暑期正是一個帶着孩子去了解大自然、探索昆蟲世界的好時機。不過，有些小朋友會害怕蟲子，可以怎麼幫助他們呢？
五歲的小Dawson Gardiner對各種蟲子並不感冒。實際上，如果他看到一隻蜘蛛，第一個反應是踩上去。他的媽媽經常告訴他：“別那麼做，蜘蛛不會傷害你。要知道比起你怕它，它更害怕你。”
爲什麼很多學齡前兒童都很怕昆蟲和蜘蛛呢？“我們對我們不瞭解的東西感到恐懼”，蟲子無國界組織的生物學家Sabeena Esposito解釋道；該組織意在幫助孩子們（和一些成年人）瞭解更多關於蟲子世界的怪異和神奇。“小孩子們不知道這些跑得快長得小的生物是什麼，而成年人見到蟲子也經常表現出負面的反應”。Esposito說，和一些貌似可怕的小爬蟲近距離接觸會很有幫助。我們可以按照如下的方式做：
1. 觀察並收集
如果想近距離觀察，Esposito建議捕捉收集一些不會飛的蟲子。就別打擾那些飛蟲啦，因爲把它們關起來可能會傷到它們，這麼做也不太好。比如如果你把帝王蝶關起來，它們就會因爲本身需要飛行而死去。如果你的孩子抓到了類似這樣的蟲子，請引導將它們放生。
2. 餵養並學習
一個蓋子上扎幾個小孔的塑料容器就是一個很好的飼養所。小網是小昆蟲學家們的得力工具。然後用泥土，小樹枝，樹葉，石子爲小蟲們提供一個可以藏身的環境。馬鈴薯瓢蟲，甲殼蟲，和七星瓢蟲都是合適的觀察對象。儘管蝸牛不是昆蟲，它們也可以和這些小蟲和諧共處，並且觀察它們也很有趣。你可能需要一個熟悉壞境的人教你辨識各種蟲子，或者乾脆上網找找相關信息（比如）。一點兒土豆或胡蘿蔔就能爲昆蟲提供水和食物，而蝸牛則更喜歡咀嚼生菜。
下面拿出放大鏡吧。
注意觀察它們的顏色和外形，欣賞它們的美或是猙獰。觀察幾天後，記得把你捉來的樣本放歸它們原本的棲息所。
螞蟻工坊也是一個讓孩子學習小蟲的好工具。Esposito說：“你可以看到它們的家的結構是多麼複雜，它們爲了建造這個家園有多努力”。你的孩子可以觀察工蟻挖通道，觀察它們什麼時候吃東西，什麼時候休息，還可以在單獨的“隔間”找到蟻后。
如果你想要觀察到變態（一種生物由一種形態變化到另一種形態的過程），你可以在寵物店買一些甲蟲幼蟲。Esposito提醒道：“買小一些的。然後把它們放入裝有麩質麥片，土豆或是胡蘿蔔的飼養所裏。你會看到它們在裏面活動，幾天後，他們會變成蛹。幾周後，黑黑的甲殼蟲就出現啦”。
Esposito不建議捕蜘蛛。“他們是肉食生物能夠吃掉你飼養所裏的其他小蟲。這也就是爲什麼它們益蟲”。想觀察的話，就走進雨後的大自然吧，找尋那張閃閃發亮的網。
3. 臨“蜂”不懼
如果你在各類蟲子面前都能保持冷靜——特別是面對蜜蜂和黃蜂的時候——你的孩子很大機率上也會照做。Esposito說她近15年來從未被蟄過，而她還會刻意讓蜜蜂落在她身上。Esposito說：“蜜蜂就是會很好奇：它會通過你的氣味和味道觀察你。如果你在蜜蜂周圍揮舞手臂或是驅趕它們，它們會因爲覺得受到了威脅而去蟄你”。
家長們還可以通過描述各種小蟲的重要性——或是沒了它們會如何這種方式去緩解對它們的恐懼，要知道我們錯綜複雜的生命關係網可能會因爲缺少一環而毀掉。“蜜蜂製造蜂蜜也會幫助傳播花粉。要是沒了它們或是其他很多昆蟲，我們就不會吃到水果和蔬菜”，Esposito指出：“我們和它們共享一個星球。我總是告訴孩子們，我們的家園建立在它們的家園的基礎上”。
