寶寶想要養寵物，是家長經常遇到的問題。寶寶都喜歡小動物，父母知道養寵物對寶寶有很多益處：動物給孩子們帶來的溫暖和安慰；寶寶在照顧寵物的過程中，提高情商等。但從衛生和安全角度來看，又憂心忡忡。到底要不要養寵物，對於家長來說是個難題。
既能讓寶寶與寵物快樂相處，還要保證孩子的健康、安全，就需要我們花費一些心思了。
養寵物好處
動物對一個人的身心健康有積極的影響。在一個人情感能力發展最容易受到影響的時期（童年），飼養寵物是有益的。
★學會關心他人：隨着科技的普遍使用，我們更依賴手機、電腦等虛擬世界，導致與他人交流減少。飼養寵物會教育寶寶要要照顧他人，與寵物玩耍、保持寵物健康都依賴寶寶及其家人。
★培養做事連貫性：飼養寵物是一個長期行爲。寶寶會知道無論生活中發生什麼，魚/鳥/貓等都是需要他們照顧。
★時間管理：寶寶需要學習如何分配他們的時間。爲了早上和狗狗玩一會，寶寶就會計劃好起牀及上學時間，避免遲到。
★責任感：餵養，清理寵物或遛狗等活動是孩子們學習責任的好方法。寶寶要對動物的健康負責。
★心理情緒管理：養寵物可以緩解壓力，提升自尊心，培養同理心，教給寶寶無條件的愛。
★刺激免疫系統：對兒童期疾病的研究表明，從出生開始與家中的寵物一起生活會增加孩子的免疫系統。是因爲寵物將污垢/病菌帶入家中，嬰兒和幼兒適應這種生活環境，增強免疫力；還有研究表明，年幼兒童接觸動物，可以預防過敏。但這兩種理論還沒有達到醫學界共識。
★對於特殊兒童康復有好處：對於自閉症、學習困難、身體殘疾的寶寶，飼養寵物對他們康復有好處。
慎重決定飼養寵物
在購買寵物之前，請家長要認真考慮以下幾點
★寶寶興趣持續長短：很多寶寶養寵物的想法可能是很短暫的。不要寶寶一提出來，馬上就去買寵物。給寶寶及家長一個充分考慮時期。
★寶寶喜歡何種寵物：要和寶寶充分交流，看寶寶心儀何種寵物。
★家長責任：寵物教孩子如何愛和關心動物等。但家長需要記住，您很可能會成爲寵物的全職照顧者。兒童的注意力持續很短，在寵物方面可能既善變又健忘，即使是10歲以下的兒童也不應該完全靠自己照顧狗或貓。因此您需要確保在購買之後有時間和精力餵食，清潔和帶動物外出。
★寵物與家庭適應性：寵物有很多選擇，在養寵物前家長要做一些研究，以確保它們完全適合您的家庭。寵物對寶寶的安全性；想想寵物如何適合您的孩子和您的生活方式；是否有寵物過敏問題；寵物需要多大空間……。
★費用問題：不要低估養寵物的成本！如食物，水，洗浴等基本的日常需求；疫苗接種、除蟲、看獸醫等費用；外出度假時寵物寄養問題等……。
不同的寶寶適合飼養不同的寵物
並不是每一種動物都適合孩子飼養，各類寵物之間的生活習性和性格會有很大不同，應選擇溫順安靜的動物。那些比較兇猛，或是過於活躍的品種，不太合適兒童。
此外，孩子的性格也不盡相同，有的孩子比較活潑，而有的相對內秀。家長選購寵物的時候，應該根據孩子的性格作出決定，必須充分考慮這種寵物的脾性以及它和孩子會產生何種互動。
儘量挑選容易打理、比較乾淨衛生的小動物，同時要避免挑選容易引起寶貝過敏的動物。幾乎每種寵物都可視爲一個疾病的潛在來源，所以務必確保買來的寵物是健康安全的。
1.初養寵物的寶寶——魚類、龜
養魚是比較省功夫的。龜性情溫和，易於飼養，不會佔去太多精力。它們幾乎不佔用任何空間，只需要最低程度的維護。剛開始要養寵物的孩子，這兩類都可謂是養寵物新手的最好開始。
2.動靜皆宜的寶寶——兔子、鼠類
體積較小、聰明而且無害的小兔、倉鼠比較適合一些想要養貓狗但還沒有準備好的家庭。它們在家裏不佔用太多空間。兔子喜歡被抱着、撫摩，容易和孩子建立更加親密的關係。但要注意這類寵物壽命比較短，動物離世會對孩子是個打擊。而且即使你經常打掃籠舍，還是會有一股尿騷味。
3.溫順的寶寶——貓
很多人都喜歡貓，特別是小女孩。適合寶寶養的貓如美國短毛貓、緬甸貓、波斯貓等。貓通常會活15到18年。比起狗狗，貓咪飼養起來更簡便，佔用孩子的精力較少。如果還是小寶寶的話，他出現過敏的機會還是比較低的，但當寶寶年齡稍稍長大的時候就有可能會出現過敏了。同時還要注意貓在玩的過程中可能會抓傷寶寶。
4.活潑的寶寶——狗
犬是忠誠的寵物，喜歡玩耍，需要大量的照顧和關注。對於那些希望教育孩子責任感的家庭來說，這是一個很好的選擇。
要選擇性情比較溫順的狗狗。狗所需要的護理工作是寵物中最多的，如承諾每天去遛狗，寶寶就要兌現。
千萬不要讓嬰兒和小寶寶跟狗狗獨處。要教育寶寶與狗狗如何相處，防止咬傷。
各年齡段飼養寵物安全性指南
★出生～6個月：要隔絕寵物不要讓它們觸碰小嬰兒。
★6個月～1歲：寵物活動區和進食區要遠離爬行和蹣跚學步的寶寶。這個年齡的寶寶會抓住他或她碰到的任何東西。因此寵物耳朵和尾巴是寶寶目標，很容易惹怒寵物。當寶寶出現在寵物周圍時，家長需要仔細監督，以避免意外的發生。
★1～3歲：這個年齡段寶寶好奇心旺盛，喜歡探索周圍世界，容易將各種東西放到嘴裏嘗試。對於佔有慾非常強的寵物，當寶寶觸碰寵物的玩具或食物時，就會對寶寶造成潛在危險。這麼大寶寶站立時，眼睛與中大型的狗眼睛水平，狗會認爲這是一種威脅，容易出現咬傷。
★4～6歲：寶寶已經掌握了很多詞語，並且能夠更好了解如何與另一個生物進行互動，寶寶與寵物在一起時仍然需要家長關注。
★6～10歲：您的孩子現在可以幫助照顧寵物 - 餵養，清理，散步。讓寶寶承擔一部分飼養工作。
★青少年：青少年活動特別多，可能會忽略照顧寵物，家長需要監督孩子的飼養工作。
