在妊娠24周以前，採用人工方法，把已經發育但還沒有成熟的胚胎和胎盤從子宮裏取出來，達到結束妊娠的目的，稱爲人工流產。
人工流產適用於因母體患有某些嚴重疾病(如活動性肺結核、嚴重的心臟病等)或妊娠合併症，不適宜繼續妊娠者以及避孕失敗者。
人工流產按妊娠月份大小可分爲早期人工流產和中期引產。妊娠12周前做人工流產稱爲早期人工流產；妊娠12-27周做人工流產稱爲中期引產。
一、做人工流產最適宜的時間
在妊娠10周以內做人工流產最爲適宜。因爲人工流產手術越早就越簡單、越安全；反之，手術就複雜，手術後康復時間也就慢。
常用的早期人工流產手術有吸宮術(負壓吸引術)和鉗刮術兩種。前者適用於10周以內的妊娠婦女，後者適用於10-14周的妊娠婦女。妊娠10周以內子宮不太大；胎兒和胎盤尚未形成，一般不需要擴張子宮頸，很容易將胎塊組織吸出；手術中反應輕；出血少，手術時間短，術後休息1-2小時就可以回家，恢復也很快，對身體影響小。
妊娠10-14周時，因胚胎逐漸長大，胎盤已經形成，子宮也隨着長大，這時做人工流產不宜用簡單的吸宮術，而需要採用鉗刮人工流產。該手術難度大，出血多，恢復也比較慢，對身體有一定影響。
妊娠超過了14周就不能作上述兩種人工流產，而需要住院作引產手術，這樣更增加了孕婦的痛苦和手術的危險性。
因此，需要作人工流產的孕婦，應儘量爭取在妊娠10周以內作負壓吸引手術，以減輕流產者的痛苦。
二、人工流產前應注意的問題
發現自己懷孕後而又不想生育時，應儘量爭取在10周內做人工流產。因爲妊娠月份愈大，手術併發症愈多，故不要等妊娠月份大了再行流產或引產手術。
作人工流產術前1周內應避免性生活，術前1日要洗澡、更衣，避免着涼和感冒。
手術當天早晨禁食或喝點糖開水。體溫超過37.5℃時應改日手術。
手術時要與醫生密切配合，不要過分緊張。
三、哪些情況不宜做人工流產
凡是因避孕失敗要求中斷妊娠者或因各種疾病不宜繼續妊娠者均可作人工流產。但遇有下列情況時，暫時不宜作人工流產。
(1)各種急性傳染病或慢性傳染病急性發作期、嚴重的全身性疾病(如心力衰竭、症狀明顯的高血壓、伴有高熱的肺結核以及嚴重貧血等)不能承受手術者。
(2)急性生殖器官炎症，如陰道炎、重度宮頸糜爛、盆腔炎等。
(
3)妊娠劇烈嘔吐引起的酸中毒尚未糾正者。
(4)術前4小時內，兩次體溫在37.5℃以上者。
四、早期人工流產有什麼特點
妊娠12周以內用人工的辦法中止妊娠稱爲早期人工流產。
這個時期的特點是胎兒較小，骨骼沒有發育或不堅硬；子宮體不太大，子宮肌層厚，胎盤尚未形成等。所以，施行早期人工流產，胎塊容易從子宮壁剝離和從子宮頸口排出，故手術時間短，出血少，受術者痛苦小。常用的早期人工流產有負壓吸引和鉗刮術兩種。
五、妊娠中期引產有什麼特點
妊娠12-24周，用人工的辦法中止妊娠叫做妊娠中期引產。這一時期的特點是胎盤已經形成，胎兒較大，骨骼變硬，娩出時需要充分擴張子宮頸。另外，由於子宮增大，子宮壁充血變軟，手術時容易損傷子宮壁，因此中期引產要比早期人工流產難度大，併發症多，故應儘量做早期人工流產。
常用的引產手術有水囊引產、藥物引產(利凡諾、天花粉和芫花引產等)。
六、人工流產後應注意的問題
人工流產手術結束後應觀察2小時，注意陰道流血和腹痛情況，假如沒有什麼反應就可以回家。
人工流產後需要休息2周，並預防着涼和感冒，多吃些富有營養的食物，使身體儘快恢復正常。
在人工流產後的一段時間內，子宮內膜上的創傷尚未恢復，子宮頸口鬆弛，宮頸內原來的粘液栓(具有阻止細菌進入宮腔的作用)已被去掉，新的粘液栓尚未形成，此時如不注意外陰部衛生，陰道內細菌容易進入宮腔引起感染。因此，人工流產後要更加保持外陰部清潔衛生，每天用溫開水清洗1-2次，勤換月經墊和草紙。2周內或陰道流血未乾淨前不要坐浴，1個月內禁止性生活，以防生殖器官感染。如果有發熱、腹痛或陰道分泌物有異常氣味，可能爲感染所致，要及時就診。
人工流產時胎盤被剝離後，子宮壁上所留下的創面可有少量出血，這種情況隨着子宮收縮及創面修復，一般在3-5天陰道流血漸漸停止，最多不超過10-15天。如果陰道流血量超過月經血量，持續時間過長，這時需要及時就診治療。
人工流產後多數在1個月左右卵巢就會恢復排卵，隨後月經來潮。因此，人工流產後只要恢復性生活，就要採取避孕措施，避免再次懷孕。如準備採用節育環避孕者，可以在人工流產的同時放節育環，因爲這時放環成功率高，脫落率低，副作用少。
七、多次作人工流產對身體有什麼危害
當前，作人工流產的婦女很多，造成人工流產
過多的原因，一方面是有些人沒有掌握避孕藥具的使用方法或沒有堅持使用而造成避孕失敗，也有的是避孕方法本身的缺點所引起。另外，還有些婦女懷孕後發現了某種不宜生育的疾病，因而需要作人工流產。
人工流產是避孕失敗後一種迫不得已的補救措施。一般來講，偶爾作一二次人工流產對婦女的身體健康並沒有什麼不良影響，特別是早期妊娠，經負壓吸引流產後可以很快恢復健康。人工流產雖然是一種小手術，但不是在直視下進行，吸宮和刮宮等操作只能憑手的感覺來體會，有時因操作不慎會發生一些併發症或後遺症，如吸宮不全、子宮出血、子宮發炎、子宮穿孔、子宮內膜異位症、不孕症等。所以，人工流產不宜多做，否則對健康會產生不利影響。
婦女在一生中有20多年的時間需要避孕，避孕好不好是直接關係到自己的身體健康和家庭幸福的大事。爲了達到不做或儘量不做人工流產，一是要堅持避孕，二是要選擇適合自己使用的和可靠的避孕方法。
八、人工流產後應隔多長時間再懷孕爲好
一般來說，人工流產後最好要等1年後再懷孕爲好，如有特殊情況，至少也要等待半年後再懷孕。因爲各種人工流產都要進行吸宮或刮宮，以便將宮腔內胚胎組織清除乾淨。在手術過程中，子宮內膜會受到不同程度的損傷，術後需要有一個恢復過程，如過早地再次懷孕，這時子宮內膜尚未徹底恢復，難以維持受精卵着牀和發育，因而容易引起流產。另外，人工流產後的婦女，身體比較虛弱，需要一段時間才能恢復正常，如果懷孕過早，往往因體力不足，營養欠佳而使胎兒發育不良，或造成自然流產。
九、人工流產後爲何會引起不孕
人工流產後一年，如不採用任何避孕措施而不懷孕，則爲繼發不孕。個別婦女在人工流產後會發生不孕現象。
人工流產後引起不孕的原因有：
(1)輸卵管炎症阻塞
由於受術者有較重的宮頸炎或手術時消毒不嚴，可將細菌帶入宮腔，從而引起輸卵管炎造成輸卵管阻塞，阻礙卵子和精子相遇受精。
(2)宮頸和宮腔粘連
在人工流產過程中，由於吸宮或刮宮過度，損傷了子宮頸管和子宮內膜，隨後引起宮頸粘連阻塞或宮腔粘連縮小，這樣精子就不能通過子宮頸管進入宮腔，或使受精卵不能着牀和發育。
(3)閉經
在過度吸宮或刮宮時，將子宮內膜基底層吸淨，或用刮匙過度搔刮將子宮內膜基底層刮掉，使子宮內膜不能再生，造成長期閉經，這樣受精卵也就沒有着牀之處。
人工流產，特別是
短期內多次人工流產，容易引起輸卵管炎、宮頸和宮腔粘連、閉經等，因而造成不孕。所以，人工流產不宜多做，應堅持做好避孕工作。
十、"人工流產綜合反應"
有少數孕婦在施行負壓吸引或鉗刮人工流產過程中或手術剛結束時，出現心跳減慢、心律失常、血壓下降、面色蒼白、全身出冷汗、肢體末端冰冷、頭暈、噁心、嘔吐及胸悶等症狀，嚴重者會發生昏厥和抽搐。這種情況被稱爲"人工流產綜合反應"。它是由負壓吸引或手術器械操作時對子宮頸、子宮壁的強力刺激引起的迷走神經興奮所致。發生這種情況後應立即停止手術，一般休息片刻後即可恢復正常，嚴重者可靜脈注射阿托品。如手術未結束者，待情況好轉後可以繼續進行手術。
十一、人工流產會引起月經不調嗎
人工流產後卵巢一般可在22天內恢復排卵功能，1個月左右月經來潮。但有少數婦女在人工流產後出現經期延長、週期長短不一、閉經等月經失調現象。這種情況一般在2-3個月後恢復正常，少數人持續時間較長。人工流產後引起月經不調可能有以下幾方面原因：
(1)婦女發生月經是由大腦皮層、下丘腦、腦垂體、卵巢和子宮相互作用的結果，受神經內分泌調節。當人處於過分緊張、恐懼、憂傷、過度勞累和手術等情況時，都能通過神經內分泌系統來抑制下丘腦、腦垂體、卵巢、子宮的功能，從而導致月經異常。
(2)人工流產後胎盤絨毛膜促性腺激素驟然消失，使卵巢一時不能對垂體前葉分泌的促性腺激素髮生反應，因而也會出現月經不調。
(3)在人工流產過程中，過多地損傷了子宮內膜基底層，則子宮內膜不能再生，這樣使病人發生長期閉經。
十二、私自墮胎的危害
有些女青年在談戀愛過程中，因一時感情衝動造成未婚先孕；還有些婦女因多種原因，懷孕後生怕被人家知道，因而隱私難言，這些人中有的不願意去醫院做人工流產，而是求助於民間"郎中"、"土醫生"進行私自打胎，由此造成一些嚴重後果，甚至危及生命。
有些人道聽途說所謂"墮胎祕方"，或上當受騙，購買了一些有毒的"墮胎藥物"。她們不瞭解這些藥物的性質，任意濫服，結果打胎不成，反而造成藥物中毒，嚴重地影響身體健康。
民間所用的某些外用"墮胎藥"往往具有腐蝕性，將其放入陰道以後，陰道粘膜受到腐蝕而發生潰爛，造成不應有的痛苦。病變癒合後還會引起陰道粘連，結果造成陰道狹窄，甚至閉鎖，給以後的性生活和生育帶來困難。
人工流產
是在嚴密消毒和無菌技術操作下進行的。而一些民間的"郎中"、"土醫生"所用的"器械"不進行消毒或消毒不嚴，他們又不懂無菌技術操作，因而在操作過程中造成細菌污染，術後出現高熱、腹痛、陰道流膿性分泌物等子宮和盆腔感染現象，嚴重時還會引起敗血症。
不懂醫學知識的人就不瞭解生殖器官的解剖，更不懂人工流產的操作技術，也沒有正規的醫療器械，只是盲目蠻幹，結果造成流產不全、子宮穿孔，甚至引起大出血、腸管破裂等嚴重併發症，如不及時搶救可發生生命危險。
一些私自墮胎的婦女，發生問題後又不敢聲張，非到危重時纔不得已轉醫院治療，從而使有些人喪失了搶救機會而枉送了性命，也有的造成嚴重後遺症而遺恨終生。
爲了自己的健康和一家人的幸福，不管在什麼情況下，婦女懷孕以後切不可隨便找一些不懂醫學知識的人打胎或自行打胎，一定要去醫院作人工流產
