生男生女歷來是人們最爲關心的話題之一。古代醫學早就提出許多決定胎兒性別的理論，可惜限於當時的認識水平都是不科學的。如《道藏經》認爲，月經後單日受孕屬陽爲男，雙日受孕屬陰爲女；李東恆認爲，經後一二日受孕成男，四五日受孕成女；《聖濟方》以左動爲男，右動爲女。
衆說紛紜的理論同樣出現在西方醫學史中，如有人曾提出右側睾丸負責生兒，左側睾丸負責生女，後來人們注意到只有一側睾丸者也可以兒女雙全，這才推翻了這個荒謬的理論。而生兒育女的祕密是美國人麥克魯格1902年揭開的，他發現了決定性別的染色體X和Y。
生男生女並非由女方決定的，而是由男方的性染色體決定的
性染色體，顧名思義是決定性別的染色體。人類在生殖細胞中有23對即46條染色體，其中22對爲常染色體，1對爲性染色體，女性的染色體爲XX，基因型可用46XX表示;男性的性染色體爲XY，基因型爲46XY。生殖細胞要經過兩次減數分裂，23對染色體變成23條，卵子所含的染色體只有X一種，而精子可分別含X或Y性染色體。當精子與卵子結合後，受精卵的染色體又恢復成23對。若含X染色體的精子與卵子結合，受精卵呈XX型，發育成女胎;若含Y染色體的精子與卵子結合，受精卵爲XY型，發育成男胎。
所以，生男生女取決於男子參加授精的究竟是X精子，還是Y精子。而精子與卵子的結合是隨機的，是不以人的意志爲轉移的，這樣才能維持人類性別比例的大體平衡，這也是一種自然界的生態平衡。
胎兒性別是由一種叫TdF的基因決定的
1987年12月24日，英國劍橋大學生物研究院公佈了他們的新發現：胎兒性別是由一種叫TdF的基因決定的。該院基因專家大衛·佩奇從1981年開始研究遺傳變態者的性染色體。患者中的男性帶有兩條X染色體，而女性卻有一條X、一條Y染色體。對這些患者的DNA進行基因分析，發現絕大多數XX男性患者中有一種DNA結合蛋白，通常爲TdF。這種TdF不能同XY的女性患者的DNA進行雜交。
因此，科學家們認爲正是那種叫着睾丸決定因子(TdF)的異位或缺失引起了遺傳性別和表現型之間的變態，即XX遺傳性別患者含有TdF，故分化爲男性表現型;XY遺傳性別的患者，因無TdF因而分化爲女性表現型。
所以胎兒的男女性別是由TdF基因決定的。這一研究成果無疑具有劃時代的意義。這就使人類將來爲某種需要而實行性別控制時，提供了基因治療的理論基礎。
懷孕早期識別胎兒的性別是爲了優生
國內醫學研究的發展，已使人們能夠在懷孕早期識別胎兒的性別，如懷孕40～60天，吸取絨毛細胞，或懷孕3～4個月後，用羊膜腔穿刺抽取羊水，經過特殊細胞培養和染色後，在顯微鏡下觀察其染色體，就可以區分男、女了。
這裏要特別強調指出的是，建立這些方法的目的不是爲了迎合人們生男生女的意願，而是爲了優生。因爲有些遺傳病是與後代性別有關的。如血友病、進行性肌營養不良等疾病只傳給男孩，如果已知某家族中有這種遺傳病，那麼該家庭成員懷孕時，就應當做產前診斷;如是男孩則應立即停止妊娠，以免患兒出生給家庭和社會帶來負擔。
當然，決定因素找到了，但影響生兒生女還與下列因素有關
(1)女方因素
主要與宮頸、陰道部的酸鹼度有關。安全期子宮頸部的乳狀物黏稠，呈酸性，排卵期呈鹼性，子宮頸部的乳狀物稀薄清亮，極利於精子通過。但部分女子排卵期依然呈酸性，此時性交，X精子藉助自身特有的耐力和耐酸優勢，大多可勉強通過，進入輸卵管，而Y精子通過酸性環境已大傷元氣，通過粘稠的乳狀物時，大多中途夭折，剩下者也奄奄一息，故生女孩可能性較大。
(2)性交時間
X精子的存活期2～3天(72小時內)，Y精子存活時間24小時左右。如果XY兩種精子都游到了輸卵管壺腹等候卵子的到來，此時生女孩的可能性較大，因爲X精子存活時間較長;如果卵子已經排出進入輸卵管壺腹，Y精子總是率先到達，則生男孩的可能性較大。假若精子與卵子同時到達輸卵管壺腹部，結果生男孩可能性較大。
(3)溫度影響
美國加州大學藥學博士鄭慧文撰文說：德國研究者研究人類寶寶性別與環境溫度的關係，發現：4～6月是男寶寶出生最多的月份，10月則是男寶寶出生最少的月份。進一步分析顯示，高溫環境容易創造男寶寶，低溫環境容易創造女寶寶。其假設是高溫影響精子的X染色體，讓女寶寶不容易出生;低溫會影響精子的Y染色體，讓男寶寶不易出生。溫度越高，做愛慾望越強，高溫環境能刺激男女性行爲的頻率增加，使女性更容易受孕。研究人員比較擔心的是，在地球溫度日益增高的溫室效應下，男寶寶出生機率會越來越高，可能會造成男女比例失衡。
(責任編輯：樑莉瑩)
