長頸鹿現在全世界已經不到8萬；長頸鹿保育基金會也透露，過去15年內，非洲長頸鹿的數量減少了將近40%。
一直以來，科學家都假設現代長頸鹿之所以會有那麼長的脖子，後來因爲食物的原因，長頸鹿需要夠到樹上的葉子，而個子越高的長頸鹿，能吃到的東西也就越多。經過一代又一代的繁衍，這種脖子長的優勢保持了下來，長頸鹿就成了現在的樣子。長頸鹿是從“短頸鹿”進化而來的，這個事實毫無疑義，古生物學家甚至找到了介於二者之間的過渡型“中頸鹿”的化石。據英國媒體報道，上個世紀以來，人們一直對長頸鹿脖子長的原因爭論不休。
1、長頸鹿的脖子爲什麼那麼長：達爾文生物進化的理論
那就是自然選擇學說。不過，最早用自然選擇來解釋長頸鹿脖子的進化的，不是達爾文，而是獨立提出自然選擇學說的華萊士。他在1858年寄給達爾文的論文中簡單地否定了拉馬克的假說，提出了新的解釋：“長頸鹿獲得長脖子不是由於意欲得到高灌木的葉子併爲此一直伸展其脖子，而是因爲在它的原型中，任何脖子較長的變異都能保證在同一個地方要比它們的短脖子同夥吃到更大範圍的草料，因此在食物稀缺時讓它們能活得更好。”
2、長頸鹿的脖子爲什麼那麼長：拉馬克生物進化的理論
拉馬克舉長頸鹿爲例說明後者：“觀察習性影響長頸鹿奇特的形態和大小，是很有意思的：這種最高的哺乳動物生活在非洲內地，那裏的土壤幾乎總是乾枯、貧瘠的，因此它不得不靠吃樹葉爲食，一直盡力要夠到樹葉。由於該物種長期保持着這個習慣，導致了它的前肢變得比後肢長，而它的脖子則延長到了這樣的長度，長頸鹿即使不用後肢直立，高度也能達到6米。”
長頸鹿的脖子爲什麼那麼長：脖子越長的鹿能獲得更多食物，而那些脖子短的長頸鹿由於無法獲取食物，逐漸被自然淘汰。
3、長頸鹿的脖子爲什麼那麼長：長頸鹿長脖子有進食的優勢
美國懷俄明大學的格雷厄姆·米切爾教授和南非比勒陀利亞大學的S J·範·斯特博士和約翰·斯金納教授在研究報告中寫道，直到現在，長頸鹿脖子長的問題仍沒有一個統一的說法。該研究報告發表於《生物學》雜誌上。
最受人們支持的理論是長頸鹿的頸有進食的優勢，可讓長頸鹿吃到很多小動物如瞪羚或者羚羊夠不到的葉子。有研究顯示，在樹木低處的葉子被吃光的情況下，長頸的確有進食優勢。與此同時，長脖子還有助於長頸鹿夠到別的動物更難接近的低樹叢中間的葉子。但科學家發現，長頸鹿其實更喜歡某些特定的樹葉，而不是特別高的樹木的葉子，這說明吃到高樹上的葉子可能不是一個自然選擇。另一個假設是長頸鹿的長腿是爲了快速奔跑遠離天敵，而長頸則是爲了能夠到地面上的水。
長頸鹿的脖子爲什麼那麼長的科學故事點評小朋友們一定好奇長頸鹿是不是鹿吧！長頸鹿由中新世初期的鹿科動物分化而來,它們的祖先外形與普通鹿科動物一致。但是長頸鹿並不是鹿哦！長頸鹿只是與鹿同屬偶蹄目。它們是世界上現存最高的陸生動物。站立時由頭至腳可達6-8米，體重約700千克，剛出生的幼仔就有1.5米高。
