首先我們要確定一下預產期是不是準的。如果平時月經規律，排卵正常的孕婦，基本上預產期比較準確。超過預產期兩週爲過期妊娠。常見的原因有：
1.胎兒過大，特別是胎頭過大，影響胎兒下降。
2.骨盆狹窄，如果骨盆過於狹窄，也會引起胎頭下降困難，導致過期妊娠。
3.體內缺乏激素，比如胎盤硫酸脂酶，內源性前列腺素和雌激素等使子宮不收縮，延遲分娩發動。
過期妊娠主要是對胎兒有威脅，因爲過了預產期之後，胎盤的功能會逐漸下降，羊水量會減少，孩子如果到了42周還不生出來，發生羊水污染、新生兒窒息的可能性會增加。
有的人過期之後胎盤功能還是很好，孩子在裏面可以繼續生長，這樣孩子的體重會變大，巨大兒的可能性會增加，巨大兒會給媽媽帶來一定的風險，包括難產、產後出血等。
過期妊娠的催產方法有靜滴縮宮素和人工破膜。在宮頸不成熟的情況下直接引產，陰道分娩失敗率較高，反而增加剖宮產率。宮頸評分大於等於7分的，可以直接引產。評分小於7分的，引產前先促宮頸成熟。目前常用的促宮頸成熟的主要方法就是前列腺素陰道製劑和宮頸擴張球囊。宮頸已經成熟的，就可以行引產術。
常用靜脈滴注縮宮素誘發宮縮直至臨產。胎頭已經銜接的，可以先行人工破膜，一小時以後開始滴注縮宮素引產。人工破膜既可誘發內源性前列腺素的釋放，增加引產的效果，又可以觀察羊水的性狀，排除胎兒窘迫。
