除嬰幼兒的主食－－乳類或代乳品以外，爲滿足嬰幼兒的生長髮育需要所添加的食物，叫做輔助食品
除嬰幼兒的主食--乳類或代乳品以外，爲滿足嬰幼兒的生長髮育需要所添加的食物，叫做輔助食品。
乳類雖然是嬰幼兒較爲理想的營養食品，但乳類中的鐵質、維生素B1、維生素C和維生素D等逐漸不能滿足寶寶的生長髮育需要的時候,就必須在主食之外，爲寶寶添加必要的輔助食品。
寶寶年齡越小，生長髮育速度就越快，所需營養也越來越全面,如果此時不能適時滿足生長需求的話，將會嚴重影響寶寶的發育。
當嬰幼兒長到3個月，胃腸道消化酶的分泌日趨完善，有些嬰幼兒漸漸長出新牙，胃容量也慢慢在變大.這時除在乳汁之外,逐步加入半流質乃至部分固體食物，無論從營養需要還是從對器官適應性的鍛鍊上，都是必要的。5～6個月的嬰幼兒，即使乳類充足，也應及時添加輔食,否則也會導致某些營養素缺乏，從而導致抵抗力低下。
怎樣給孩子添加輔助食品
對於嬰兒來說，沒有任何一種食物或營養食品能滿足其全部的營養需求，即沒有一種食物含有嬰幼兒生長所需的所有營養素。因此，年輕的父母們必須學會合理地搭配嬰幼兒的食物。
母乳是新生兒最適宜的營養品，但隨着嬰兒的生長髮育，其營養成分就難以滿足嬰兒的需要了。因此 ，在寶寶4個月後,必須添加奶類以外的其他營養輔助食品。
添加輔助食品必須根據嬰幼兒的月齡﹑消化能力及營養需求循序漸進。
兒童魚肝油:秋﹑冬季節出生的新生兒，接觸陽光少，從出生2周起，就可以開始添加兒童魚肝油，每天3～5滴，直接滴入口中，以補充維生素A和維生素D。
果汁： 嬰兒出生後1～2個月，可添加新鮮果汁，如橙汁﹑番茄汁﹑西瓜汁﹑葡萄汁等以補充維生素C。尤其是人工餵養的嬰兒更是需要維生素C的攝入，每日喂1～2次，每次喂1～2湯匙，果汁可用溫開水稀釋後再餵給寶寶喝。
泥糊狀食物： 3～4個月的嬰兒，唾液腺分泌增加，可添如乳兒糕、米粉等，調成糊狀，用小匙喂，使嬰兒適應和養成用調羹進食的習慣，同時鍛鍊寶寶吞嚥較稠食物的能力。這一時期可以開始搭配少量的果泥﹑肉泥﹑蛋黃泥。
葷菜：4～5個月的嬰兒，從母親體內得到的鐵已逐漸消耗，此時可加些富含鐵質的食物，如蛋黃﹑魚泥﹑雞鴨血等，調入乳兒糕或米糊中。也可以添加菜泥﹑胡蘿蔔泥﹑土豆泥等，以提供給寶寶全面的營養。此時可以把早期的水果汁改爲水果泥。
6～7個月的嬰兒，可開始添加一些肉末﹑蒸蛋﹑清蒸魚﹑肝泥等以及碎菜﹑豆腐製成的粥或爛麪條.
磨牙食品：在餵食結束後，可拿些烤饅頭片﹑麪包幹、磨牙餅乾等讓寶寶咀嚼，以鍛鍊牙牀，爲長牙齒作準備。搭配的果泥﹑肉泥可以略粗些，不用做成泥狀。
斷奶準備：8～9個月的嬰兒，每天加2頓含有葷素菜的粥或麪條，以代替2次哺乳，爲斷奶做準備。
10～12個月的嬰兒，可以添加各種碎渣狀的輔食了，可逐漸從粥﹑面等過渡到軟飯﹑饅頭等，搭配上葷、素菜。如果是母乳餵養的寶寶，此時可考慮斷奶。
小叮嚀:1歲以內嬰幼兒的輔食中不要加鹽，以免加重寶寶的腎臟負擔。
嬰幼兒過早添加輔食不利健康
有些父母從孩子出生第2-3個星期起就給嬰兒加喂米湯、米糊或乳兒糕，他們認爲這種半固體穀類食物比媽媽的乳汁更有營養、更耐飢。
其實，這是不科學的做法。
母乳是嬰兒最合適的食物，不但供給寶寶丰富、易於消化吸收的營養物質，而且還含有大量增強抗病能力的免疫因子,直接餵哺既衛生又經濟，還可促進母子感情，有助於嬰兒心理健康發展。
母乳雖然看起來稀薄，其實含有的營養素和所供給的能量都比米糊、乳兒糕多，而且質量更優。3個月以內的嬰兒消化功能發育不完善，對穀類食品尚不具備消化、吸收能力(如缺乏澱粉酶等)，並不適宜進食米、面類食品。而且穀類食品中的植酸又會與母乳中的鐵結合而沉澱下來，從而影響嬰兒對母乳中鐵的吸收。母乳中鐵的含量本身就不多，提前添加輔食很容易引起嬰兒貧血。另外，嬰兒吃飽了米糊、乳兒糕等食品，吸吮母乳的量就會相應減少，往往不能吸空母親乳房分泌的乳汁，會導致母乳分泌量逐漸減少。
過早添加穀類食品是母乳餵養失敗的重要原因之一,此外，在調製輔助食品過程中極易發生病菌污染，從而引起嬰兒腹瀉。
小叮嚀
不贊成給小嬰兒喂蔬菜水。因爲蔬菜煮過後，植酸、草酸溶解在湯裏，這些成分會影響寶寶對其他礦物質的吸收，所以不要給寶寶喝蔬菜水。
嬰幼兒過晚添加輔食的害處
過晚添加輔食或長期以母乳餵養替代，而不及時添加輔食，都會阻礙寶寶的生長髮育。添加輔食不及時，沒有在適宜的時候給寶寶做適宜的鍛鍊，錯過了訓練機會，寶寶的咀嚼能力、味覺發育就會落後。而且長期進食乳類，不能滿足寶寶的營養需求，容易造成維生素缺乏症。
