乳鐵蛋白(LF)是乳汁中一種重要的非血紅素鐵結合糖蛋白，中性粒細胞顆粒中具有殺菌活性的單體糖蛋白。其分子量爲80 kDa，主要由乳腺上皮細胞表達和分泌。是一種非常重要的營養物質，被譽爲健康的第一道防線“，對初生嬰兒的營養需求和生長髮育極其重要。研究表明，口服乳鐵蛋白安全可靠，無任何副作用。對初生嬰兒的營養需求和生產發育極其重要。秋冬之際，乳鐵蛋白的重要性更加突出，對非母乳餵養嬰幼兒營養的需要尤爲重要。
研究表明，乳鐵蛋白是一種多功能蛋白質，屬於先天免疫系統的成分物質，除了能結合和運輸鐵離子的主要功能外，還具有抗菌、抗病毒、防癌抗癌、抗過敏和輻射防護的功能。
乳鐵蛋白的八大功效
1、乳鐵蛋白具有廣譜抗菌作用
乳鐵蛋白革蘭氏陰性和陽性細菌抑制革蘭氏首先是由於乳鐵蛋白具有高鐵，細菌在基本營養鐵失去生長。另外，乳鐵蛋白通過氨基未端強陽離子結合區域，增加細菌細胞膜的通透性，細菌脂多糖滲出外膜直接殺菌作用。
乳鐵蛋白與乳鐵蛋白肽能夠抑制須癬毛癬菌，而須癬毛癬菌是多種皮膚病，如皮膚癬的病原真菌。乳鐵蛋白還能夠殺滅白色念珠菌，一種引起人類條件性口腔、生殖道感染的二倍體型真菌(酵母的一種形態)。
2、乳鐵蛋白具有抗病毒作用
乳鐵蛋白是一種基於DNA/RNA的人類和動物病毒的體外型廣譜抗病毒物質。可抵抗：I型和Ⅱ型單純皰疹病毒，、鉅細胞病毒、人類免疫性缺陷病毒、丙肝炎病毒、漢坦病毒、輪狀病毒、I型脊髓灰質炎病毒、人類呼吸道合胞病毒和鼠白血病病毒。
除了與細胞壁的相互作用，乳鐵蛋白也能直接與病毒粒結合，如肝炎病毒。這種抗病毒機制同樣在另一種類型細胞中抵抗輪狀病毒valaviruses時得到驗證。
乳鐵蛋白也抑制病毒在胞內複製。另外，一些間接的抗病毒方式：增加自然殺傷性細胞、粒性白細胞和巨噬細胞的活力/數量，在病毒感染前期發揮關鍵作用，如急性呼吸系統綜合症(SARS)
3、乳鐵蛋白具有抗氧化作用
乳鐵蛋白能抑制鐵誘導的脂質過氧化過程所產生的硫代巴比妥酸和丙二醛的生成。另外，牛乳鐵蛋白能降解酵母中的轉運RNA，具有核糖果核酸酶的活性，且能抑制超氧離子的形成。
所有這些都可降低人體內自由基對動脈血管壁彈性蛋白的破壞，達到預防和治療動脈粥樣硬化和冠心病的目的。
4、乳鐵蛋白具有抗癌作用鐵與其他微量元素的平衡
乳鐵蛋白在補充機體缺鐵、降低鐵在機體內沉積引起的鐵過負荷，以及由此引發的一系列臨牀疾病中均發揮重要的預防和治療作用。另外，乳鐵蛋白對消化道腫瘤，如結腸癌、胃癌、肝癌、胰腺癌，具有化學預防作用，並可抑制由此引發的腫瘤轉移。
最後，在初始激活宿主防禦系統啓動的乳鐵蛋白，調節不同類型細胞在免疫反應中，情況變化的影響，提高免疫力，和丙型肝炎病毒(HCV)感染的預防、治療慢性肝炎都起到了積極的作用。
5、乳鐵蛋白調節機體免疫反應
調節機體免疫系統是由於它右抑制作用與乳鐵蛋白飽和度有關。另外，經研究顯示，乳鐵蛋白對抗體生成T細胞成熟、淋巴細胞中自然殺傷細胞比例都具有調節作用。
6、乳鐵蛋白調節胃腸道鐵的吸收
乳鐵蛋白通過它的氨基和羧基未端兩個鐵結合區域能高親和性地，可逆地與鐵結合，並維持鐵元素在一個較廣的PH範圍內而完成鐵在十二指腸細胞的吸收和利用。
7、促進腸道中益生菌的生長
治腸胃炎是乳鐵蛋白最重要的功能之一。乳鐵蛋白對腸道病原菌的抑制作用主要通過兩種途徑來實現：抑制細胞細菌的生長；破壞細菌表面的毒力因子功能從而減弱病毒粘附或者侵入哺乳動物細胞的能力。
8、乳鐵蛋白同藥物的協同作用
乳鐵蛋白粉能同多種抗生素和抗病毒藥物協同作用，減少藥物用量，降低抗生素或抗病真菌製劑對人體肝，腎功能的損害。同時，增強體內微生物對藥物的敏感性。
乳鐵蛋白適用人羣
1、孕產婦
孕產婦補充乳鐵蛋白，可以提高其抵抗力，有效預防或治療孕期、哺乳期的細菌、病毒性感染;同時，促進鐵吸收，預防孕產婦貧血。
2、非母乳餵養、混合餵養的嬰幼兒
乳鐵蛋白是母乳中的核心免疫蛋白，能幫助嬰幼兒抵抗細菌、病毒等有害微生物，預防病毒引起的呼吸道感染及腹瀉等嬰兒常見疾病。
同時還可以促進嬰兒的生長髮育和增強造血功能，爲嬰兒構築起健康成長的第一道防線。
3、缺鐵性貧血者
乳鐵蛋白能高效促進鐵吸收，臨牀試驗證明，鐵與乳鐵蛋白結合後吸收率是單純補鐵的4倍。
缺鐵性貧血者在補鐵時配合攝入乳鐵蛋白，可達到減少鐵製劑攝入量，增強補鐵效果的作用，同時，由於乳鐵蛋白的攝入，還可以明顯緩解鐵對腸道的刺激。
4、免疫力低下者
體弱多病者大多抵抗力低下，乳鐵蛋白能夠幫助他們激發、建立、修復、完善免疫系統，增強抗病能力。
