國際籃聯於1989年修改規則，允許職業球員參加國際籃球賽事。三年之後的巴塞羅那奧運會，美國籃協招募了一大批NBA優秀球員，組建了一支擁有喬丹、皮蓬等衆多巨星的美國國家男籃。
如今“夢一”遠去，美國男籃已經換代到了“夢十”，夢在延續的同時難免質量降低，而奧運夢之隊的頭銜也不再專屬這一支隊伍。
兩大經典難以超越
美國男籃在“夢一”組建之前已經擁有很強的實力。直到1972年慕尼黑奧運會，美國與蘇聯在男籃決賽相遇，裁判終場前兩次詭異地要求重發讓蘇聯笑到了最後，他們憑藉亞歷山大·貝洛夫的上籃以51比50擊敗美國。16年後的漢城奧運半決賽，蘇聯再次讓大衛·羅賓遜與丹尼·曼寧領銜的美國男籃俯首稱臣，心有不甘的美國人隨後不斷給國際籃聯施壓，建議職業球員參戰奧運，這纔有了後來的“夢一隊”橫空出世。
“夢一”並不是第一支奧運夢之隊，在它出現之前，奧運會上已有一支名頭響亮的“夢之隊”——蘇聯女子體操隊。自1952年參賽以來，蘇聯女子體操隊在每屆奧運會中至少能有3金落袋(不包括1984年抵制參賽)，在1952年至1992年間掃走了36塊金牌。1984年洛杉磯奧運會，蘇聯隊把能拿到的奧運女子團體冠軍都拿到了，誕生了“體操女皇”拉蒂尼娜、“雜技寶貝”科爾布特等多位體操名將，其中攬得9枚金牌、18枚獎牌的拉蒂尼娜更是被外界形容爲“臻於完美的動作，孕育着永恆的希望”。
“夢之隊”一抖，金牌都到手
如何來定義一支奧運“夢之隊”?技術出衆、實力超羣、名將如雲……最簡單的一點，金牌多、貢獻大。在歷屆奧運會中國代表團所獲得的163枚金牌中，跳水(27金)、體操(24金)、舉重(24金)、乒乓球(20金)、射擊(19金)、羽毛球(11金)項目累計獲得了125金，超過了金牌總數的75%，中國的跳水、舉重、乒乓球等多個“夢之隊”稱號由此而來。
美國最大的“夢之隊”不是男籃，而是田徑與游泳，他們在歷史上曾經獲得525枚田徑和游泳項目的金牌，男子4×100米自由泳接力、男子4×100米混合泳接力更是嘗試了奧運七連冠。正是有了田徑、游泳這兩大保障，美國才能常年坐穩獎牌榜第一的位子。蘇聯和後來的俄羅斯則擁有體操和摔跤兩大優勢項目，分別拿到過89金和83金。其他的“夢之隊”還有德國的皮划艇隊、日本的柔道隊、韓國的跆拳道隊等，而像皮划艇、柔道、跆拳道都是藉着東道主的光進入奧運(皮划艇始於1936年柏林奧運、柔道始於1964年東京奧運、跆拳道始於1988年漢城奧運)，即爲該國的傳統優勢項目，能成爲奪金大戶應在情理之中。
回顧奧運歷史還不難發現，“夢之隊”向來不是奪金強國的專有頭銜，一些金牌小國同樣擁有自己的“夢之隊”，如在北京奧運大放異彩的牙買加就是一支“田徑夢之隊”，他們歷史上獲得的13塊奧運金牌全部來自於田徑項目，其中短跑和接力佔了9金。還有一支比較出名的“田徑夢之隊”來自埃塞俄比亞，這個非洲國家所獲得的18枚奧運金牌全部來自中長跑項目，歸屬5000米(5金)、10000米(8金)和馬拉松(5金)。
本屆夢之隊
●美國籃球隊：美國男籃在歷史上只讓該項目的奧運金牌旁落4次(包括1980年抵制參賽)，美國女籃也是六冠王得主，霸主地位無人能敵。
●中國跳水隊：北京奧運會上，中國跳水隊只失掉了男子單人10米跳臺一塊金牌，本屆奧運會的12人蔘賽名單中擁有何衝、秦凱、林躍、吳敏霞、陳若琳5位奧運冠軍。
●俄羅斯花遊隊：花樣游泳剛進入奧運會的時候，美國、加拿大和日本是競爭強者。這個現象在進入21世紀後發生了變化，俄羅斯花遊隊奪得了2000年奧運會以來的所有金牌。
●韓國射箭隊：奧運歷史上，韓國共獲得了32枚射箭金牌中的16枚，林東賢、李勝珍、奇甫倍等名將都會參加本屆奧運會，他們的目標是包攬4金。
●中國舉重隊：自1984年以來，中國隊每次都能在舉重項目上拿到10張奧運入場券，上屆成績是8金1銀。由於優勢明顯，中國舉重隊很多時候不是比金牌數，而是比破紀錄。
●牙買加短跑隊：牙買加在2008年奧運會包攬了男、女100米和男、女200米4枚短跑金牌，博爾特如今的狀態稍有下滑，但牙買加最近又出現了短跑新星布雷克。
●俄羅斯摔跤隊：摔跤一直是俄羅斯人的優勢項目，蘇聯未解體前就在摔跤上拿到了62枚金牌。近4屆奧運會上，俄羅斯通過該項目拿到了21金。
●中國乒乓球隊：奧運會中一共產生過24枚乒乓球金牌，中國奪得了其中的20枚，就連銀牌數(13銀)也讓排在第二的韓國(2銀)、德國(2銀)望塵莫及，中國乒乓球隊無敵得寂寞。
●美國游泳隊：因爲“八金王”菲爾普斯，有人已經把美國游泳隊叫成了“菲爾普斯隊”。他們的最大對手澳大利亞近期陷入低谷，倫敦奧運更多的懸念在於菲爾普斯PK羅切特。
