孕媽媽出現休克等嚴重血液循環問題時，使用宮縮素不當時，使用麻醉藥過量時都會發生急性胎兒缺氧。孕媽媽血液含氧量不足，比如先天性心臟病、肺部感染、肺功能不全、哮喘和嚴重貧血時;子宮胎盤血管硬化時，如妊娠高血壓、慢性腎炎、糖尿病、過期產等時，這兩類情況會發生慢性胎兒缺氧。
胎兒患有嚴重的心血管疾病、呼吸系統疾病、胎兒畸形、母子血型不合、宮內感染、腦部損傷時，胎兒運輸氧氣和利用氧氣的能力會下降，從而導致缺氧。
臍帶和胎盤是母體與胎兒間氧氣和營養物質的輸送傳遞通道，如果出現功能障礙，會影響胎兒不能獲得足夠的氧和營養。如臍帶打結、臍帶扭轉 、臍帶繞頸、臍帶脫垂、臍帶血腫、臍帶過長或過短、臍帶附着在胎膜上;前置胎盤、胎盤早剝、胎盤老化、胎盤形狀異常、胎盤過大或過小、胎盤功能不全等。
