那年冬天特別冷，父親的病情一天比一天加重，店裏所有的活都落到了我和母親的肩上。
在正月裏一個寒冷的早晨，太陽剛剛爬上山頂。這天，船長起得比平時都早，他夾着望遠鏡向海邊走去，一柄水手彎刀在腰間晃盪着。
母親當時正在樓上照顧父親，我在樓下張羅船長回來要吃的早餐。忽然，客廳的門開了，一個我從未見過的人走了進來，這個人又白又胖，左手缺了兩個手指，腰上也帶着一柄水手彎刀。這個人在一張桌子旁坐了下來，作了個手勢要我過去。
“孩子，過來，”他說，“桌上的早餐是不是爲我的朋友比爾準備的啊?”
我回答說，我不知道他的朋友比爾是誰，早餐是爲住在我們店裏的一位客人準備的，我們都管這客人叫船長。
“是啊，”他說，“我這朋友比爾好像也被人稱作船長呢。你這位船長的右邊臉頰上有個刀疤，是不是?——啊，對了，我找的就是他!”
我告訴他船長出去散步了。
於是這陌生人便老是在店門口旁轉悠，還不時向外張望，活像一隻貓在守着老鼠。
沒過多久，船長遠遠地朝旅店走來了。陌生人立刻把我拉到他身後，一齊躲進了門背，我當時緊張極了。陌生人把彎刀從刀鞘裏往外拔了拔。
船長邁着大步走了進來，沒有向左右兩邊看上一眼，就徑直走到了爲他準備好的餐桌旁。
“比爾。”陌生人叫了一聲。
船長猛地轉過身來，臉色頓時鐵青，好像看到了惡魔似的。他倒吸了一口涼氣，說了一聲：“黑狗!”
“正是你同一條船上的老夥計——黑狗!” 陌生人稍稍鬆了口氣說道。
黑狗在船長的早餐桌旁坐了下來。等我端上了朗姆酒，黑狗便要我走開，並讓我把門開着。
過了一會兒，客廳裏突然爆發出一陣可怕的咒罵聲，同時還夾雜着其他響聲——椅子和桌子被掀翻的碰撞聲，鋼刀的乒乓聲，再接着便是什麼人發出的痛苦的嚎叫聲。
我趕緊跑進來，只見黑狗肩上血流如注，沒命地往外跑，船長在後面窮追不捨，兩個人的手中都握着出鞘的彎刀。追到門口時，船長朝黑狗使勁砍去，可是，“本鮑將軍”招牌擋住了他的彎刀。
黑狗趁機飛快地逃走了，而船長卻像中了邪一樣站在那裏，死死地盯着招牌。他把眼睛揉了好幾下，這纔回到屋裏。
“吉姆，”他喊道，“拿朗姆酒來。”
“朗姆酒。”他自言自語地說，“我必須離開這裏。朗姆酒!朗姆酒!”
我慌慌張張地跑進裏面拿酒，突然聽到客廳裏傳來一聲巨響，跑出來看時，船長已經直挺挺地躺在了地板上。響聲也驚動了樓上的母親，她跑下樓來。
我和母親都不知道該怎麼辦纔好。碰巧這時李甫西大夫推門進來，他是來給我父親看病的。
大夫說船長根本沒有受傷，而是中風了。然後，大夫讓我母親上樓去照顧父親，又讓我拿了一個臉盆來。
“吉姆，”大夫問，“你怕見到血嗎?”
“不怕，先生。”我說。
“那麼，”大夫說，“你端着這個盆子。”他邊說邊拿起一把手術刀，割開了船長的靜脈。
流了許多血後，船長終於睜開了眼睛，迷迷糊糊地看了看四周。突然，他嚷道：“黑狗在哪兒?”
“這裏沒有什麼黑狗，”大夫說，“只有你仰面朝天地躺在這裏。你放肆地喝酒，結果正如我說的那樣，中風了。儘管我萬分不願意，可剛剛我還是把你從墳墓里拉了回來。聽着，如果你不趕快把酒戒掉，你會沒命的!”
船長不高興地皺起了眉頭。
我和大夫兩個人費了很大的勁才把他扶上樓，讓他躺在牀上。然後，我跟着大夫一起看我父親去了。
