要這樣做，而我也相信了這種直覺，就是這種模糊的直覺挽救了我兒子的生命。
這聽起來似乎有些“碰巧”的嫌疑。但專家證明，有一半以上的父母有這種本能。他們可以憑直覺感知自己孩子的健康是否出現了嚴重的狀況。對於很多有着年歲尚小的孩子的父母來說，要從正常的症狀來判斷孩子患有重病往往並不容易，比如腦膜炎的早期症狀就和那些日常普通病症一模一樣。但是父母們爲什麼會有這種直覺呢?專家說這是因爲父母很容易捕捉到自己孩子發出的一些特別信息，尤其是那些既可視又可聞的信息，比如哭聲。孩子們有一種特別的哭泣，猶如貓叫。這種哭聲不但與平時不同而且顯得特別悲傷，以至許多家長都形容這是一種讓人難以忘懷的哭泣。所以，專家建議家長們要留意孩子們表現出的一些信息，並根據自己的本能來判斷孩子是否生了重病。
這種略帶神奇和神祕的能力，也會發生在醫生身上。對醫生而言，這是一種能夠從衆多患有同樣症狀的患者當中，憑直覺找到那個真正患有嚴重疾病的患者的能力。
不過，這種缺乏根據的直覺也常常讓那些堅信應該以事實爲依據的醫生們感到困擾。但誰也不可否認這種本能的確存在。爲什麼會有這樣的直覺呢?如今有一種理論這樣解釋：即無意識的感覺往往比有意識的感覺能夠感知更深和更遠的東西。連有些心理專家也承認，人其實有95%的信息是來自於無意識的。當醫生擁有這種直覺後，他們就能夠感知更遠，並且收集到更多的信息，從而可以做出更爲成熟和更有遠見的判斷。
但我們應該什麼時候相信這種直覺呢?其實無論是醫生、還是患者或父母，能有這種直覺最重要的一點是擁有豐富的生活經驗。對於一些年輕的父母來說，他們往往不容易有這樣的直覺，因爲他們缺乏經驗，而且如果他們遠離父母生活，那麼就連間接的經驗也很少。最近國外有一項調查表明，相對其它疾病，兒童的意外傷亡率正在逐漸上升，並且平均住院時間也縮短爲兩天。這意味着許多兒童在醫院得到診斷之後的一天內就死亡了。專家說，這其實正是許多年輕父母缺乏直覺，而導致兒童治療延誤的一種表現。
相對於感知孩子的病情，成人自我感知疾病會相對容易一些。因爲當我們的身體出現異常時，我們自身多少都會有些感覺。但是這種自我感知卻容易導致以下兩種情況：一是低估自己本來很嚴重的病情，二是高估自身微不足道的小病。對於成人來說，出現後者的情況偏多。
所以，如果是感知到自己的孩子或是身邊親近的人有嚴重的健康狀況時，一定要及時聽從自己的直覺;如果是感覺自己有嚴重疾病時，通常還需要多觀察或是問問別人的意見。
洶涌澎湃的母性是天生的嗎?
“我肚子裏的寶寶已經8個月了，我還在工作，而且似乎更樂於把精力放在與客戶溝通上，我很少聽胎教音樂和對寶寶說話，對於做媽媽好像也沒有特別的期待，我是不是並不適合做母親?”“我的寶寶降生20天了，我先生特別喜歡她，一下班就抱着她，貪看她的睡容，我卻並不喜歡抱她，而且像餵奶、換尿布、哄睡覺這樣的‘功課’，我都是當作一項任務去完成，並不是帶着興沖沖的情緒去享受。連我先生都懷疑我天生母性不足，我是不是有什麼問題?”
你有過類似的疑慮嗎?事實，並不是每個新媽媽從懷孕的那一刻起，就會對她的孩子付出“全部期待”，愛，不只是一種本能，也是需要時間來慢慢培養，纔會滋生的。傳統社會一直將母性視作女人的“本能”，這是因爲那時候“男主外，女主內”，媽媽僅僅是家庭的核心，女孩子在成長過程中，所有的教育都是圍繞她將來如何成爲“賢妻良母”來設定的，而今天，許多新媽媽從小接受的教育與男孩子沒有什麼兩樣，她們從小被告誡必須在能力上勝人一籌，必須走出家門融入社會，才能爭得生存的一席之地。不少新媽媽小時候的玩具，是挑戰智力的拼圖，而不是可以幫它梳頭的洋娃娃，這一切，都決定了今天的新媽媽母性的“蟄伏期”較長。這不是問題，不必因爲自己無法立即愛上寶寶，而誘發強烈的罪惡感，要知道，各人的情況不一樣，有些新媽媽在寶寶第一次有胎動時，纔會在心理上開始接受他;而我所知道的“母性覺醒”較遲的一位媽媽，硬是等到女兒滿11個月，第一次學會叫“媽媽”，她才流出欣喜的眼淚，感受到當母親的喜悅。
多年以後，這位媽媽還清楚地記得女兒的叫聲撞開她心扉的那一刻，她說，寶寶的發音很古怪，就像啞巴重新開口說話，但就是這含糊不清的“媽——媽”，讓她熱淚盈眶，從此心甘情願爲孩子的成長當“鋪路石”。
假若發現自己無法一下子愛上自己的寶寶，可以從自己過去及現在的生活經歷中找找原因。我們發現“母性覺醒”較遲的新媽媽，與自己的媽媽(寶寶的外婆)在情感上一般不是很親密，新媽媽在孩提時代都有過被寄養的經歷，她們往往不是跟着自己的父母長大，而是被祖輩或親戚帶大，她們缺乏對母愛的感性認識和言傳身教，這樣的新媽媽培養起母愛情懷來會更困難一些—國外的一些產科醫院鼓勵有過寄養經歷的新媽媽，與自己的媽媽在產牀前和解;鼓勵她們互相擁抱。產科護士們發現，這樣的擁抱和撫慰似乎給了新媽媽們以力量與溫柔，也令她們更容易接受自己的寶寶。
同樣，許多具有完美主義傾向的媽媽，一時也會難以接受新生兒的容貌和個頭。雖然新媽媽不會承認自己是因爲看孩子不像自己，“長得又紅又皺”而在心理上一時難以接受他，但現在情況就是如此，新生兒的媽媽亦有可能存在攀比心理，那個長得特別“帥哥”、特別“美女”的寶寶，往往第一個被媽媽接受。媽媽也會“嫌醜愛美”?
有可能，產科醫生們發現剖宮產寶寶，比產道擠壓出來的寶寶更易爲媽媽接受，因爲剖宮產寶寶的腦袋較圓，而產道擠壓出來的寶寶腦袋呈尖尖的棗核形，不如前者“可愛”;而另一個原因可能是，自然生產的產程較長，媽媽經歷了太多的疼痛和掙扎，這種痛苦經歷抵消了一部分初爲人母的喜悅……但是別擔心，3個月後，如果接生的醫生對所有產婦進行一次電話回訪，她就會發現，經過近100天的朝夕相處，幾乎所有的媽媽都已視自己的寶寶爲“生命中最重要的人”。
懷孕讓母親變聰明
在接觸了很多位母親之後，我深刻地感受到“所謂女性，並不是天生作爲母親來到這個世界上的，而是後天被培養成母親的”。沒有一個母親是天生就擅長育兒的，母親們都要經歷妊娠、生產、哺乳、育兒的過程，從中逐漸對寶寶產生注意力，增加關心，然後通過嘗試、失敗、再嘗試、再失敗的過程慢慢掌握育兒的“經驗”，最終才能真正成爲一名“合格的母親”。
那麼，母親育兒的根本動機是什麼呢?本來這個動機很簡單，那就是因爲“育兒讓母親感到很快樂”。我之所以這麼說，是因爲女性在妊娠、生產、哺乳的過程中，體內的荷爾蒙分泌會發生一系列的變化。從妊娠期到哺乳期，女性體內荷爾蒙的特殊變化是積極的、富有生氣的，它可以改造母親的腦組織。這段時期內，母親腦內神經細胞的大小、長度都會發生變化，神經網絡也會煥然一新。
有兩個腦領域發生變化，“母性”和“知性”得到提升
女性在妊娠、生產、哺乳的過程中，隨着體內荷爾蒙分泌的變化，腦組織得到改造，第一個被改造的領域就是給女性帶來“母性”的腦領域。人類的母親會抱自己的孩子、寵愛他們、給他們餵奶，都是出於“母性”而做出的行爲。當負責“母性”的這一部分腦組織被改造後，女性的“母性”就會明顯地體現出來，從而成爲一名真正的母親。
其次得到改造的是控制人類“記憶”、“學習”、“恐懼”、“精神緊張”等反應的腦領域。2003年，美國里士滿大學的學者用老鼠進行實驗，結果發現雌性老鼠成爲母親後，不僅會喚醒體內的“母性”，而且記憶力會增強、方向感更加出色，忍耐恐懼與壓力的能力也提高了。
母性語言促進寶寶語言發育
10個月左右的寶寶咿呀作語，已包含很多他自己想主動表達的信息。這些最初的“語言”是寶寶人生髮展的重要里程。作爲家長更應該抓住這個稍縱即逝的時機，多使用那種尖細抑揚的聲音巧妙地和寶寶“交談”。心理學家把它叫作motherese(母性語言)，並且發現這種說話方式對孩子早期的語言發育起着極大的促進作用。
爲什麼這種像唱歌一樣的說話方式能更好地幫助孩子開口說話?
1.它能吸引寶寶的注意力，並且讓孩子知道你正全身心地關注着他，從而在你和寶寶之間建立一種親密的信任。
erese(母性語言)教會 寶寶一些言語規則。比如，專家已經發現，通過這種誇張的語調和有選擇地重讀句子中的某些詞語，可以讓孩子很容易就明白什麼時候輪到他“說”;同樣，它也幫助寶寶從他所聽到的聲音海洋中識別某些單個的詞。
這裏有一些運用motherese(母性語言)的妙招，具體教你怎樣與這一階段的寶寶“交談”：
提高你的音調
孩子越小，你的聲音應該越高。正常情況下，成人說話的音頻在90MHz(兆赫)----300MHz(兆赫)之間;而嬰兒一般對500MHz(兆赫)左右的聲音尤爲興奮。爸爸們發不出那麼高的音也不用擔心，研究表明，爸爸低沉磁性的聲音同樣對寶寶很有吸引力。
像唱歌一樣說話
爲了讓寶寶興奮起來，你應該用高尖並伴隨着歡快“旋律”的腔調抑揚頓挫地和他說話;想使他平靜下來，可以試着降低音調並且轉換相對安靜抒情的“旋律”。
強調重要詞語
重讀一句話中的關鍵詞，並且重複它。比如，你想教寶寶學習“小狗”這個詞，你可以對他說：“你看這隻小狗，漂亮的小狗。”
誇張地表演語言
如果你誇大自己對寶寶所發出聲音的反應，或用手勢動作演示你正在說什麼，總之，你的“演說”越是生動活潑，就越能吸引寶寶。
限制代詞的使用
在說話中頻繁使用像她，你的，我的這樣的代詞，會使寶寶感到困惑。最好這樣對他說：“媽媽的杯子”或“小強的玩具”。
情景教學
走馬觀花地教寶寶認識各樣東西，比如一股腦兒告訴他球、書、吸塵器、娃娃等對發展寶寶的語言沒有任何幫助。你應該在使用這些東西的時候，用自然“交談”的方式和孩子討論它，寶寶很快就能明白並且記住他們的名稱。比如你在爲寶寶換尿片時可以說：“這是你的尿片。來，我們把尿片穿上。”
跟上寶寶的思維
注意在某一個特定的時間，寶寶對什麼感興趣，你要趕快對他就這個事物“談論”一翻。如果他正全神貫注地盯着魚缸，你應該馬上對他說：魚在水裏游泳，你看魚是紅色的，尾巴擺來擺去等，內容越多越好。研究表明如果你稍有延遲，寶寶的注意焦點很快就會轉移，這種及時隨機教育的效果就會喪失殆盡。
弄明白寶寶想說什麼
注意看寶寶指向哪裏，然後說出那個物體的名字。你說中了他渴望的東西，他會異常興奮，慢慢地，就會跟你學着說了。
一對一的交流
寶寶在有很多人蔘加的集體交談中收益不大，因爲說話的人語速較快，而且傾向於使用寶寶不熟悉的詞句。寶寶也不可能從不熟悉的人那裏獲得太多語言能力，因爲那些人的表達方式和音調對他來說都是陌生的。國外研究表明，多子女家庭中第三、第四個孩子相對於前兩個孩子來說語言發育明顯滯後，因爲他們和父母一對一的“交談”機會要比前兩個孩子少得多。
母乳餵養—喚醒沉睡的母性
寶寶非常喜歡喝母乳，因爲首先寶寶喜歡吮吸東西，其次，母乳中所含有的信息素也對寶寶有強烈的吸引作用。
另一方面，寶寶吮吸母親的乳頭，對於母親來說也有重大的意義。寶寶的吮吸會造成一定的刺激，刺激到達母親的大腦後，腦垂體就會分泌出荷爾蒙，催乳激素便是其中之一。大部分的母親在生產後，不會自然流出乳汁，而需要寶寶吮吸乳頭，刺激腦垂體分泌出催乳激素，當催乳激素隨着血液流到乳房的時候，纔會流出乳汁。
哺乳刺激母親分泌的荷爾蒙中，還有一種叫做催產素。如果說催乳激素主要對母親的生理方面起作用的話，那麼催產素則主要對母親產後的精神方面存在重要影響。催產素可以喚醒母性，給母親帶來睡意、幸福感等，還能降低母親對疼痛的感受度。
◎“愛情的荷爾蒙”使育兒變成快樂的享受
有科學家稱：“愛情來自於大腦的催產素。”因此催產素也被稱爲“愛情荷爾蒙”。催產素的作用，對於產後的母親來說，非常重要。產後的母親，在夜間要經常起來爲寶寶哺乳，所以容易造成睡眠不足。而催產素的作用可以使母親在白天也容易入睡，從而補充夜間損失的睡眠，使疲憊的育兒過程變得輕鬆。另外，催產素還有降低母親對疼痛感受度的作用，寶寶吮吸乳頭時會造成一定的疼痛，催產素可以幫助母親緩解疼痛感。最重要的，催產素可以使母親對寶寶產生強烈的愛。
◎母乳餵養使遺棄嬰兒的比率大大降低
根據美國科學家的調查數據6顯示，如果在嬰兒出生後的第一天便讓母嬰進行充分的接觸，那麼未來發生虐待嬰兒、虐待兒童的事件將大大減少。
另外，由於一些國家或地區的經濟狀況比較差，有的家庭無力撫養太多的孩子，所以很多嬰兒剛一出生便被遺棄了。但是，如果在嬰兒出生後的8天內，讓母親爲寶寶哺乳的話，那麼不管經濟狀況多麼拮据，母親也不願遺棄自己的孩子，而是把他們撫養長大7。
催產素的作用可以使母親萌發出母性，而寶寶吮吸乳頭可以進一步喚醒母性。催產素不僅可以喚醒母性，對於男女之間的愛情也有幫助，所以人們也稱它爲“愛情荷爾蒙”。
◎寶寶的氣味使母性之花綻放
除了荷爾蒙之外，還有些東西可以給母親帶來幸福感，使母性之花綻放，那就是寶寶的氣味。
嬰兒剛出生後，只要母親與寶寶進行短暫的接觸，母親就會記住自己寶寶的氣味。美國的範德堡大學曾經進行過如下的研究：讓母親與剛出生的嬰兒進行短暫的接觸，然後讓這位母親通過氣味從三個同日出生的嬰兒中找到自己的寶寶，結果準確率爲61%。如果母子之間未進行短暫的接觸，而是盲目地尋找，那麼準確率只有33%。另外，讓父親用同樣方法尋找自己的孩子，結果準確率只有37%，基本上相當於母親盲目尋找的水平。
之後，以色列希伯來大學的學者也進行了詳細的實驗，如果事先讓母親與自己的寶寶進行10～60分鐘的接觸，那麼90%的母親可以通過氣味找到自己的寶寶。如果事先接觸時間達到60分鐘，那麼準確率幾乎爲100%。
◎嬰兒的氣味可以帶來“幸福感”，喚醒“母性”，緩解“不安情緒”
接下來，自己孩子的氣味會給母親的情緒以及母子關係帶來什麼樣的影響呢?
我們的研究小組(長崎大學醫學系)進行了如下實驗：首先收集出生後2～3日的嬰兒的貼身衣物，然後將其保存在零下80攝氏度的環境中，以免氣味散發掉。當產婦生產4～5天后，把保存的嬰兒衣物給產婦聞，看自己孩子的氣味和其他孩子的氣味分別會對產婦造成什麼樣的影響。結果表明，當產婦聞到自己孩子的氣味時，會感到“欣喜”、“爽快”、“愉悅”等良好的感受，而對其他孩子的氣味則沒有這種效果。
不過，令人感興趣的是，不論是自己孩子的氣味還是別人孩子的氣味，都同樣可以給母親帶來“幸福感”，喚醒“母性”，緩解“不安情緒”。剛生產不久的母親，當聞到別人家嬰兒氣味的時候，也可以感到幸福，並充滿母性。
◎嬰兒氣味的信息素可以喚起母性
我們還對沒有懷孕、生產的女性進行了實驗，當這些女性聞到嬰兒的氣味時，並沒有對她們的情緒造成多大的影響。雖然所有參加實驗的女性都說嬰兒的氣味“好聞”、“喜歡”，但這與“幸福感”、“母性”、緩解“不安情緒”是完全不同的感受。
也就是說，嬰兒氣味的作用只限定於那些剛剛生產，體內荷爾蒙處於特殊狀態的母親們。嚴格來講，嬰兒氣味中的信息素，對於處於特殊荷爾蒙狀態的母親們的大腦產生作用，激發母親的母性，並帶來幸福感。
