孕38周胎兒發育偏小可能是遺傳基因所致。若準爸媽的體型都較小很可能胎兒在媽媽肚子裏也會比較小、比較輕，這是正常現象，不用太擔心。
孕期準媽媽有飲酒、吸菸、長期熬夜等不健康的生活習慣，也會影響到胎兒的生長髮育，導致胎兒偏小。因此女性備孕時就要改善這些不良生活方式，同時還要遠離二手菸環境。
酒精會通過臍帶輸送給胎兒，飲酒太多，子宮內環境便會惡化;吸菸時，體內血管收縮，那麼，血管輸送給寶寶的氧氣與營養隨之減少，而這兩樣，嚴重的話會導致胎兒發育遲緩。
俗話說，“一個人吃，養兩個人”，孕媽媽在孕期的飲食直接關係到胎兒的發育情況。若經常偏食挑食，營養不良，生出低體重兒的機率就會大很多;若攝取多鹽或高熱量食品之類的也有可能造成孕媽子宮內環境惡化，影響寶寶生長髮育，導致胎兒發育偏小。所以，孕38的準媽媽一定要注意自身的營養均衡。
孕期準媽媽身體患有某些疾病，如缺鐵性貧血、地中海型貧血等，會抑制胎兒的生長髮育，導致生長遲滯，到孕38周時胎兒還偏小。因此，在產檢時，孕媽不要隱瞞病史，否則會影響醫生的判斷。
胎兒胎盤臍帶有問題
胎盤和臍帶是胎兒在媽媽子宮內所獲取氧氣、能量的重要器官。如果臍帶或胎盤功能限制，就會影響胎兒吸收養分，進一步使胎兒體重增加不理想，就會偏小。這種情況需在醫生的指導下進行調節，有些需要提前分娩。
這周胎兒胎長約47.5cm，胎重3100g。雙頂徑的平均值爲9.08±0.59cm，腹圍的平均值爲30.63±2.83cm，股骨長爲7.20±0.43cm。
這周，胎兒身上覆蓋着的一層細細的絨毛和大部分白色的胎脂逐漸脫落，皮膚皺紋逐漸消失。這些分泌物會被胎兒隨着羊水一起吞進肚子裏，在腸道中漸漸變成黑色，在胎兒出生後排出體外，也就是“胎便”。此時胎盤也正在慢慢老去，胎兒隨時都可能出來，若有胎位不正的情況，就要考慮分娩方式了。
