大多數寶寶在3個月左右的時候就會開始對自己的手感興趣，沒事就把手指頭伸進嘴裏，吸得津津有味。很多媽媽因爲覺得吃手很髒，看到寶寶吃手就會阻止，有的家長爲了讓寶寶戒掉這個毛病，甚至會打寶寶的手，或者往寶寶手上塗辣油或者幫寶寶帶手套以防止寶寶吃手。
對於小寶寶而言，吃手可以消除不安、煩躁、緊張等情緒，具有鎮靜作用。寶寶三個月左右正處於口的敏感期，吸手指能給他帶來舒服感，他們可以從吮吸手指中，獲得某種快感，即使母親不在身邊，吃不到奶頭他也能從中得到安慰。
吃手指是寶寶發育過程中的必經階段，吃手指能給寶寶安慰，還能促進寶寶大腦和協調能力的發育，因爲家中無需阻止。
有研究表明，如果在寶寶口敏感期的行爲受到強制約束、口的敏感期沒有得到正確對待的話，長大後將更易形成具攻擊力的性格。
需要注意的是， 寶寶2歲以前吃手是成長過程中正常的發展階段和心理需求，但如果寶寶3、4歲以後仍然喜歡“吃手”，就可能會引起了下頜發育不良、牙齒排列異常、上下牙對合不齊等問題，父母要及時糾正。
預防措施
1.如果2歲前的寶寶吃手，家長不用糾正或阻止，只需要做好寶寶的清潔工作,保持小手乾淨，一般的寶寶在7個月大左右就不會再吃手指了，您所能做的就是耐心等待，沒有必要強行制止。若強行制止，則易起到負性強化作用。
2.如果3、4歲的寶寶吃手可採取適當忽視寶寶吃手這種行爲、或者轉移寶寶的注意力，在寶寶不吮指時給予及時的表揚和鼓勵的方法，達到逐漸消除。
