孩子從出生起到第28天爲新生兒期。我國曆代醫家對新生兒的護養非常重視，認爲剛出生的孩子就像嫩草之芽、幼蠶之苗，肌膚嬌嫩，抗病力弱，對外界環境還需要逐步適應，所以特別需要謹慎撫養，精心護理。若稍有疏忽，極易患病，且多起病急遽，變化迅速，容易造成不良後果。
發育特徵
新生兒出生時，正常體重應該在2.5千克以上。健康新生兒的標誌是皮膚鮮嫩呈粉紅色，大聲啼哭，手腳自由地活動。
新生兒形體上的增長比較迅速，中樞神經系統發育尚未完善，大腦皮層主要處於抑制狀態，除吮乳時間外，多數時間處於睡眠之中，一天睡眠時間達20多個小時。
新生兒需要適應新的外界環境，依靠自己的消化系統和泌尿系統攝取營養和排泄代謝產物。對於外界環境的適應能力，新生兒需要經過2～3周的生理調節，才能逐步提高。
新生兒時期還可以見到一些特殊的生理狀態，如生理性黃疸、乳腺腫大、假月經、粟粒疹、馬牙等，這些和孩子的生理特點及胎內受母體激素影響有關，並不是疾病表現。
