認識嬰幼兒發燒
人體下視丘有體溫調節中樞，其作用如同冷暖氣機中央控制系統的溫度。根據這個設定溫度，恆溫動物會動作產熱及散熱作用來維持體溫的恆定。就像冷暖氣機的恆溫微調，透過電腦的感應和操控，保持溫度在某個範圍內。
嬰幼兒體溫有幾個特點與成人不同：
1、嬰幼兒設定溫度比成人高
所以父母親以手觸感溫的方式來探知孩子是否發燒並不可靠。嬰幼兒中心體溫大約攝氏37.5度，上下變動一度左右;較大兒童和成人體溫36.8度，上下變動0.5度。
2、嬰幼兒的體表面積相對於體重比成人大
所以嬰幼兒容易散熱，當外界溫度降低，如果沒有保暖，他會比成人更怕冷。
3、嬰幼兒肌肉組織少
嬰幼兒產熱能力較差，很難像成人覺得寒冷就發抖，藉着肌肉顫動收縮產生能量來維持體溫。
4、嬰幼兒血液循環受環境溫度影響較成人大
所以天氣熱時，他會滿臉通紅;天氣冷時，他會手腳冰冷，嘴脣青紫。
以上四個特點，使得嬰幼兒體溫變動幅度比成人劇烈，但是自然界也有相對的因應保護措施，例如孩童比大人耐燒，可能發燒到40攝氏度還活動如常，成人往往到39攝氏度就頭痛欲裂，甚至胡言亂語。
發燒會不會燒壞腦袋
發燒不治療，會不會體溫不斷上升，沒有止境“燒爆”呢?放心，不會的。人類體溫的上限約在41.6攝氏度，除非脫水或關在密閉的汽車當中，否則體溫自然到頂點就停止。因此發燒本身不會燒壞腦子或者致使，造成大腦操作的原因是潛藏在發燒背後的病因，而不是發燒這個症狀。
發燒的病理機轉
最常引起發燒的原因是感染症，不論是病毒、細菌或微生物，當它侵入人體，激發免疫系統放出“熱素”時，就會影響下視丘的體溫調節中樞，將設定溫度提高，於是體溫超出正常範圍，稱爲“發燒”。當服用退燒藥，將設定溫度降下來，體溫逐漸回覆正常，稱爲“退燒”。
退燒的重點在於降低“設定溫度”
瞭解發燒病理的重點，關鍵在於“設定溫度”的觀念。如果設定溫度不改變，生理反應一向趨向於達到設定溫度爲目標。比方說，病原侵入，設定溫度升到39攝氏度，這時用冷水擦澡企圖散熱來退燒，不但無效，反而讓孩子發抖寒顫，非常痛苦，因爲設定溫度若不改變，散熱的同時，身體仍然會發動產熱作用來達到目標體溫。所以，必須先用退燒藥物，降低設定溫度，這時再輔助物理散熱，體溫纔會真正降下來。
發燒時應多穿衣服或少穿衣服嗎
許多父母爭論究竟發燒時應該多穿衣服免得發抖，還是脫掉衣服幫助散熱，答案是，加減衣服要配合發燒的過程。當設定溫度提高、體溫開始上升，孩子會覺得冷，此時應添加長袖透氣的薄衫，同時可以給予退燒藥。服藥半小時之後，藥效開始發揮，設定溫度被調低了，身體開始散熱反應，孩子會冒汗感覺熱，此時就應減少穿衣物，或者採用溫水拭浴幫助退燒。
發燒不是生病的唯一指標
發燒是一項明顯易察的症狀，它提醒我們，身體發生異狀況了!但是它不是疾病唯一指標，所以不能單靠發燒到多高、燒了多久，來是否嚴重感染。通常還要參考幾項因素;年齡、活潑程度、進食狀況、身體檢查和體液檢驗。
年齡、活動力、進食狀況要考慮
年齡越小、活力不好、進食減少，都是危險因素，所以如前述三個月大的貝貝，雖然是短暫的發燒，仍然可能是嚴重的感染，必須驗血，確認細菌，是否散佈到血液中，造成敗血症，不能掉以輕心。相對地年齡超過六個月，孩子自己的免疫系統已經逐漸茁出，一般的病毒例如感冒、幼兒急疹，雖然也會引起發燒，但通常斷斷續續不超過三天，燒的程度也並不太高，期間孩子仍然活潑、能吃能玩，這類發燒只要給予退燒藥，追蹤觀察即可。
觀察是否有“急性病容”
兩歲以下的嬰兒，抵抗病原的能力比兒童和成人差，體溫調節也不穩。新生嬰兒發生感染時，有時並不發燒，而是體溫忽高忽低，這時觀察他的呼吸、膚色、肌肉張力，都能幫助判斷是否有嚴重感染。身體檢查時，醫生會看孩子是否有急性病容，意指孩子煩躁不安或昏睡無力，沒有精神、臉色蒼白、氣色不佳，這樣的病童，病情通常比較嚴重。
實驗室檢驗能找出病原
實驗室的檢驗也能幫助論斷。驗血看白血球增高到什麼程度，驗尿看有否尿路感染，甚至作血液培養，腦脊髓液檢查，都是找出病原的方法。
